Trumps Zoll-Offensive: Nordamerika am Scheideweg

Donald Trump kündigt massive Zölle an. Die 25-Prozent-Abgaben sollen ab Februar gelten. Was der Ex-Präsident damit bezweckt, beunruhigt Experten weltweit.

Es ist offiziell. Am 1. Februar hat US-Präsident Donald Trump eine umfassende Reihe neuer 25-prozentiger Zölle auf Importe aus Kanada und Mexiko eingeführt. Auch China wird mit neuen Zöllen in Höhe von zehn Prozent belegt – später wurden all diese Strafzölle für 30 Tage ausgesetzt.

Während des Präsidentschaftswahlkampfs drohte Trump mit Zöllen gegen alle drei Länder und behauptete, sie würden nicht genug tun, um den Zustrom von "Drogen, insbesondere Fentanyl" in die USA zu verhindern, und warf Kanada und Mexiko gleichzeitig vor, nicht genug zu tun, um "illegale Einwanderer" aufzuhalten.

Es wird einige Nuancen geben. Am Freitag sagte Trump, dass die Zölle auf Öl und Gas erst später, am 18. Februar, in Kraft treten würden und dass für kanadisches Öl wahrscheinlich ein niedrigerer Zollsatz von zehn Prozent gelten würde.

Dies könnte nur der erste Schritt gegen China sein. Trump hat dem Land bereits mit 60 Prozent Zoll gedroht und behauptet, dies würde Arbeitsplätze nach Amerika zurückbringen.

Doch der Schritt der USA gegen ihre Nachbarn wird sich fast unmittelbar auf die drei betroffenen Länder und die nordamerikanische Handelslandschaft auswirken. Er markiert den Beginn einer möglicherweise radikalen Umgestaltung des internationalen Handels und der politischen Führung auf der ganzen Welt.

Was Trump von Kanada und Mexiko will

Während die offizielle Begründung für diesen Schritt in der Grenzsicherheit und im Drogenhandel liegt, haben Trumps Zölle eine umfassendere Motivation.

Der erste ist protektionistisch. Während seines gesamten Präsidentschaftswahlkampfs hat sich Trump als Verfechter der US-Arbeitnehmer dargestellt. Im Oktober sagte er, dass der Zoll "das schönste Wort im Wörterbuch" sei.

Trump hat seine Vorliebe für protektionistische Handelsmaßnahmen nicht verborgen.

Dies spiegelt die anhaltende Skepsis gegenüber dem internationalen Handel wider, die Trump – und Politiker im Allgemeinen auf beiden Seiten des politischen Spektrums in den USA – seit einiger Zeit hegen.

Dies stellt eine erhebliche Verschiebung der engen Handelsbeziehungen zwischen diesen Nachbarn dar. Die USA, Mexiko und Kanada sind Vertragsparteien des Nachfolgeabkommens des Nordamerikanischen Freihandelsabkommens (NAFTA): des United States-Mexico-Canada Agreement (USMCA).

Trump hat seine Bereitschaft, Zölle als Waffe einzusetzen, um andere Länder unter Druck zu setzen, damit diese geopolitische Ziele erreichen, die nichts damit zu tun haben, nicht verheimlicht. Dies ist der Inbegriff dessen, was ein Forschungsprojektteam, das ich mitleite, als "Weaponised Trade" bezeichnet.

Dies wurde Ende Januar deutlich. Als der Präsident Kolumbiens US-Militärflugzeugen, die aus den USA abgeschobene kolumbianische Staatsbürger beförderten, die Landung untersagte, setzte Trump erfolgreich die Androhung von Zöllen ein, um Kolumbien zu einer Kursänderung zu zwingen.

Die wirtschaftlichen Herausforderungen

Das Handelsvolumen zwischen den USA, Kanada und Mexiko ist enorm und umfasst eine breite Palette von Waren und Dienstleistungen. Zu den größten Sektoren gehören die Automobilindustrie, der Energiesektor, die Landwirtschaft und der Konsumgütersektor.

Im Jahr 2022 belief sich der Wert aller zwischen den USA und Kanada gehandelten Waren und Dienstleistungen auf etwa 909 Milliarden US-Dollar (1,46 Billionen australische Dollar). Zwischen den USA und Mexiko belief sich der Wert im selben Jahr auf mehr als 855 Milliarden US-Dollar (1,37 Billionen australische Dollar).

Eine der am stärksten betroffenen Branchen wird die Automobilindustrie sein, die vom grenzüberschreitenden Handel abhängig ist. Ein in Kanada, Mexiko oder den USA montiertes Auto ist in hohem Maße auf die Lieferung von Teilen aus ganz Nordamerika angewiesen.

Zölle werden die Kosten in dieser gesamten Lieferkette erhöhen, was zu höheren Preisen für die Verbraucher führen und die Wettbewerbsfähigkeit der in den USA ansässigen Hersteller beeinträchtigen könnte.

