China-Politik unter Trump: Zwischen Deal und Drohung

Donald Trumps erste Amtszeit war von harter Konfrontation mit China geprägt. Doch welchen Kurs wird er diesmal einschlagen? Ein Gastbeitrag.

Nach nur einem Monat im Amt deuten die außenpolitischen Maßnahmen der Trump-Administration in Europa, im Nahen Osten und in Nordamerika darauf hin, dass in den kommenden vier Jahren radikale und stürmische Veränderungen, die sich vor allem durch eine deutliche Abkehr von langjährigen amerikanischen Positionen auszeichnen, zur Norm werden könnten.

Nach Trumps Drohungen, den Panamakanal und Grönland zu erobern und Kanada zu absorbieren, seiner offensichtlichen Unterstützung Russlands gegenüber der Ukraine und seinem bizarren Angebot, Gaza in die Riviera des Nahen Ostens zu verwandeln, indem die palästinensische Bevölkerung vertrieben wird, stellt sich die Frage, was Asien und insbesondere China erwartet.

Was steht für China auf dem Trump-Programm?

Bislang hat Trump relativ wenig über die Region gesagt, abgesehen von der vorhersehbaren Androhung von Zöllen gegen China und andere, während er in Aussicht stellte, bestimmte Formen chinesischer Investitionen in den USA zu begrüßen und Taiwan abzuwerten. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass dies so bleiben wird.

Im weitesten Sinne besteht kaum ein Zweifel daran, dass die Trump-Administration das während der ersten Amtszeit etablierte und von der Biden-Administration fortgeführte Thema des "strategischen Wettbewerbs" mit China fortsetzen wird, während sie Druck auf die asiatischen Verbündeten ausübt, mehr für Verteidigung auszugeben und mehr amerikanische Waren zu kaufen.

Die eigentliche Frage ist jedoch, wie tiefgreifend und umfassend Trump China (und die Unterstützung der US-Verbündeten) konfrontieren wird, und ob er dabei die harte Haltung widerspiegeln wird, die nun in Washington gegenüber Beijing vorherrscht.

Bislang konzentrierte sich die Aufmerksamkeit der USA gegenüber China vor allem darauf, die Chinesen im Wettbewerb zu "schlagen", während lediglich "Kommunikationslinien offen gehalten" wurden, um Konflikte zu vermeiden.

Eine substanzielle Zusammenarbeit in Bereichen von gemeinsamem Interesse oder die Suche nach für beide Seiten vorteilhaften Vereinbarungen oder Abmachungen sind zumeist zweitrangige Ziele – nett zu haben, aber keineswegs wesentlich.

Konfrontation oder Deal?

Die zweite Trump-Administration bringt einige Unsicherheiten mit sich, wenn es darum geht, die Kontinuität solcher Ansichten zu bewerten.

US-Beamte wie Verteidigungsminister Peter Hegseth, Außenminister Marco Rubio und der Direktor des Nationalen Sicherheitsrats Mike Waltz haben sich sehr aggressiv über China und die Notwendigkeit geäußert, dass sich die USA in einem Nullsummenspiel auf allen Ebenen, insbesondere in Asien, auf den Kampf gegen Beijing konzentrieren.

Es ist jedoch fraglich, wie konfrontativ die Trump-Administration sein wird, und zwar aus mehreren Gründen.

Erstens üben, wie in den letzten Monaten deutlich wurde, Donald Trump und Elon Musk, und nicht nationale Sicherheitsbeamte, die dominierende Macht über die Innen- und Außenpolitik der Vereinigten Staaten aus und haben somit das letzte Wort darüber, wie China und Asien insgesamt angegangen werden sollen.

Keiner der beiden hat jedoch ein besonderes Interesse an geostrategischer Konkurrenz im Allgemeinen.

Einige Beobachter sind der Ansicht, dass es Trump angesichts seiner jüngsten Handlungen vor allem darum geht, eine klare Einflusszone für die USA in Amerika zu schaffen, während er Europa weitgehend den Europäern und Asien den Asiaten überlässt.

Dies ist zu extrem und vernachlässigt die wichtigeren Merkmale von Trumps angeblicher Weltsicht: a) ein eng transaktionaler Ansatz, der darauf abzielt, spezifische wirtschaftliche Vorteile zu erzielen, b) der Wunsch, den globalen Einfluss der USA zu erhöhen, ohne Ressourcen für militärische Operationen im Ausland zu verschwenden, und c) die Abwehr von Maßnahmen, die ihn schwach erscheinen lassen.

In Bezug auf den letzten Punkt ist Trump der Ansicht, dass viele Länder (darunter auch enge Verbündete) die USA ausgenutzt haben, und konzentriert sich daher darauf, dies zu korrigieren.

Elon Musk folgt Trump zweifellos in diesem Punkt, aber er hat starke finanzielle Interessen in China und anderswo, einschließlich seiner massiven Tesla-Automobil- und Batterieproduktionsanlagen in der Nähe von Shanghai, was natürlich Fragen über seine mögliche Konfrontation oder strategische Weitsicht, insbesondere gegenüber Beijing, aufwirft.

In der Tat deuten Trumps Äußerungen und Handlungen darauf hin, dass er nicht in Begriffen einer multipolaren oder unipolaren Welt denkt, nicht einmal in Begriffen einer amerikanischen Vorherrschaft oder Unterordnung in globalen Machtkonstellationen und schon gar nicht in Begriffen der Förderung einer so genannten liberalen internationalen Ordnung.

Trump hat wenig Interesse an der Förderung amerikanischer Werte im Ausland oder anderswo gezeigt und äußert große Bewunderung für starke Anführer, die nicht durch rechtliche oder politische Faktoren eingeschränkt sind.

Bisher hat er sich darauf konzentriert, Kriege durch wirtschaftlich lukrative Deals zu beenden und die amerikanische Wirtschaftsmacht insgesamt durch Zölle und Handelsabkommen zu stärken.