Ist Chinas Militär der Goliath, der den Indopazifik beherrschen kann?
Chinesische Soldaten bei einer Trainingseinheit in der Mongolei. Bild: dvids / Public Domain
USA sagen: Taiwan-Streit zeige, wie Beijing regionale Hegemonie anstrebt. Doch was kann Chinas Armee? Eine Militäranalyse mit überraschenden Einblicken. Gastbeitrag.
In den letzten Jahren ist Chinas Militär nicht nur stärker und leistungsfähiger geworden, sondern tritt auch in einer Reihe von Bereichen, darunter im Südchinesischen Meer und in der Straße von Taiwan, selbstbewusster auf. Vor diesem Hintergrund ist es sinnvoll, dass sich die Vereinigten Staaten weiterhin in der Region engagieren und zusammen mit ihren Verbündeten angemessen militärisch präsent sind.
Gleichzeitig sollten Entscheidungen darüber, wo, wann und wie auf die Herausforderung durch China und insbesondere seine militärischen Fähigkeiten zu reagieren ist, auf einem klaren und vorurteilsfreien, auf einer gründlichen und strengen Analyse gründenden Verständnis von diesen Herausforderungen und Fähigkeiten beruhen. Leider mangelt es der US-Sicherheitsdebatte derzeit in zu vielen kritischen Bereichen an einer solchen Analyse.
Dieser Mangel betrifft auch die enorme Aufmerksamkeit, die der Bewertung der militärischen Herausforderung durch China vor dem Hintergrund der Unwägbarkeiten rund um Taiwan geschenkt wird. Demgegenüber wird der Fähigkeit bzw. Unfähigkeit des chinesischen Militärs, große regionale Mächten wie Japan, Indien, Australien, Südkorea und Indonesien, direkt zu erobern oder unter Druck zu setzen, bemerkenswert wenig Beachtung geschenkt.
Schlimmer noch: In den aktuellen Einschätzungen wird die Verteidigung Taiwans und anderer relativ kleiner Volkswirtschaften dort zunehmend mit der Verhinderung einer regionalen Hegemonie Chinas gleichgesetzt. Wie ich kürzlich in einem Bericht für das Quincy Institute dargelegt habe, wurden erstaunlich wenig analytische Anstrengungen unternommen, um dieses Argument zu untersuchen, geschweige denn überzeugend darzulegen.
Umgekehrt gibt es zahlreiche Hinweise auf die enormen Schwierigkeiten, die das chinesische Militär bei dem Versuch hätte, andere Großmächte in der Region zu besiegen oder unter Druck zu setzen.
Während der Indopazifik heute in etwa mit Europa im 20. Jahrhundert vergleichbar ist, was seine relative wirtschaftliche Bedeutung angeht, besteht es aus einem weitaus größeren Gebiet. Ein Großteil der Wirtschaftsmacht der Region außerhalb Chinas ist von diesem Land durch Meere und Ozeane getrennt, die oft Hunderte oder sogar Tausende von Kilometern entfernt sind.
Fortschritte in der Technologie, einschließlich präzisionsgelenkter Munition, haben die Möglichkeit einer Invasion und Besetzung im Zuge von militärischen Eroberungen für China, zumindest was die weit entfernten, im Wesentlichen maritimen Gebiete der Region angeht, erheblich erschwert – wenn nicht sogar zunichtegemacht.
Ferner deuten die meisten öffentlich zugänglichen Analysen darauf hin, dass Taiwan – eine relativ kleine Insel (in Bezug auf Bevölkerung, Wohlstand und Größe), die nur rund 160 Kilometer vor der Küste des chinesischen Festlands liegt – zumindest mit Unterstützung des US-Militärs wahrscheinlich in der Lage wäre, einen chinesischen Invasionsversuch auf dem Seeweg abzuwehren, bzw. standhalten könnte, sollte China die Inselrepublik durch Blockade oder Bombardierung unter Druck setzen wollen.