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Mal ehrlich, haben Sie nicht auch Lust, einen Nachruf zu schreiben, nicht nur für sich selbst, sondern für alle "Vor-Toten" auf einem Planeten, auf dem der Gedanke an Massenmord in Zukunft eine neue Bedeutung bekommen könnte?

Seltsamerweise lese ich Nachrufe schon seit meiner Jugend mit Faszination. Und doch habe ich in all den Jahren nie wirklich über diese Tatsache nachgedacht. Ich weiß nicht, ob es an einer indirekten Faszination für den Tod und das Ende von allem lag oder an der Neugier auf die Ganzheit (oder Gebrochenheit) eines individuellen Lebens in seinem Verlauf.

Aber das Merkwürdige ist, dass ich in all dieser Zeit – vielleicht liegt es am Charme der Jugend oder später an einem anhaltenden Gefühl der Jugendlichkeit oder zumindest der Alterslosigkeit – nie wirklich über meinen eigenen Nachruf nachgedacht habe. Wie so viele konnte ich mir meinen eigenen Tod, solange ich jung war oder mich jung fühlte, einfach nicht vorstellen. Entgegen aller Vernunft erschien er mir seltsam unvorstellbar.

Jetzt, mit 78 Jahren, denke ich wieder über Nachrufe nach – und das nicht nur, weil heutzutage allzu oft [2] Menschen, die ich kannte [3], in ihnen auftreten, oder aus dem anderen offensichtlichen Grund, dass ich ihn nicht näher erläutern muss. Wenn Sie meinen oder Ihren Nachnamen in eine Suchmaschine eingeben, werden Sie überrascht sein, wie viele Nachrufe Sie finden. Es stellt sich nämlich heraus, dass die Engelhardts schon seit Jahrhunderten gestorben sind.

Schließlich ist der einzige Nachruf, den man nicht wirklich erleben kann, der eigene. Jedenfalls gilt das, solange man sich nicht dazu entschließt, ihn selbst zu schreiben, oder wenn man wenig bekannt ist. Prominente hingegen können als "Vor-Tote" [4] von Nachruf-Autor interviewt werden, während sie noch leben. Für sie werden Gedenk-Artikel, wie bei der New York Times [5], lange im Voraus vorbereitet und verfasst. Denn eines wissen wir – ob wir nun darüber nachdenken, es akzeptieren oder nicht –, nämlich, dass wir alle sterben werden.

Nuklearer Winter oder durch Klimawandel verursachter nuklearer Sommer?

Warum um den heißen Brei herumreden. Wenn es ein Wort gibt, das mir im Moment in den Sinn kommt (mir jedenfalls), dann ist es Wahnsinn. Und nein, ob Sie es glauben oder nicht, ich denke dabei nicht an Donald Trump oder die verrückte Bande [6] von Wahlverweigerern, QAnon-Verschwörungsgläubigen und weißen Nationalisten, die zum Zentrum der Republikanischen Partei geworden sind und den Sieg davontragen könnten [7]. Und nein, ich denke auch nicht an den Trump hörigen Obersten Gerichtshof, der die USA noch weiter in die Autokratie [8] oder zumindest in eine auf ewig von den Republikanern kontrollierte Manie-okratie schicken könnte.

Die Geschichte der Menschheit ist Zehntausende von Jahren alt, seit wir unsere Neandertaler im Staub zurückgelassen haben [9]. Unsere Geschichte – seit wir begonnen haben, Tiere zu domestizieren, Ackerbau zu betreiben und uns bis an die Zähne zu bewaffnen – ist Tausende von Jahren alt. In all diesen Epochen haben wir so viele Dinge entdeckt, die uns vorangebracht oder zurückgeworfen haben.

Aber vielleicht ist das Bemerkenswerteste, wenn wir zurückblicken (falls sich angesichts der heutigen Umstände überhaupt noch jemand die Mühe macht), dass wir – einmal ganz bewusst [10] und einmal, ohne es zunächst zu bemerken – zwei verschiedene Wege entdeckt haben, uns zu erledigen.

