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Jetzt ist es wichtiger denn je, über das zu sprechen, was wirklich. passiert. Wir dürfen keine unbestätigten Gerüchte verbreiten. Ein medienkritischer Zwischenruf aus den USA.

Am 7. Oktober durchbrachen Hunderte von Hamas-Kämpfern die Grenze zwischen Israel und Palästina und verübten Gräueltaten an der schutzlosen Bevölkerung. Sie zielten auf Nichtkombattanten, die sich in Schutzräumen versteckten. Frauen. Alte Menschen. Kinder. Ausländische Staatsbürger.

Mehr als einen Tag lang wüteten sie in Israel, bevor sie von den israelischen Streitkräften zurückgeschlagen wurden und auf ihrer Flucht Hunderte von Geiseln mitnahmen.

Als Reaktion darauf ordnete der israelische Verteidigungsminister Yoav Gallant eine vollständige Blockade des Gazastreifens an, wodurch die Bevölkerung von allen Nahrungsmitteln, Wasser, Strom und Hilfsgütern abgeschnitten wurde. Die Kommunikationsinfrastruktur wurde angegriffen, so dass die Bewohner des Gazastreifens nicht mehr mit der Außenwelt kommunizieren konnten.

Mehr als 2.000 Palästinenser, darunter mehr als 700 Kinder, wurden bei Luftangriffen getötet. Große Teile der Städte im Gazastreifen wurden zerstört, so dass schätzungsweise 300.000 Menschen im Gazastreifen obdachlos wurden. Eine Bodeninvasion steht unmittelbar bevor.

All diese Fakten sind wahr und wichtig. Doch während der Krieg in eine weitere blutige Woche geht, kursieren viele falsche oder unbewiesene Behauptungen. Während der Konflikt eskaliert, müssen Journalisten, Akademiker und Beobachter aller Art Überstunden machen, um sicherzustellen, dass wir über die Ereignisse auf der Grundlage dessen sprechen, denken und schreiben, von dem wir wissen, dass es wahr ist.

Der Konflikt war von Anfang an durchsetzt von unklaren oder völlig falschen Informationen.

Es gab Behauptungen über eine iranische Beteiligung an dem Anschlag, die mit Kritik an Präsident Joe Biden einhergingen, weil er im Austausch für die US-Geiseln iranische Vermögenswerte in Höhe von sechs Milliarden Dollar freigegeben hatte.

Dabei hatte der Iran noch keinen einzigen Dollar dieser – zudem streng regulierten und überwachten – Gelder ausgegeben.

Auch legen US-Geheimdienstinformationen nahe, dass der Iran weder direkt von der Verschwörung wusste noch daran beteiligt war (und sogar von dem Angriff überrascht wurde).

Dennoch beschloss die Biden-Regierung, das Abkommen mit dem Iran zu brechen und die Gelder wieder einzufrieren, um Kritik von rechts abzuwehren – eine Entscheidung, die wahrscheinlich erhebliche geopolitische Folgen haben wird.

Keine Beweise für Vergewaltigungen

Es gab viele Anschuldigungen über sexuelle Übergriffe durch die Hamas. Vergewaltigung ist eine berüchtigte und allzu häufig eingesetzte Kriegswaffe und sollte während eines Konflikts immer als Möglichkeit in Betracht gezogen werden.

Die israelischen Verteidigungskräfte (IDF) erklärten jedoch gegenüber The Forward, dass sie keine Beweise für Vergewaltigungen während des Angriffs oder in der Zeit danach hätten. Viele Journalisten zogen diese Behauptungen später zurück, obwohl sie von Politikern in den USA und Israel weiterhin wiederholt wurden.

Eine der schrecklichsten Behauptungen, die sich in den sozialen Medien und der Mainstream-Presse verbreitete, war, dass die Hamas bei einem Massaker in einem Kibbuz 40 Babys enthauptet habe.

Als jedoch Sky News versuchte, eine Bestätigung für diese Gräueltat zu erhalten, erklärte die IDF, sie könne die Behauptungen nicht bestätigen (andere Medien erhielten später ähnliche Antworten).

Unglücklicherweise hatten viele andere Medien diesen Vorfall bereits als Tatsache gemeldet, die auf unbestätigten Behauptungen eines bekannten politischen Extremisten beruhte.

Einige veröffentlichten daraufhin Widerrufe und Klarstellungen oder fügten redaktionelle Kommentare hinzu. Diese Sorgfalt kam jedoch zu spät, um die Verbreitung der unbestätigten Behauptung einzudämmen, denn am 11. Oktober schien Präsident Biden die Geschichte zu bestätigen. "Ich mache das schon sehr lange. Ich hätte nie gedacht, dass ich einmal Bilder von Terroristen sehen würde, die Kinder enthaupten", sagte Biden.

