Können die USA mit Chinas Seidenstraßen-Initiative konkurrieren?

Die USA sind der Schlüssel zu einem ehrgeizigen neuen Plan. Er will Indien, den Nahen Osten und Europa miteinander verbinden. Was ist davon zu halten?

Zehn Jahre nachdem der chinesische Präsident Xi Jinping in Kasachstan und Indonesien Chinas Seidenstraßen-Projekt (Belt and Road Initiative, BRI) ankündigte, wurde Anfang dieses Monats auf dem G20-Treffen in Neu-Delhi mit großem Tamtam eine neue Handelsinitiative von den Vereinigten Staaten, Indien, den arabischen Golfstaaten und den europäischen Ländern vorgestellt.

Da die Ankündigung ohne die Anwesenheit des russischen und des chinesischen Präsidenten erfolgte, hat sie zu widersprüchlichen Interpretationen geführt. Einige sehen darin eine potenzielle Alternative zur BRI, während andere das Projekt mit Verweis auf das Scheitern ähnlicher, von westlichen Staaten unterstützter Projekte in der Vergangenheit als Papiertiger betrachten.

Details sind noch nicht bekannt, aber die Ambitionen des Projekts sind enorm. Es verfolgt einen transregionalen Ansatz, wie es in der Erklärung des Weißen Hauses heißt:

Mit dem India-Middle East-Europe Economic Corridor (Imec) wollen wir eine neue Ära der Konnektivität einläuten, mit einer Eisenbahn, die über Häfen mit Europa, dem Nahen Osten und Asien verbunden ist.

Die Idee dieses Korridors stammt aus dem Jahr 2021 und wurde auch im Rahmen der I2U2-Gruppe diskutiert, der Indien, Israel, die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE) und die Vereinigten Staaten angehören. Wie die BRI folgt man ebenfalls der Logik des Korridors. Das ist keine Überraschung. Die "Korridorisierung" ist die bedeutendste räumliche Manifestation des infrastrukturellen Kapitalismus und der Geo-Ökonomie seit Beginn dieses Jahrhunderts.

Die Korridorisierung, die Teil des florierenden "Minilateralismus" ist, könnte als widersprüchlich angesehen werden, da die Mittelmächte versuchen, zwischen zwei sich verhärtenden geopolitischen Blöcken zu navigieren. Aber der laufende Prozess der Neugestaltung der globalen Lieferkettenverbindungen, die durch die jahrzehntelange Globalisierung entstanden sind, könnte ihn zu einem brauchbaren Vorschlag machen.

Das chinesische Seidenstraßen-Projekt BRI und die US-Initiative Imec scheinen viele ähnliche Ziele zu verfolgen. Aber es gibt auch entscheidende geografische Unterschiede. Am wichtigsten ist, dass Indien, das nie Teil der BRI war, in der neuen Initiative als zentraler überregionaler Akteur inmitten neuer geografischer Vorstellungen auftritt.

Jede der an der neuen Initiative beteiligten Parteien bringt ihre eigene Perspektive und ihr eigenes Interesse ein.

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Für die Vereinigten Staaten dienen I2U2 und Imec als Plattformen für Infrastrukturinvestitionen, die Partner aus dem Nahen Osten und Südasien zusammenbringen und eine Alternative zu chinesischen Projekten darstellen. Washington sieht in diesem Ansatz eine Möglichkeit, seine regionalen Partner zu ermutigen, eine aktivere und unabhängigere Rolle bei der Gestaltung der Zukunft der Region zu übernehmen, was es den Vereinigten Staaten ermöglicht, ihre eigenen Ressourceninvestitionen zu reduzieren und gleichzeitig ihre Präsenz und ihren Einfluss zu wahren.

Für die Vereinigten Arabischen Emirate und Saudi-Arabien besteht das Ziel darin, ihre zunehmend diversifizierte und mehrfach vernetzte Wirtschaftsdiplomatie zu stärken, die einen größeren geografischen Raum abdeckt. Beide Länder sind aktive Mitglieder der BRI, und ihre Zusammenarbeit mit China nimmt zu.

Neben dem aufkeimenden Handel sind sie Dialogpartner der Shanghaier Organisation für Zusammenarbeit (SOZ) und werden bald Vollmitglieder der erweiterten Brics (Brasilien, Russland, Indien, China und Südafrika) sein. Beide Länder versuchen, ihre strategische Autonomie zu erweitern und wetteifern darum, einflussreiche regionale und internationale Akteure zu werden. Die Beteiligung an mehreren neuen minilateralen Gruppierungen ist ein wesentlicher Bestandteil ihres Konzepts zur Stärkung ihres Status als Mittelmacht.

Saudi-Arabien öffnet sich zunehmend der Welt öffnet und orientiert sich stärker auf China. Gleichzeitig haben die VAE ihr neues Alleinstellungsmerkmal in der Konnektivität und der multinationalen Ausrichtung gefunden.