Fußballer im bestem Alter

Seite 2: Modelle des Alterns

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Sportmediziner haben sich ausführlich mit der Statistik des Alterns beschäftigt und haben dafür abstrakte Modelle entwickelt. Ein sehr interessantes wurde von Berthelot und anderen vorgelegt. Abb. 3 zeigt die Hauptidee.

Die Leistung in einer speziellen Disziplin, wie z.B. dem Marathonlauf, wird von zwei Tendenzen bestimmt. Einerseits steigt die Leistung mit dem Alter (Kurve A(t)), weil wir kräftiger und erfahrener werden. Andererseits fällt die Leistung auch mit dem Alter (die negative Kurve B(t)), weil unsere Körperteile "verbraucht" werden. Die Summe beider Kurven ist die erwartete Leistung, in diesem Fall m/s beim Marathonlauf (Kurve P(t)). Es gibt ein Maximum und ein Plateau um die 30 Jahre. Die grünen Punkte sind die Höchstleistungen und das dazugehörige Alter von vielen Marathonläufern. Wie man sieht, kann man die Kurve P(t) sehr gut den empirischen Daten anpassen.

Abb. 3: Modell der Athletikleistung je nach Alter. Es gibt eine exponentielle Zunahme an Können (Kurve A(t)) und eine exponentielle Abnahme (Kurve B(t)). Beide überlagert ergeben die Kurve der Leistung P(t). Die grünen Punkte sind empirische Daten von Marathonläufern und ihre Bestleistung je nach Alter. Die Daten passen gut zum Modell. (G. Berthelot, S. Len, P. Hellard, M. Tafflet, M. Guillaume, J. Vollmer, B. Gager, L. Quinquis, A. Marc, J. Toussaint, "Exponential growth combined with exponential decline explains lifetime performance evolution in individual and human species", AGE, V. 34, 2012, S. 1001-1009.)

Eine viel differenziertere Studie wurde von Alle und Hopkins 2015 vorgestellt. Anhand von mehreren Studien über Alterungsprozessen bei Sportlern, haben sie eine grundlegende Unterscheidung gemacht. Einerseits gibt es Sportarten, bei denen die gesamte Anstrengung nicht mehr als 500 Sekunden beträgt (vor allem in der Leichtathletik). Es gibt andere Sportarten, bei denen mehr als eine Stunde "gearbeitet" wird, z.B. Lang- und Radlaufen, aber auch Fußball bzw. Handball.

Die Ergebnisse von beiden Autoren kann man am besten mit Abb. 4 wiedergeben. Die linke Kurve in Abb. 4 zeigt das Alter für Höchstleistung je nach Anzahl von Sekunden, die die Sportart dauert. Bei kurzen Events (z.B. 100-Meter-Lauf) liegt das optimale Alter um die 26 Jahre. Im Bereich von 500 Sekunden sinkt das optimale Alter auf 22 Jahre. Jüngere Athleten halten eine explosive Anstrengung (wie einen Sprint) länger als die älteren. Bei Sportarten, wo es vor allem um das Durchhaltevermögen geht (rechte Kurve in Abb. 4) sind ältere Sportler besser als die sehr jungen. Beim Ultramarathon oder sehr langen Wettbewerben haben Sportler über 30 überraschenderweise mehr Durchhaltevermögen.

Abb. 4: Links wird die Kurve des Alters bei Höchstleistung gezeigt, wenn das Sportereignis unter 500 Sekunden dauert. Bei 10 Sekunden ist das beste Alter etwa 25 Jahre. Bei 500 Sekunden sind 22-jährige besser. Rechts wird dieselbe Kurve aber für Sportereignisse gezeigt, die mehr als 10 Minuten dauern. Bei einer Gesamtdauer von einer Stunde sind 30-jährige sehr gut aufgestellt. Kurioserweise steigt das extreme Durchhaltevermögen mit dem Alter. (S. Allen, W. Hopkins, "Age of Peak Competitive Performance of Elite Athletes: A Systematic Review", Sports Med., V. 45, 2015, S. 1431-1441.)

Nun ist Fußball eigentlich beides. Perioden des Nichts-Tuns gehen plötzlich in schnelle Sprints und dann langsameres Laufen über. Es werden mehr als 10 km gelaufen, aber punktiert mit schnellen Sprints. Das Optimum muss dann irgendwo in der Mitte liegen, zwischen den 22-jährigen jungen und den 30-jährigen alten Hasen.

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