China startet Projekt für wiederverwendbares Raumfahrzeug
Computerillustration von "Haolong" im angedockten Zustand
(Bild: Avics/Weibo)
Wiederverwendbarkeit im Fokus: China startet eigenes Shuttleprojekt. Neues Raumschiff könnte Missionen zur Raumstation Tiangong günstiger machen.
China hat mehr als ein Jahrzehnt nach dem Ende des amerikanischen Space-Shuttle-Programms den Startschuss für ein neues Raumfahrzeugprojekt gegeben, berichtet die South China Morning Post.
Das unbemannte Shuttle mit dem Namen "Haolong" soll die Kosten für den Transport von Fracht zur und von der chinesischen Raumstation Tiangong senken und die Effizienz steigern.
Effizientes Versorgungssystem gesucht
Lin Xiqiang, stellvertretender Direktor der chinesischen bemannten Raumfahrtbehörde, erklärte, dass nach kostengünstigen Transportmitteln für die Versorgung von Tiangong gesucht wurde. Das Haolong-Konzept sei eines von zwei Raumfahrzeugen, die einen Vertrag für Flugtests erhalten hätten. Das andere Raumfahrzeug wird nicht wiederverwendbar sein.
Dies gab Lin auf einer Pressekonferenz vor dem Start der Shenzhou-19-Mission zur Raumstation am Dienstag bekannt (Telepolis berichtete).
"Um die Kosten für den Transport von Fracht zur chinesischen Raumstation weiter zu senken, die Flexibilität des Transports zu erhöhen und die Entwicklung kommerzieller Raumfahrtmodelle zu erforschen, haben wir im vergangenen Jahr einen Aufruf zur Einreichung von Gesamtplänen für kostengünstige Transportsysteme zur Raumstation veröffentlicht", sagte Lin.
Der Haolong-Frachter wurde vom Chengdu Aircraft Design Institute, einer Tochtergesellschaft der Aviation Industry Corporation of China (Avic), entwickelt.
Es handelt sich um ein wiederverwendbares kommerzielles Raumfahrzeug mit Flügeln, das mit einer Trägerrakete in den Weltraum geschossen werden und an die Raumstation Tiangong andocken kann. Nach dem Wiedereintritt in die Erdatmosphäre soll Haolong in der Lage sein, horizontal auf einer Flugzeuglandebahn zu landen.
Nächster Schritt für Chinas Weltraumambitionen
Technische Merkmale von Haolong sind eine große Flügelspannweite und ein hohes Verhältnis von Auftrieb zu Luftwiderstand, was es dem Shuttle ermöglichen könnte, große Nutzlasten zu transportieren, so ein Beitrag auf einer offiziellen Social-Media-Plattform von Avic.
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Das Projekt unterstreicht Chinas Ambitionen, eine führende Rolle in der Raumfahrt zu übernehmen und die Kosten für den Raumtransport zu senken. Die Entwicklung von Haolong könnte nicht nur die Versorgung der Raumstation Tiangong verbessern, sondern auch kommerzielle Perspektiven für Chinas wachsenden Raumfahrtsektor eröffnen.
Die Ankündigung des Haolong-Projekts kommt zu einer Zeit, in der die globale Raumfahrtindustrie zunehmend auf Wiederverwendbarkeit setzt, um Langzeitmissionen und die Erschließung des Weltraums wirtschaftlich tragfähig zu machen. Vorreiter dieses Trends ist das US-Unternehmen SpaceX, das mit dem Starship derzeit an einer wiederverwendbaren Schwerlastrakete arbeitet.
Mit Haolong könnte China einen wichtigen Beitrag zu dieser Entwicklung leisten und seine Position im internationalen Weltraumwettlauf stärken.