Kurz nachdem der Präsident das Podium verlassen hatte, nahm das Weiße Haus diese Aussage zurück und bestätigte gegenüber der Washington Post, dass weder der Präsident noch die US-Geheimdienste eine Bestätigung oder einen fotografischen Beweis für die fragliche Gräueltat gesehen hätten.

Der Präsident habe sich auf Nachrichtenberichte gestützt (die ihrerseits nie bestätigt wurden). Als die Post bei den IDF nachfragte, ob neue Beweise für die Anschuldigungen aufgetaucht seien, lehnten die IDF eine Stellungnahme ab.

Viele weitere Beispiele ließen sich anführen: Es gab weit verbreitete Videos, die angeblich verängstigte israelische Kinder zeigten, die von lachenden Hamas-Kämpfern in Käfige gesperrt wurden. Spätere Berichte zeigten, dass das Video tatsächlich Tage vor dem Ausbruch des Konflikts aufgenommen worden war und dass es unmöglich war, die Identität der Kinder festzustellen.

Es gab auch ein Video von einer jungen Frau, die bei lebendigem Leib verbrannt wurde. Die Gräueltat war echt, aber es handelte sich um ein Video aus Guatemala aus dem Jahr 2015.

Shani Louk, die angeblich sexuell missbraucht, ermordet und dann vorgeführt wurde, scheint am Leben zu sein und wurde offenbar in ein Krankenhaus gebracht.

Belegte Taten der Hamas sind grauenhaft genug

Auch wenn viele der aufrührerischsten Behauptungen falsch, übertrieben oder unbegründet zu sein scheinen oder ihnen der kritische Kontext fehlt, ist es auch wahr, dass viele der dokumentierten Gräueltaten von der Hamas begangen wurden und es verdienen, anerkannt und verurteilt zu werden.

Obwohl beispielsweise niemand in der Biden-Regierung Beweise für enthauptete Babys hatte, betonte US-Außenminister Anthony Blinken: "Wir haben Fotos und Videos gesehen, die uns von der israelischen Regierung zur Verfügung gestellt wurden ... ein von Kugeln durchsiebtes Kind, enthauptete Soldaten, Jugendliche, die in ihren Autos oder Verstecken bei lebendigem Leib verbrannt wurden". Der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu hat inzwischen einige dieser Bilder an die Presse weitergegeben.

Es erübrigt sich zu erwähnen, dass die Ermordung von Frauen, Kindern, alten Menschen, unbeteiligten Ausländern und anderen Nichtkombattanten aus Spaß kein "Widerstand" ist.

Dennoch haben beunruhigend viele Aktivisten und Intellektuelle versucht, diese Verbrechen stillschweigend zu rechtfertigen oder sogar zu feiern - und damit ihre Anliegen und Organisationen diskreditiert.

Was die Hamas bekanntlich getan hat, ist schlimm genug und bedarf keiner Übertreibung. Aber die Wahrheit ist, wie man so schön sagt, das erste Opfer des Krieges.

Falsche oder unbestätigte Behauptungen über Gräueltaten der Hamas wurden benutzt, um laufende und drohende Kriegsverbrechen gegen die Zivilbevölkerung im Gazastreifen zu rechtfertigen.

Inzwischen hat der Kommunikationsminister von Netanjahus Likud-Partei eine Notverordnung vorgeschlagen, die israelische Bürger für die Verbreitung von Informationen bestrafen würde, die die Moral des Landes untergraben oder seinen Gegnern Munition liefern könnten.

Für diejenigen, die unnötiges Leid und Tod vermeiden wollen, ist es entscheidend, auf den Informationskrieg mit soliden Fakten zu reagieren, die so direkt, objektiv und ganzheitlich wie möglich präsentiert werden.

Das Leid beider Seiten anerkennen

So wichtig es ist, das Ausmaß der israelischen Tragödie anzuerkennen, so wichtig ist es auch, das Ausmaß der Todesopfer auf palästinensischer Seite und des dortigen Leidens anzuerkennen, das in erster Linie Menschen zugefügt wurde, die nichts mit dem Massaker zu tun hatten.

Nach Angaben der israelischen Konfliktbeobachtungsorganisation B'Tselem wurden zwischen 2000 und September 2003 achtmal so viele Palästinenser wie Israelis in dem andauernden Konflikt getötet.