Glauben Sie mir, dass ich das nicht leichthin sage. Wir haben ja gerade diesen Elisabeth-II-Moment [11] miterlebt. Wir haben ein "Nachrichten"-Spektakel verfolgt, ein einziger Nachruf auf die Queen, auf ein Leben, das uns wie eine Ewigkeit und ein Tag vorkommt. Jetzt ist die einstige britische Königin nicht nur aus unserer Welt verschwunden, sondern auch aus diesem Nachrichtenzyklus. Von ihr selbst ist keine Spur geblieben.

Nichts, so scheint es, ist heutzutage von Dauer, von Donald Trump einmal abgesehen. Und wenn sich die Dinge auf unserem Planeten weiter verschlechtern – und ich würde nicht behaupten, dass das nicht der Fall sein wird –, dann könnte sie sich tatsächlich als die letzte Königin erweisen.

Wie Sie sich schon denken können, geht es mir um zwei Entdeckungen: die Atomwaffe und den Klimawandel. Beides sollte jeden von uns beschäftigen, und zwar aus Gründen, die zu offensichtlich sind, um sie aufzuzählen.

US-Präsident Biden hat bei einer Spendenveranstaltung der Demokratischen Partei über die Möglichkeit gesprochen, dass wir tatsächlich zum ersten Mal seit der Kubakrise von 1962 vor einem "Armageddon [12]" (sein Wort, nicht meines) stehen könnten. Es sei dem Einmarsch Wladimir Putins in die Ukraine und der Drohung des russischen Präsidenten ("das ist kein Bluff [13]") zu verdanken, dass Atomwaffen eingesetzt werden könnten – zum ersten Mal, wie er selbst sagte [14], seit die Vereinigten Staaten den Zweiten Weltkrieg durch die Vernichtung der Städte Hiroshima und Nagasaki beendet haben.

Putin hat in gewisser Weise, ob er nun die "taktischen" Atomwaffen einsetzen wird oder nicht, diesen Planeten bereits auf seine ganz eigene Art der atomaren Vernichtung ausgesetzt. Seine Entscheidung, in die Ukraine einzumarschieren und nach einem monatelangen Desaster (einschließlich der besonders gefährlichen Besetzung eines ukrainischen Kernkraftwerks) den Umfang der Zerstörung noch weiter zu erhöhen [15], während er offensichtlich nach keinerlei Ausweg sucht, hat die Energiepolitik in die denkbar schlechteste Richtung gelenkt.

Eine Milliarde Meerestiere durch Hitze ausgelöscht - eine Billionen Dollar für Atomwaffen

Einige europäische Länder haben sich bereits wieder der Kohle zugewandt [16]. Das Militär verbrennt immer mehr fossile Brennstoffe. Die Gaspreise sind weltweit in die Höhe geschnellt [17]. Und die bescheidene Aufmerksamkeit, die der Verbrennung unseres Planeten und der Vorstellung, dass die Großmächte zusammenarbeiten müssen, um etwas dagegen zu unternehmen, gewidmet wurde, erscheint nun wie eine Illusion aus einem vergangenen Universum [18].

Offensichtlich spielt es keine Rolle, dass eine Kombination aus furchterregenden Monsunen [19] und zunehmender Gletscherschmelze ein Drittel Pakistans [20] in beispielloser Weise überflutet hat; dass Rekordhitze und Dürre [21] im letzten Sommer in weiten Teilen der nördlichen Hemisphäre zu verzeichnen gewesen sind; dass der Hurrikan Ian vor kurzem Teile Floridas in einer Weise verwüstet hat, die eigentlich nur alle 500 Jahre zu beobachten ist, aber angesichts der Entwicklung, in der wir uns befinden, nun regelmäßig stattfinden wird [22]; dass eine Mainstream-Website wie Politico die USA als "Vereinigte Staaten von Megadürren [23]" bezeichnen kann; oder dass die Flüsse vom Jangtse [24] bis zum Mississippi [25] in historischer Weise austrocknen.

Schlimmer noch, das ist nur der Anfang einer an sich viel längeren Liste von Klimaschrecken. Und fast hätte ich vergessen zu erwähnen, dass die Giganten für fossile Brennstoffe weiterhin auf einem anderen Planeten leben als der Rest von uns. Nennen wir es den Profit-Himmel [26].

