Chinas Sorge um iranisches Öl: Beijing mahnt zur Deeskalation

Während Israel und Iran Raketen aufeinander abfeuern, wächst in Beijing die Sorge um die Ölversorgung. China ist auf günstiges iranisches Öl angewiesen.

Der Konflikt zwischen Israel und dem Iran hat eine neue Eskalationsstufe erreicht. Seit fünf Tagen werfen die Israelis Bomben ab, und der Iran antwortet mit Raketen. Die USA stehen kurz davor, in den von Israel geführten völkerrechtswidrigen Krieg direkt einzusteigen. US-Präsident Donald Trump hat inzwischen die bedingungslose Kapitulation der Regierung in Teheran gefordert.

China ruft dagegen zur Deeskalation auf. Der chinesische Präsident Xi Jinping zeigte sich "zutiefst besorgt" über den israelischen Angriff. "China lehnt jede Handlung ab, die die Souveränität, Sicherheit und territoriale Integrität anderer Länder verletzt, und betrachtet militärische Konflikte nicht als Lösung", sagte er laut Bloomberg.

Beijings Sorge um die Ölversorgung

Damit im Nahen Osten wieder Frieden und Stabilität einkehren, bot Xi an, eine Vermittlerrolle zwischen den Kriegsparteien einzunehmen. Nicht ohne Eigennutz, denn China bezieht rund zwei Drittel seiner Rohöl-Importe aus der Region. Und sollte der Krieg von Iran in andere Länder übergreifen, wäre die eigene Energieversorgung gefährdet.

Ein besonderes Interesse hat Beijing an dem Erdöl aus dem Iran. Seit die USA Ende 2018 Sanktionen gegen Teheran verhängt haben, gehört China zu den wenigen verbliebenen Abnehmern iranischen Öls. Der Iran exportiert täglich rund 1,7 Millionen Barrel Rohöl, weniger als zwei Prozent des weltweiten Bedarfs.

Günstiges Öl für Chinas Raffinerien

Um die Sanktionen zu umgehen, verkauft der Iran sein Öl mit Preisnachlässen und nutzt eine Schattenflotte von Tankern, die mit ausgeschalteten Transpondern fahren. Laut Tom Reed von Argus Media liegt der Preisnachlass für iranisches Öl derzeit bei etwa zwei Dollar pro Barrel im Vergleich zu ähnlichem nicht sanktioniertem Rohöl, heißt es beim Wall Street Journal (WSJ).

Davon profitieren hauptsächlich Chinas private Raffinerien, die sogenannten "Teekessel-Raffinerien". Sie sind auf günstiges Öl angewiesen, um im harten Wettbewerb zu bestehen. Da es nur wenige alternative Abnehmer für iranisches Öl gibt, haben sie eine starke Verhandlungsposition gegenüber Teheran.

Doch die Abhängigkeit vom chinesischen Markt hat für den Iran auch Nachteile. Da das sanktionierte Öl nicht in Dollar, sondern in Renminbi bezahlt wird, hat Teheran kaum eine andere Wahl, als seine Öleinnahmen für chinesische Waren auszugeben. Ein Vertreter der iranischen Handelskammer bezeichnete die Handelsbeziehungen im vergangenen Jahr laut WSJ als "koloniale Falle".

Ein Angriff Israels auf iranische Ölanlagen würde nicht nur der Regierung in Teheran schaden, sondern auch China. Ein Angriff auf die Insel Kharg im Persischen Golf, von wo aus die meisten iranischen Tanker auslaufen, würde den Großteil der Ölexporte des Landes stoppen. Um das zu verhindern, drängt Beijing auf Diplomatie.

Ölmärkte bleiben gelassen

Doch während Beijing um seine Ölversorgung bangt, bleiben die Ölmärkte erstaunlich gelassen. Zwar stiegen die Ölpreise in den ersten Tagen des Konflikts so stark wie seit drei Jahren nicht mehr. Doch mittlerweile stagnieren die Gewinne der US-Referenzmarke bei knapp 73 Dollar pro Barrel, berichtet Bloomberg.

Laut Experten spiegelt diese Gelassenheit zum einen die Tatsache wider, dass es bisher zu keinen Störungen der Ölförderung und -exporte gekommen ist. Zum anderen sind die Ölmärkte durch eine Reihe von Krisen der letzten Jahre gestärkt worden, zumindest lassen sich die Händler nicht mehr so leicht verunsichern.

Auch mittelfristig erwarten Fachleute keine Engpässe am Ölmarkt. Laut der Internationalen Energieagentur (IEA) werden die Ölvorräte trotz des nachlassenden Schieferölbooms in den USA aufgrund steigender Fördermengen in Brasilien, Kanada und Guyana weiter ansteigen. Der Ölverbrauch in China wiederum soll seinen Höhepunkt schon 2027 erreichen, früher als bisher erwartet.

Für Chinas "Teekessel-Raffinerien" wäre ein Ende der günstigen Ölimporte aus dem Iran dennoch ein herber Schlag. Erstmals seit Jahren müssten sie dann den vollen Preis für ein Barrel Öl zahlen.