Kritisch anzumerken ist, dass etwa die Hälfte aller israelischen Todesopfer in den palästinensischen Gebieten und nicht im eigenen Land zu beklagen ist. Neunundneunzig Prozent der palästinensischen Opfer starben ebenfalls in Palästina. In den kommenden Tagen werden noch viele weitere Opfer in den Gebieten zu beklagen sein.

Das Leben in Gaza ist bereits verzweifelt. Die neuen Formen der kollektiven Bestrafung der Bewohner des Gazastreifens sind ebenso Kriegsverbrechen wie die Geiselnahmen durch die Hamas, die Angriffe auf Zivilisten oder der Einsatz menschlicher Schutzschilde.

Dank der Vetomacht der USA in praktisch allen internationalen Gremien ist Israel dem Völkerrecht jedoch kaum rechenschaftspflichtig. Auch von seinen Nachbarn hat es wenig zu befürchten. Die USA haben mehrere Flugzeugträger-Kampfgruppen ins östliche Mittelmeer verlegt und unmissverständlich erklärt, dass Dritte, die sich einmischen wollen, neben der IDF auch mit dem US-Militär zu rechnen haben. Die meisten haben signalisiert, dass sie die Sache aussitzen wollen.

In Sicherheit vor internationalem Druck hat Gallant die israelischen Streitkräfte "von allen Zwängen befreit". Netanjahu hat geschworen, den Gazastreifen in eine "einsame Insel" zu verwandeln und jedes einzelne Mitglied der Hamas zu töten.

Der israelische Staatspräsident Isaac Herzog behauptete unterdessen, alle Zivilisten im Gazastreifen trügen eine Kollektivschuld an den Verbrechen der Hamas: "Es ist eine ganze Nation da draußen, die verantwortlich ist. Es ist nicht wahr, diese Rhetorik, dass die Zivilisten nichts wissen und nicht beteiligt sind. Das ist absolut nicht wahr."

Netanjahu ruft zur Flucht auf, Armee greift auch Süden an

Netanyahu hat seinerseits die Zivilbevölkerung des Gazastreifens aufgefordert, "jetzt zu fliehen", und hat angedeutet, dass jeder, der sich "entscheidet" zu bleiben, als legitimes Ziel betrachtet wird – obwohl auch Flüchtlingskonvois, die auf Netanyahus Befehl nach Süden fliehen, ins Visier genommen wurden.

Die Wahrheit ist, dass die Menschen in Gaza nirgendwo hinkönnen. Die israelische Blockade verhindert das Verlassen des Gazastreifens auf dem See- oder Luftweg.

Der größte Teil der verbleibenden Landgrenzen des Gazastreifens grenzt an Israel und ist durch die bereits erwähnte Belagerung geschlossen. Die einzige Möglichkeit, den Gazastreifen zu verlassen, ist praktisch die Ausreise nach Ägypten. Die ägyptische Regierung weigert sich jedoch, Menschen aus dem Gazastreifen ins Land zu lassen, weil sie befürchtet, dass dies eine Einbahnstraße wäre.

In der arabischen Welt wird der vorgeschlagene humanitäre Korridor weithin als Mittel zur dauerhaften Vertreibung des Großteils der Bevölkerung aus dem Gazastreifen und zur vollständigen Angliederung des geräumten Gazastreifens an Israel angesehen. Die jüngste Aufforderung Israels an 1,1 Millionen Palästinenser, sich zum Grenzübergang Rafah zu begeben, wird in ähnlicher Weise als erster Schritt zu ihrer vollständigen Vertreibung aus dem Land interpretiert.

Diese Wahrnehmung wurde durch die wiederholten israelischen Bombardierungen des Grenzübergangs in den letzten Tagen noch verstärkt, was Ägyptens Fähigkeit, die Flüchtlinge fernzuhalten, im Falle einer Eskalation gefährden könnte.

Bisher hat sich Ägypten jedoch strikt geweigert, palästinensische Flüchtlinge aufzunehmen, und hat, wie ein hochrangiger ägyptischer Sicherheitsbeamter sagte, "beispiellose Maßnahmen" ergriffen, um seine Grenze zu verstärken.

Aufgrund dieser Wahrnehmungen und Einschränkungen haben die Bewohner des Gazastreifens keine realistische Möglichkeit, der Gewalt zu entkommen. Folglich werden die Belagerung, die Invasion am Boden und die anschließenden Luftangriffe blutig sein, wobei die Nichtkombattanten, insbesondere die Kinder – die den größten Teil der Bevölkerung des Gazastreifens ausmachen –, die Hauptlast tragen werden.

Fake und Faken zur politischen Lage in Gaza

Es ist auch wichtig, den Kontext zu verstehen, in dem diese Situation entstanden ist, und zwar wiederum auf der Grundlage von Fakten.