Um auf das Thema Nachrufe zurückzukommen, hätten Sie natürlich auch einen für die rund eine Milliarde Meerestiere [27] schreiben können, die im letzten Sommer dank einer Rekordhitzewelle an der kanadischen Pazifikküste gestorben sind, oder einen, der sich auf den jüngsten Bericht stützt, dass die Population der Süßwasserarten auf diesem Planeten seit 1970 um erschreckende 83 Prozent zurückgegangen ist [28].

Wenn Sie gerade in der Stimmung sind, einen Nachruf zu schreiben und an die Verstorbenen denken, dann vergessen Sie nicht den Kaiserpinguin. Nach Angaben des U.S. Fish and Wildlife Service ist diese klassische Spezies bis zum Ende dieses Jahrhunderts vom Aussterben bedroht [29], da das Meereis, das sie für ihre Existenz auf einem sich schnell erwärmenden Planeten benötigt, immer weiter abnimmt.

Also, gebt Putin seine verdiente Anerkennung. Sein Einmarsch in die Ukraine hat die Aufmerksamkeit der Welt auf die andere Möglichkeit gelenkt, die wir uns ausgedacht haben, um uns selbst zu vernichten: die Atomwaffen. Er hat dazu beigetragen, dass wir uns zum (bisher) ungünstigsten Zeitpunkt vom Klimawandel abwenden, während der Krieg den Ausstoß von Treibhausgasen in die Atmosphäre erhöht. Gut gemacht, Herr Präsident!

Es wird Sie sicher auch nicht überraschen, dass einem Bericht der Vereinten Nationen [30] zufolge von den 193 Nationen, die sich 2021 zu verstärkten Anstrengungen im Kampf gegen den Klimawandel verpflichtet haben, bisher nur 26 dieser Verpflichtung nachgekommen sind (und selbst von diesen haben sich einige alles andere als beeindruckend verhalten).

Mit anderen Worten: Unsere Zukunft – sollten wir jemals dort ankommen – wird brennend heiß sein. Die Erde wird sich bis zum Ende des Jahrhunderts nicht mehr nur um die 1,5 Grad Celsius erwärmen – eine Limit, das im Pariser Klimaabkommen von 2015 als Höchsttemperatur festgelegt wurde –, sondern um bis zu 2,9 Grad.

Schon vor dem Beginn des Ukraine-Kriegs haben die Mächtigen viel zu wenig darauf geachtet, wie wir uns (und so viele andere Arten) durch die Überhitzung des Planeten zugrunde richten. Dazu kommt, dass die Großmächte des alten Kalten Krieges schon länger dabei sind, ihre Atomwaffenarsenale zu "modernisieren" – in den Vereinigten Staaten mit Investitionen von mehr als einer Billion Dollar [31] in den kommenden Jahrzehnten.

Darin enthalten sind 100 Milliarden Dollar für die Entwicklung einer Interkontinentalrakete der "nächsten Generation", die den Namen LGM-35A Sentinel [32] trägt, offensichtlich, weil sie der Hölle auf Erden als Wächter beistehen soll. In der Zwischenzeit holt China [33] als die aufstrebende Macht auf dem Planeten schnell auf. Da in Europa ein Krieg stattfindet, scheinen "schmutzige Bomben" und weitaus Schlimmeres wieder auf dem Spielfeld der Geschichte einsetzbar.

Und hier liegt, so vermute ich, das Merkwürdigste von allem. Wir wissen, dass wir durchaus in der Lage sind, etwas zu tun, was die Menschheit einst den Göttern überließ – eine wirklich apokalyptische Zukunft auf diesem Planeten zu schaffen. Mit unseren Waffen sind wir bereits in der Lage, einen "nuklearen Winter" [34] herbeizuführen (in dem bis zu fünf Milliarden von uns verhungern könnten) oder mit Treibhausgasen diesen Planeten langfristig zu kochen – um einen neuen Ausdruck zu prägen: einen durch den Klimawandel verursachten nuklearen Sommer.