Es könnte auch Auswirkungen auf die Landwirtschaft geben. Die USA exportieren Mais, Sojabohnen und Fleisch im Wert von Milliarden Dollar nach Kanada und Mexiko und importieren gleichzeitig Frischwaren wie Avocados und Tomaten aus Mexiko.

Zölle könnten zu Vergeltungsmaßnahmen führen und damit Landwirte und Lebensmittelzulieferer in allen drei Ländern gefährden.

Trumps Entscheidung, die Zölle auf Öl zu verzögern und zu senken, war in gewisser Weise vorhersehbar. Die US-Importe von kanadischem Öl sind in den letzten Jahrzehnten stetig gestiegen, was bedeutet, dass die Zölle die US-Verbraucher sofort an der Zapfsäule treffen würden.

Das hatten wir schon einmal

Es ist nicht das erste Mal, dass die Welt mit Trumps zollintensiver Handelspolitik konfrontiert ist. Ein Blick auf seine erste Amtszeit könnte einige Hinweise darauf geben, was uns erwarten könnte. Im Jahr 2018 erhoben die USA Zölle auf Stahl und Aluminium. Sowohl Kanada als auch Mexiko sind wichtige Stahlexporteure in die USA.

Kanada und Mexiko verhängten Vergeltungszölle. Letztendlich hoben alle Länder im Rahmen der Fertigstellung des Abkommens zwischen den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada die Zölle auf Stahl und Aluminium auf.

Bemerkenswert ist jedoch, dass viele von Trumps Handelspolitiken auch nach dem Amtsantritt von Präsident Joe Biden beibehalten wurden.

Dies signalisierte eine parteiübergreifende Skepsis gegenüber einem ungehinderten Handel und eine Hinwendung zu On-Shoring oder Re-Shoring in politischen Kreisen der USA.

Die Optionen für Kanada und Mexiko

Diesmal haben Kanada und Mexiko erneut mit der Androhung von Zöllen als Vergeltung für reagiert.

Sie haben aber auch versucht, Trump zu beschwichtigen – so hat Kanada beispielsweise ein "hartes Durchgreifen" gegen den Fentanylhandel angekündigt.

Im Allgemeinen könnten die Reaktionen auf diese Zölle von maßvoller Diplomatie bis hin zu aggressiven Vergeltungsmaßnahmen reichen. Kanada und Mexiko könnten politisch sensible Branchen wie die Landwirtschaft oder die Benzinindustrie ins Visier nehmen, wo Trumps Basis den Druck zu spüren bekommen könnte.

Es gibt auch rechtliche Möglichkeiten. Kanada und Mexiko könnten rechtliche Schritte über die Streitbeilegungsmechanismen des Abkommens zwischen den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada oder über die Welthandelsorganisation (WTO) einleiten.

Beide Instanzen bieten Möglichkeiten, unfaire Handelspraktiken anzufechten. Diese Verfahren können jedoch langsam sein, ihre Ergebnisse sind ungewiss und sie können ignoriert werden.

Eine längerfristige Option für Unternehmen in Kanada und Mexiko besteht darin, ihre Handelsbeziehungen zu diversifizieren, um die Abhängigkeit vom US-Markt zu verringern. Aufgrund der geografischen Gegebenheiten und der großen Zahl von Verbrauchern in den USA ist dies jedoch leichter gesagt als getan. Die drohende Gefahr eines globalen Handelskrieges

Trumps jüngste Zölle unterstreichen einen breiteren Trend: die Erweiterung des sogenannten "Overton-Fensters", um damit zusammenhängende geopolitische Ziele zu erreichen.

Das Overton-Fenster bezieht sich auf die Bandbreite der politischen Optionen, die Politiker haben, weil sie von der breiten Öffentlichkeit akzeptiert werden.

Die Argumente, kritische Industrien in die USA zurückzuholen, Arbeitsplätze im Inland zu schützen und die Abhängigkeit von ausländischen Lieferketten zu verringern, gewannen nach dem Aufstieg Chinas als geopolitischer und geoökonomischer Rivale an Zugkraft.

Diese Argumente gewannen während der COVID-19-Pandemie an Fahrt und wurden zunehmend in tatsächliche Politik umgesetzt.

Das Potenzial für einen umfassenderen Handelskrieg ist groß. Trumps kurzfristiges Ziel könnte darin bestehen, Zölle als Instrument einzusetzen, um Zugeständnisse von anderen Ländern zu erhalten.

Trumps Drohungen gegen Dänemark – in seinem Bestreben, die Kontrolle über Grönland zu erlangen – sind ein Paradebeispiel dafür. Die Europäische Union (EU), ein weitaus mächtigerer Wirtschaftsakteur, hat ihre Unterstützung für Dänemark zugesagt.

Ein nordamerikanischer Handelskrieg – wie er von der kanadischen und mexikanischen Regierung angedeutet wurde – könnte dann nur ein Vorbote dessen sein, was noch kommen wird: erheblicher wirtschaftlicher Schaden, Vertrauenserosion unter den Handelspartnern und erhöhte Volatilität auf den globalen Märkten.

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