Die letzten palästinensischen Parlamentswahlen fanden 2006 statt. Damals beteiligten sich 76 Prozent der Wahlberechtigten, die Hamas erhielt 44 Prozent der Stimmen.

Insgesamt hat also nur ein Drittel aller damals Wahlberechtigten für die Hamas gestimmt - und die meisten der heutigen Bewohner des Gazastreifens waren zum Zeitpunkt dieser Wahlen noch gar nicht auf der Welt. Dennoch hat die Partei den Gazastreifen seitdem gewaltsam kontrolliert.

Während ihrer gesamten Amtszeit hat die Hamas bei der Verwaltung der Staatsgeschäfte schlechte Arbeit geleistet. Sie zweigt ständig Ressourcen ab, die den einfachen Bürgern des Gazastreifens helfen könnten, ihren gewaltsamen Kampf gegen Israel fortzusetzen.

Nach dem jüngsten Massaker in Israel haben viele Hamas-Führer die Regierung des Gazastreifens wiederholt als ein Spiel dargestellt, das sie spielen, um ihre Gegner in Selbstgefälligkeit zu wiegen, und nicht als eine Verantwortung, die sie ernst nehmen und nach besten Kräften wahrnehmen. Die Parteiführung hat die Menschen im Gazastreifen so dargestellt, als seien sie bereit, ihr Leben für die Ziele der Hamas zu opfern.

In Wirklichkeit haben Umfragen, die vor dem jüngsten Gewaltausbruch durchgeführt wurden, gezeigt, dass die Menschen in Gaza praktisch jede alternative politische Gruppe der Hamas vorziehen.

Die meisten Gazaner wollten, dass die Hamas aufhört, die Zerstörung Israels zu fordern und stattdessen eine Zweistaatenlösung anstrebt. Ein noch größerer Teil hoffte, dass die Hamas den Waffenstillstand mit Israel einhalten würde. Entgegen der Unterstellung des israelischen Bundespräsidenten Herzog haben die Menschen im Gazastreifen diesen Konflikt nicht gesucht.

Das Vorgehen der Hamas entspricht weder dem ausdrücklichen Willen noch den Interessen der Mehrheit der Menschen im Gaza-Streifen. Das sind belegbare Fakten.

Versuche, die Palästinenser zu spalten

Es ist auch wahr, dass Premierminister Benjamin Netanyahu seit mehr als einem Jahrzehnt explizit versucht, die Hamas zu unterstützen, um die Palästinenser gegeneinander auszuspielen und die palästinensische Sache zu diskreditieren.

Erst 2019 erklärte Netanyahu gegenüber Likud-Abgeordneten in der Knesset, dass "jeder, der die Gründung eines palästinensischen Staates verhindern will, die Hamas unterstützen und Geld an die Hamas schicken muss. Das ist Teil unserer Strategie. Tatsächlich war dies seit der Gründung der Hamas Teil der Strategie der israelischen Hardliner.

Im Vorfeld des jüngsten Brandanschlags hatte Verteidigungsminister Gallant Netanyahu öffentlich dafür kritisiert, die Palästinenser so rücksichtslos zu provozieren, dass es wie 2014 zu einem größeren Konflikt kommen könnte.

Noch beunruhigender ist, dass Netanjahu nach Angaben ägyptischer Geheimdienstmitarbeiter in den Tagen vor dem Überfall gewarnt worden war, dass "etwas Großes" von der Hamas kommen würde.

Der ägyptische Geheimdienstminister Generalmajor Abbas Kamel behauptete, er habe Netanjahu zehn Tage vor dem Überfall persönlich angerufen und sei "schockiert über Netanjahus Gleichgültigkeit" gegenüber den Warnungen gewesen.

Netanyahu hat diese Behauptungen zurückgewiesen, aber sie wurden vom Vorsitzenden des Auswärtigen Ausschusses des US-Repräsentantenhauses, Michael McCaul (R-Texas), bestätigt. McCaul wollte nicht zu sehr in die Geheimnisse eindringen, sagte aber gegenüber Reportern, dass die US-Geheimdienste bestätigten, dass "Ägypten die Israelis drei Tage zuvor gewarnt hatte, dass so etwas passieren könnte".

Der US-Geheimdienst, der die von Israel zur Verfügung gestellten Daten analysierte, kam ebenfalls zu dem Schluss, dass in den Tagen vor dem Angriff ein Angriff unmittelbar bevorzustehen schien. Laut Associated Press hatte die Hamas in den Wochen vor dem Massaker entlang der Grenze zu Israel öffentlich Angriffsübungen durchgeführt und sogar Videos davon ins Internet gestellt.