Und das – denken Sie nicht auch? – sollte doch bereits eine bahnbrechende Information sein.

Sicherlich gibt es heute die Greta Thunbergs dieser Welt, wenn es um den Klimawandel geht. Aber es sind keine nennenswerten Äquivalente zu ihr oder Bewegungen wie 350.org [35] und der Sunrise-Bewegung [36] vorhanden in Bezug auf Atomwaffen. Was noch schlimmer ist: Trotz der wachsenden grünen Bewegung scheint die Tatsache, dass wir bereits dabei sind, die Erde zu einem zunehmend unbewohnbaren Ort zu machen, viele derjenigen, die in der Lage sind, die Dinge zu lenken, sei es auf nationaler oder auf Unternehmensebene, nicht zu beunruhigen. Das sollte uns alle verblüffen.

Ein ultimativer Nachruf?

Wir sollten der Menschheit Anerkennung zollen. Wenn es um unseren Drang zur Zerstörung geht, scheinen wir keine Grenzen zu kennen, nicht einmal die unserer eigenen Existenz. Wenn man wirklich den Wunsch hätte, einen gemeinsamen Nachruf auf uns zu verfassen, könnte man in der Tat mit dem Einmarsch in die Ukraine beginnen, zu einem Zeitpunkt, als der Planet bereits zu brodeln begann.

Mal ehrlich, haben Sie nicht auch Lust, einen Nachruf zu schreiben, nicht nur für sich selbst, sondern für alle "Vor-Toten" auf einem Planeten, auf dem der Gedanke an Massenmord in Zukunft eine neue Bedeutung bekommen könnte?

Wenn Sie den Wahnsinn der Gegenwart ermessen wollen, stellen Sie sich Folgendes vor: Es ist durchaus möglich, dass eine politische Partei, die größtenteils von diesem obersten Narzissten, Donald Trump, dem Ego-Mann der Geschichte, übernommen wurde, 2024 erneut die Präsidentschaft gewinnen könnte. In Anbetracht der Tatsache, dass die USA einer der beiden führenden Treibhausgasemittenten der Welt [37] sind, würde das natürlich dazu beitragen, dass die Zukunft der Menschheit weiter von fossilen Brennstoffen bestimmt wird.

Donald könnte – wie seine autoritären Mitstreiter anderswo – der ultimative Gott sein, wenn es um unsere zukünftige Zerstörung geht, ganz zu schweigen von der Zukunft so vieler anderer Lebewesen auf diesem Planeten. Stellen Sie sich vor, dass er und seine Leute möglicherweise der buchstäbliche Außenposten der (Un-)Zivilisation sind.

Nach all diesen Tausenden von Jahren – eine lange Zeit für uns, aber nicht für den Planeten Erde – stellt sich die Frage: Sollten wir alternden Typen nicht endlich damit beginnen, nicht nur über unsere eigenen Nachrufe nachzudenken ("Er wurde am 20. Juli 1944 in New York City geboren, auf einem Planeten, der von Krieg gekennzeichnet war ...."), sondern auch über die der Menschheit? ("Geboren in einer Höhle zusammen mit Neandertaler- und Denisova [38]-Cousins ...")

Natürlich endet alles, aber es muss nicht auf diese Weise enden. Ja, mein Nachruf ist eine Selbstverständlichkeit, aber der für die Menschheit sollte es deutlich weniger sein. Ob sich das bewahrheitet oder nicht, hängt von uns ab. Bei all dem stellt sich die Frage: Wer wird das letzte Wort haben?

Der Artikel erscheint in Kooperation mit dem US-Medium TomDispatch. Das englische Original finden Sie hier [39]. Übersetzung: David Goeßmann.

