Trema micrantha: Die völlig legale Cannabis-Alternative aus dem Regenwald
Forscher haben eine neue CBD-Quelle entdeckt. Die Pflanze Trema micrantha wächst wild im Regenwald Brasiliens. Was sie so besonders macht: Sie ist völlig legal und enthält keinen Rauschstoff.
In zwei aktuellen Studien haben Wissenschaftler die Pflanze Trema micrantha als neue, vielversprechende Quelle für Cannabidiol (CBD) identifiziert. Die in Brasilien weitverbreitete Pflanze enthält CBD, aber kein psychoaktives THC, wie Rodrigo Moura Neto von der Federal University of Rio de Janeiro gegenüber der Nachrichtenagentur Agence France-Presse (AFP) erklärte.
Laut einer Studie von Rayssa Ribeiro und Kollegen konnten in Blättern, Früchten und Blütenständen von Trema micrantha signifikante Mengen an Cannabinoiden, insbesondere CBD und sein Vorläufer CBDA, nachgewiesen werden. Die Forscher nutzten hochauflösende Analysemethoden (UHPLC-HRMS/MS), um die Cannabinoide zu identifizieren und zu quantifizieren. So fanden sie beispielsweise 4,43 × 10-3 µg/g CBD und 1,05 × 10-3 µg/g THC in den Blättern.
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Eine zweite Studie von Simone Pádua Teixeira und Kollegen untersuchte die Morphologie der Drüsenhaare von Trema micrantha, die vermutlich für die Produktion der Cannabinoide verantwortlich sind. Die Forscher fanden zwei Arten von Drüsenhaaren, die Terpen-Phenole und speziell Cannabinoide enthalten. Der subzelluläre Aufbau ähnelt dem der Drüsenhaare von Cannabis sativa mit modifizierten Plastiden, rauem endoplasmatischem Retikulum für die Phenolsynthese und glattem ER für die Terpensynthese.
Die Entdeckung von Cannabinoiden in einer weitverbreiteten, legal nutzbaren Pflanze könnte für Verbraucher und Patienten neue Möglichkeiten eröffnen. CBD wird zunehmend zur Behandlung von Epilepsie, chronischen Schmerzen und Angstzuständen eingesetzt, auch wenn die Wirksamkeit noch weiter erforscht werden muss.
Legale Alternative zu Cannabis?
Rodrigo Moura Neto sieht in Trema micrantha eine "legale Alternative zu Cannabis" und eine "einfachere und kostengünstigere CBD-Quelle". Er plant, in einer auf fünf Jahre angelegten Studie die besten Extraktionsmethoden für CBD aus Trema micrantha zu identifizieren und die Wirksamkeit bei Patienten zu analysieren. Dafür erhielt sein Team von der brasilianischen Regierung eine Förderung von umgerechnet 104.000 US-Dollar.
Eine Marktanalyse von Vantage Market Research schätzt den globalen CBD-Markt auf fast fünf Milliarden US-Dollar mit einem erwarteten Wachstum auf über 47 Milliarden US-Dollar bis 2028, angetrieben vorwiegend durch die Nutzung im Gesundheitsbereich und als Genussmittel. Alternative CBD-Quellen wie Trema micrantha könnten diese Entwicklung weiter vorantreiben und den Zugang für Verbraucher erleichtern.
Dennoch bleiben noch viele Fragen offen. Weitere Studien müssen die genaue Zusammensetzung der Cannabinoide in Trema micrantha, effiziente Extraktionsmethoden und vor allem die medizinische Wirksamkeit und Sicherheit untersuchen, bevor die Pflanze als CBD-Quelle genutzt werden kann. Die aktuellen Forschungsergebnisse sind jedoch ein vielversprechender erster Schritt.