Israel hat Gaza stetig im Blick

Doch wie die Times of Israel berichtete, habe es nicht nur an Vorbereitung, erhöhter Wachsamkeit oder Vorsichtsmaßnahmen als Reaktion auf diese eindeutigen Signale gefehlt, sondern selbst die normalen Sicherheitsvorkehrungen hätten irgendwie gleichzeitig und auffällig versagt:

Für die Palästinenser in Gaza sind die Augen Israels nie weit weg. Ständig schwirren Überwachungsdrohnen durch die Luft. An der hoch gesicherten Grenze wimmelt es von Überwachungskameras und bewaffneten Soldaten. Die Geheimdienste arbeiten mit Quellen und Cyberfähigkeiten, um an Informationen zu gelangen. Doch Israel schien vor dem Überraschungsangriff die Augen verschlossen zu haben.

Auch die Hamas scheint von der geringen Gegenwehr überrascht gewesen zu sein. Wie eine diplomatische Quelle Al-Monitor mitteilte, "hofften sie, einige Israelis zu töten, die IDF in Verlegenheit zu bringen und mit zwei oder drei entführten Israelis nach Gaza zurückzukehren. Stattdessen irrten sie mehr als einen Tag lang innerhalb Israels umher, töteten mehr als tausend Israelis und blieben mit etwa 200 Entführten zurück".

Sie sind sehr besorgt. Mit zwei Entführten hätten sie mit Israel über den Bau eines Seehafens und die Freilassung von Hunderten von Gefangenen in israelischen Gefängnissen verhandeln können. Mit mehr als 100 Entführten werden sie es mit der gesamten israelischen Armee im Gazastreifen zu tun haben. Das ist das Tragische an ihrem Erfolg (...).

In den nächsten Tagen wird es wahrscheinlich eine Abrechnung darüber geben, wie es zu dieser Situation kommen konnte. Doch was auch immer diese Untersuchung ergeben wird, Netanjahu könnte bereits gewonnen haben.

"Bibis" oberstes politisches Ziel war es immer, die Aussicht auf ein unabhängiges Palästina zu zerstören. Er hat offen erklärt, dass es niemals einen palästinensischen Staat geben wird, solange er Premierminister ist.

Doch selbst wenn Netanyahu seines Amtes enthoben würde – sei es wegen seiner Mitverantwortung für den Erfolg der Hamas, wegen seiner ständigen Versuche, die israelische Demokratie zu untergraben, oder wegen der zahllosen Strafverfahren gegen ihn –, würde dies nicht ausreichen, um ihn seines eigentlichen Ziels zu berauben.

Die Gräueltaten, die unter seiner Aufsicht begangen wurden, und die bevorstehende brutale Invasion des Gazastreifens, die er anführen will, werden wahrscheinlich dafür sorgen, dass eine Zweistaatenlösung auch nach seinem Ausscheiden aus der Regierung unerreichbar bleibt. Die Feindschaft und das Misstrauen zwischen den Parteien werden zu groß sein - und der Schaden zu tief.

Das Zeitfenster, dies zu verhindern, wird von Tag zu Tag kleiner. Wenn die Wahrheit wichtig ist, dann ist es jetzt an der Zeit, sie zu sagen. Wenn Fakten wichtig sind, dann ist es jetzt an der Zeit, sie klar zu benennen - auch und gerade dann, wenn sie für die eigene Seite unbequem sind.

Redaktionelle Anmerkung, 22.10.2023: In der englischsprachigen Originalfassung in der US-Wochenzeitung The Nation [1] dieses Artikels hieß es zunächst, dass ein Video, das angeblich israelische Kinder in Käfigen zeigt, tatsächlich palästinensische Kinder zeigt. Tatsächlich ist die Identität der Kinder noch nicht geklärt.

Die Zahl der Toten und Verletzten hat sich inzwischen erhöht, weil der Artikel in der vergangenen Woche erschienen ist. Wir haben die Angaben im Original belassen, die aktuellen Zahlen entnehmen Sie der laufenden Berichterstattung.

Ägypten hat die Grenze zu Gaza weiterhin verstärkt, lässt aber Hilfslieferungen zu.

Redaktionelle Anmerkung, 31.10.2023: Ende Oktober wurde bekannt, dass die im Text erwähnte Deutsch-Israelin Shani Louk im Zuge des Überfalls islamistischer Milizen auf Israel doch ermordet wurde. Dies ändert nichts an der widersprüchlichen Nachrichtenlage, die in al-Gharbis Text geschildert wird.

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Links in diesem Artikel:
[1] https://www.thenation.com/article/world/gaza-war-facts-misnformation/

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