Durchbruch in der Depressionsforschung? Ketamin als neuer Hoffnungsschimmer
Weltweit sind etwa 280 Millionen Menschen von Depressionen betroffen
(Bild: fizkes/Shutterstock.com)
Wissenschaftler enträtseln Wirkmechanismus. Ketamin besonders für kurzfristige Therapie interessant. Was bedeutet das für die Behandlung von Depressionen?
Forscher aus China und den USA haben eine wichtige Entdeckung im Kampf gegen Depressionen gemacht. Ketamin, bekannt als Anästhetikum und illegale Freizeitdroge, könnte bei Patienten insbesondere als schnell wirkendes Antidepressivum eingesetzt werden. Eine neue Studie, die im Fachjournal Science veröffentlicht wurde, hat jetzt den Wirkmechanismus belegt, berichtet die South China Morning Post.
Wirkmechanismus geklärt
"Die Entdeckung der antidepressiven Wirkung von Ketamin ist wohl der wichtigste Fortschritt im Bereich der psychischen Gesundheit seit Jahrzehnten", schreiben die Wissenschaftler im Abstract ihres Artikels, der am 9. August in Science publiziert worden ist. Ihre Forschung konzentriert sich darauf, zu verstehen, wie Ketamin wirkt.
Lange Zeit war unklar, wie genau Ketamin als Antidepressivum funktioniert. Frühere Studien deuteten darauf hin, dass der N-Methyl-D-Aspartat-Rezeptor (NMDA) der primäre Angriffspunkt von Ketamin sein könnte.
Das Forschungsteam der Zhejiang University fand heraus, dass Ketamin bei Mäusen, die in einen depressionsähnlichen Zustand versetzt wurden, selektiv die neuronale Aktivität in der lateralen Habenula unterdrückt. Diese Hirnregion ist bekannt für ihre Hyperaktivität während einer Depression, was zu einem Anstieg neuronaler "Zündungen" in dem Gebiet führt.
Interessanterweise blockierte Ketamin dabei nicht die NMDA-Rezeptoren in den Neuronen des Hippocampus, einer anderen Gehirnregion, die mit Depressionen in Verbindung gebracht wird. Dies wurde von den Forschern darauf zurückgeführt, dass der Hippocampus während eines depressiven Zustands eine geringere intrinsische NMDA-Aktivität aufweist.
Ketamin als schnell wirkendes Antidepressivum
Die Forschungsergebnisse könnten zu einem einheitlicheren Verständnis von Ketamin als Antidepressivum führen und helfen, gezieltere und wirksamere Behandlungen für Depressionen zu entwickeln, von denen weltweit etwa 280 Millionen Menschen betroffen sind.
Herkömmliche Antidepressiva, die auf Neurotransmitter wie Dopamin und Serotonin wirken, benötigen oft Wochen, um ihre Wirkung zu entfalten. Ketamin hingegen kann depressive Symptome innerhalb von Minuten lindern und hat eine anhaltende Wirkung über mehrere Tage. Trotz seiner kurzen Halbwertszeit kann die antidepressive Wirkung von Ketamin beim Menschen mehrere Tage anhalten.
Unterschiedliche Wirkung bei nicht-depressiven
Mäuse, die sich nicht in einem depressionsähnlichen Zustand befanden, zeigten nicht die gleiche Wirkung auf die Verabreichung von Ketamin. Dies deutet darauf hin, dass "das Medikament bei nicht-depressiven Individuen eine geringere Wirkung haben sollte", so die Forscher.
Die Wissenschaftler betonen jedoch, dass die laterale Habenula möglicherweise nicht das einzige Ziel von Ketamin ist, da auch andere Hirnregionen mit ähnlichen Eigenschaften zu einem späteren Zeitpunkt von dem Medikament rekrutiert werden könnten.
Diese Erkenntnisse könnten neue Denkansätze für regionalspezifische Herausforderungen in der Neuropathologie und Neuropharmakologie inspirieren und einen wichtigen Beitrag zur Entwicklung präziser und wirksamer Therapien für Depressionen leisten.
Da der Freizeitgebrauch von Ketamin weltweit illegal ist und mit langfristigen Nebenwirkungen wie irreparablen Blasenschäden, kognitiven Defiziten und sogar Leberschäden in Verbindung gebracht wird, hat diese Entdeckung das Potenzial, die Wahrnehmung und Verwendung von Ketamin in der Medizin grundlegend zu verändern.
Leiden Sie selbst an Depressionen? Die Telefonseelsorge bietet rund um die Uhr kostenfrei und anonym Unterstützung unter der Telefonnummer 0800-111 0 111 oder 0800-111 0 222. Weitere Informationen und Hilfsangebote sind online unter telefonseelsorge.de und bei der Deutschen Depressionshilfe verfügbar.