Gaza-Proteste: Eskalation an US-Universitäten, Polizei besetzt Campus
Polizei auf Unigelände in Los Angeles. Bild: @PplsCityCouncil
Es sollen mehr als 1.300 Personen festgenommen worden sein. Studentin spricht über Erfahrungen in New York. Warum das Vorgehen der Polizei kritisiert wird.
In einer koordinierten Aktion haben Polizeikräfte in voller Aufrüstung am Dienstagabend die Universitätsgelände der Columbia University und der City University of New York gestürmt. Dabei wurden über 300 Studenten festgenommen, um Protestcamps zur Solidarität mit Gaza aufzulösen. Es war eine der bisher größten Polizeiaktionen im Rahmen der Gaza-Solidaritätsproteste an US-Universitäten.
Die Polizeiaktion erfolgte auf Anforderung der Präsidentin der Columbia University, Minouche Shafik, die zudem darum bat, dass die Polizei bis mindestens zum 17. Mai auf dem Campus präsent bleibt. Ziel ist es, eine Wiedererrichtung der Solidaritätslager vor Semesterende zu verhindern. Ähnliche Anfragen führten auch zu Polizeieinsätzen auf dem Gelände der City University.
Augenzeugenberichte von der Columbia University
Vertreter der Telepolis-Partnerredaktion Democracy Now! waren während der Proteste vor Ort und sprachen mit Unterstützern der Studentenproteste. Während der Arbeit unserer Kollegen nahm die Polizei Verhaftungen vor. Zwei Studenten der Columbia University, die Zeugen des Polizeieinsatzes wurden, berichteten über ihre Erfahrungen.
Gillian Goodman, eine Journalismusstudentin, die seit Wochen über die Proteste berichtet, sagte: "Als die Polizei eintraf, waren sie äußerst bedacht darauf, alle Augenzeugen, einschließlich Rechtsbeobachter, zu entfernen".
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Cameron Jones, ein Student des Columbia College und Mitglied der Jewish Voice for Peace, wies Vorwürfe des Antisemitismus zurück und betonte: "Es gibt eine große antizionistische jüdische Stimme auf dem Campus, und es ist auch wichtig, den Unterschied zwischen Anti-Zionismus und Antisemitismus zu erkennen."
Chronologie der Ereignisse
Die Polizeiaktion begann, nachdem die Präsidentin der Columbia University, Minouche Shafik, die New Yorker Polizei aufgefordert hatte, das Lager und das besetzte Hamilton Hall zu räumen. Sharif schrieb dazu:
Ich habe festgestellt, dass die Gebäudebesetzung, die Lager und die damit verbundenen Störungen eine klare und gegenwärtige Gefahr für Personen, Eigentum und die wesentliche Funktion der Universität darstellen.
Präsidentin der Columbia University, Minouche Shafik
Sie bat die Polizei auch, bis mindestens zum 17. Mai – zwei Tage nach dem Ende der Vorlesungszeit – auf dem Campus präsent zu bleiben, um sicherzustellen, dass die Solidaritätslager nicht wieder aufgebaut werden.
Proteste und Zusammenstöße an vielen Universitäten
Neben der Columbia University wurde auch das City College of New York von der Polizei in voller Aufrüstung durchsucht, nachdem die Verwaltung einen ähnlichen Aufruf zur Polizeiintervention auf dem Campus gemacht hatte.
Dutzende von Studenten und Angestellte wurden festgenommen. In den letzten zwei Wochen haben Polizeikräfte andere Universitäten im ganzen Land durchkämmt, auf deren Gelände Gaza-Solidaritätscamps errichtet worden waren.
Dabei wurden über 1.300 Studenten und andere Personen festgenommen, so US-Medien.
Reaktionen und Ausblick
Cameron Jones, ein Student des Columbia College und Mitglied der Jewish Voice for Peace, kritisierte die Entscheidung der Universitätspräsidentin, die Polizei auf dem Campus zu belassen.
Er sagte, dass dies oft zu einer Bedrohung und Einschüchterung durch Gewalt führe, weit mehr als die Proteste auf dem Campus selbst.
Gillian Goodman, eine Studentin der Columbia Journalism School, die die anhaltenden Studentenproteste seit den ersten Tagen der Lager dokumentiert hat, äußerte sich ähnlich. Sie beobachtete, wie die Polizei das Lager in einen Müllpresscontainer lud und die Gemeinschaftsrichtlinien zerdrückte. Dies zeige die Auswirkungen einer Polizeipräsenz auf dem Campus. Dazu Goodman:
Diese Aktionen haben das Gefühl des freien und offenen Zugangs zu unseren eigenen Ressourcen auf unserem eigenen Campus erschüttert. (…) Ich glaube, dass die Entscheidung von Shafik, die Polizeipräsenz auf dem Campus beizubehalten, große Enttäuschung und Wut hervorruft. Denn das war es, was von allen Seiten immer wieder gefordert wurde, nämlich die Polizeipräsenz zu beenden. Und das ist es, was oft eine Bedrohung und Einschüchterung durch Gewalt schafft, weit mehr als die Proteste auf dem Campus. Ich habe gesehen, wie Polizisten um zwei Uhr morgens Teile des Camps in einen Müllcontainer geworfen haben, und ich habe gesehen, wie die Regeln unserer Gemeinschaft gebrochen wurden. Das hat mir sehr deutlich gezeigt, welche Auswirkungen die Polizeipräsenz auf dem Campus haben kann.
Gillian Goodman, Studentin der Columbia Journalism School
Nicht nur in New York, sondern in den gesamten USA wurden am Mittwoch propalästinensische Demonstranten an Universitäten festgenommen. Dies erhöht die Spannungen nach wochenlangen Protesten gegen den Krieg zwischen Israel und Gaza, die studentische Demonstranten und Universitätsleitungen gegeneinander aufbringen.
Die Demonstranten haben auf etwa 30 Campusgeländen in den USA Lager aufgeschlagen und fordern, dass akademische Einrichtungen ihre Geschäftsbeziehungen mit Israel oder mit Unternehmen beenden, die mit dem Krieg des israelischen Militärs in Gaza in Verbindung stehen.
Festnahmen auf verschiedenen Campusgeländen
Die Protestbewegung hatte sich an der Columbia University in New York entzündet, als Studenten am 17. April Zelte auf dem Campus aufschlugen und begannen, sich für die Palästinenser in Gaza starkzumachen.
Die Polizei versuchte zunächst, das Lager einen Tag später zu räumen, sie nahm mehr als 100 Personen fest. Diese Aktion befeuerte die Proteste allerdings noch mehr.
Nach der. Erstürmung am Mittwoch gab der Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, Alvin Bragg, bekannt, dass an den Columbia- und City University of New York-Campus 282 Festnahmen stattgefunden hatten.
Universitäten rechtfertigen Polizeiaktionen
Etwa 170 der insgesamt 282 Festnahmen fanden Berichten zufolge auf dem Campus der New Yorker City University statt, wobei die Gesamtzahl der beteiligten Studenten unklar ist. In einer Stellungnahme erklärte die Universität, dass der Polizeieinsatz am Dienstagabend eine "Reaktion auf wiederholte Gewalttaten und Vandalismus" gewesen sei.
Auf dem Campus der Fordham University in New York begannen Polizeibeamte in Ausrüstung zu Aufstandsbekämpfung am Mittwochabend, Demonstranten festzunehmen, berichtet die New York Times.
Das Blatt fügte hinzu, dass die Demonstranten "sich den Maßnahmen offenbar nicght widersetzen".