URL dieses Artikels:
https://www.heise.de/-7424561

Links in diesem Artikel:
[1] https://tomdispatch.com/
[2] https://www.thenation.com/article/culture/mike-davis-obituary/
[3] https://www.nytimes.com/2022/10/23/world/asia/ngo-vinh-long-dead.html
[4] https://archive.nytimes.com/www.nytimes.com/times-insider/2014/08/29/obituaries-for-the-pre-dead/
[5] https://www.nytimes.com/2015/10/08/insider/when-death-comes-and-the-obituary-quickly-follows.html
[6] https://www.washingtonpost.com/opinions/2022/10/07/republican-house-candidates-2022-crazy/
[7] https://www.nytimes.com/2022/10/25/us/politics/blue-states-midterm-landscape.html
[8] https://www.theguardian.com/commentisfree/2022/oct/06/the-most-terrifying-case-of-all-is-about-to-be-heard-by-the-us-supreme-court
[9] https://www.nytimes.com/2022/09/08/science/human-brain-neanderthal-gene.html
[10] https://en.wikipedia.org/wiki/Manhattan_Project
[11] https://www.nytimes.com/news-event/queen-elizabeth
[12] https://www.theguardian.com/us-news/2022/oct/07/biden-armageddon-warning-russia-nuclear-weapons-ukraine
[13] https://www.theguardian.com/commentisfree/2022/sep/21/vladimir-putin-previous-threats-ukriane-hollow-bluff
[14] https://www.reuters.com/article/ukraine-crisis-putin-nuclear-idAFS8N2Z80FY
[15] https://www.pbs.org/newshour/world/ukraine-claims-success-in-downing-attack-drones-fixes-energy-sites
[16] https://www.npr.org/2022/09/27/1124448463/germany-coal-energy-crisis
[17] https://www.washingtonpost.com/business/interactive/2022/why-gas-prices-so-high/?itid=lk_inline_manual_10
[18] https://www.politico.eu/article/china-suspends-climate-talks-with-us/
[19] https://www.npr.org/2022/09/04/1120952641/how-melting-glaciers-caused-by-climate-change-led-to-to-floods-in-pakistan
[20] https://www.bbc.com/news/world-europe-62712301
[21] https://edition.cnn.com/2022/10/05/world/northern-hemisphere-drought-climate-intl
[22] https://www.latimes.com/opinion/story/2022-10-06/hurricane-ian-florida-insurance-losses
[23] https://www.politico.com/newsletters/power-switch/2022/10/24/united-states-of-megadrought-00063120
[24] https://www.theguardian.com/world/2022/aug/22/china-drought-causes-yangtze-river-to-dry-up-sparking-shortage-of-hydropower
[25] https://edition.cnn.com/2022/10/22/weather/mississippi-river-low-level-drought-climate
[26] https://www.washingtonpost.com/world/2022/08/08/oil-companies-profits-inflation/
[27] https://www.theguardian.com/environment/2021/jul/08/heat-dome-canada-pacific-northwest-animal-deaths
[28] https://www.juancole.com/2022/10/wildlife-species-populations.html
[29] https://www.washingtonpost.com/climate-environment/2022/10/25/emperor-penguins-threatened-extinction-climate/
[30] https://www.nytimes.com/2022/10/26/climate/un-climate-pledges-warming.html
[31] https://www.businessinsider.com/nuclear-modernization-plans-are-unnecessarily-costly-and-risky-2021-7
[32] https://www.defensenews.com/air/2022/04/05/heres-the-new-name-of-the-us-air-forces-next-gen-nuke/
[33] https://www.theguardian.com/world/2021/nov/03/china-increasing-nuclear-arsenal-much-faster-than-was-thought-pentagon-says
[34] https://www.vox.com/future-perfect/2022/8/17/23306861/nuclear-winter-war-climate-change-food-starvation-existential-risk-russia-united-states
[35] https://350.org/
[36] https://www.sunrisemovement.org/
[37] https://edition.cnn.com/2021/10/28/world/china-us-climate-cop26-intl-hnk/index.html
[38] https://medlineplus.gov/genetics/understanding/dtcgenetictesting/neanderthaldna/
[39] https://tomdispatch.com/an-obituary-for-our-world/
[40] https://tomdispatch.com/
[41] https://www.amazon.com/End-Victory-Culture-Disillusioning-Generation/dp/155849586X
[42] https://www.amazon.de/Nation-Unmade-War-Tomdispatch/dp/1608469018

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