Wahlen in Moldau: Sandus riskantes Spiel

Sandus EU-Referendum spaltet Moldau. Die knappen Mehrheitsverhältnisse bergen Risiken für die Zukunft des Landes. Ein Gastbeitrag.

Ein Referendum über die EU ergab nur eine hauchdünne Mehrheit für den Beitritt. Und in der ersten Runde der Präsidentschaftswahlen, bei der westliche Kommentatoren Sandu einen knappen Sieg vorausgesagt hatten, verfehlte sie die für eine zweite Amtszeit erforderlichen 50 Prozent der Stimmen deutlich.

Sie wird nun in die Stichwahl gegen eine geschlossene Gruppe von Oppositionsparteien gehen, und ihre Chancen, im Amt zu bleiben, sind gering.

Was ist schief gelaufen?

Sandus Fehler war es, die moldauischen Wahlen zu einer binären Entscheidung zwischen Europa und Russland zu machen.

Noch bevor die letzten Stimmen ausgezählt waren, berichtete Sandu über weit verbreiteten Wahlbetrug, der von dem pro-russischen Oligarchen Ilan Shor gesponsert worden sei.

Es gibt glaubwürdige Berichte, dass pro-russische Gruppen Wähler bezahlt haben, um an der Wahl teilzunehmen. Wenn dies etwas bewirkt hat, dann die Mobilisierung der moldauischen Wähler, die von Natur aus eher Beziehungen zu Russland wünschen, als die Stimmen der pro-europäischen Wähler zu ändern.

Bei einer Wahlbeteiligung von 33%, die notwendig war, um das Plebiszit zu legitimieren, deutet eine endgültige Wahlbeteiligung von nur 50% auf eine weit verbreitete Wählerapathie in Moldau hin.

In einem Land, in dem sich nur 9 Prozent der Bevölkerung als ethnische Russen identifizieren, zeigt ein Votum von fast 50 Prozent gegen die EU-Mitgliedschaft, dass die Regierung in Chișinău es versäumt hat, nationale Probleme anzugehen, die für die einfachen Menschen wichtig sind. Viele Moldauer befürchten zum Beispiel, dass der Wettlauf um die EU-Mitgliedschaft kleine Bauernhöfe und lokale Traditionen untergraben könnte.

Die Einmischungsvorwürfe Sandus müssen auch vor dem Hintergrund eines konzertierten Versuchs der moldauischen Behörden gesehen werden, moldauischen Wählern in Russland und im abtrünnigen Transnistrien die Stimmabgabe zu erschweren.

Nur 10.000 Stimmzettel wurden nach Russland geschickt, wo die moldauische Bevölkerung auf über 150.000 Menschen geschätzt wird. Transnistrien hat 367.000 Einwohner, durfte aber nur in Moldawien selbst wählen. (Fürs Protokoll: Moldawien besteht darauf, dass Transnistrien zu Moldawien gehört).

In der Zwischenzeit wurde Shors Partei verboten und die mit ihr verbundenen Medienkanäle geschlossen. Das pro-europäische Referendum ging schließlich mit einer knappen Mehrheit durch, ermöglicht durch eine große Zahl pro-europäischer Stimmen von Mitgliedern der moldauischen Diaspora, die nicht in Russland leben.

Dies wird es Sandu erschweren, eine eindeutige Unterstützung für eine zukünftige EU-Mitgliedschaft zu beanspruchen. Es wird fast sicher anti-EU-Stimmung im von Russland unterstützten abtrünnigen Transnistrien schüren, wo eine Mehrheit der ethnisch vielfältigen Bevölkerung engere Beziehungen zu Russland will. Pro-russische Gefühle werden auch im autonomen Status von Gagausien im Süden geschürt, wo 95 Prozent der Wähler in dem Referendum keine europäische Zukunft wählten.

Natürlich muss die Frage Transnistriens - und in geringerem Maße Gagausiens - nicht unbedingt ein Hindernis für eine mögliche künftige EU-Mitgliedschaft Moldawiens darstellen, wie Zypern gezeigt hat. Doch indem Sandu das Referendum zu einer Frage ethno-nationalistischer Politik machte, schürte er sezessionistische Tendenzen und erschwerte den EU-Integrationsprozess.

Sie setzt sich auch dem Vorwurf aus, Moldau zu einem geostrategischen Versuchslabor für westlichen Einfluss zu machen, was Russland zweifellos versuchen wird auszunutzen. Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, war kurz vor der Abstimmung in Chișinău und forderte die Moldawier auf, ihre freie Entscheidung zu treffen. NATO-Generalsekretär Mark Rutte äußerte sich besorgt über russische Versuche, die europäische Zukunft Moldawiens zu torpedieren.

Diese Äußerungen sind von der Vorstellung geprägt, dass eine EU-Mitgliedschaft Moldaus die Ostgrenze Europas stabilisieren und die Sicherheit gegenüber Russland erhöhen würde.

Dies ignoriert jedoch die Lehren der Geschichte.

Nullsummenspiel zwischen EU und Russland

Dieselben Argumente wurden 2014 in der Ukraine vorgebracht. Die moldauischen Wahlen zu einem Nullsummenspiel zwischen Europa und Russland zu machen – anstatt zu einer Abstimmung darüber, was die einfachen Moldauer innenpolitisch wollen – birgt das Risiko, Moldau zu einer neuen, viel kleineren und wirtschaftlich anfälligeren Version der Ukraine zu machen.

Und der entscheidende Punkt ist, dass Sandu bisher nicht das wirtschaftliche Argument vorgebracht hat, dass eine EU-Mitgliedschaft, anstatt dass Moldau weiterhin ausgewogene Beziehungen zu allen Ländern, einschließlich Russland, unterhält, dem Land den nötigen Auftrieb geben wird.

Ein pro-europäischer Bericht aus dem Jahr 2014 zeigt, dass Länder, die auf eine mögliche EU-Mitgliedschaft warten, erhebliche wirtschaftliche Vorteile erzielen, aber dass eine EU-Mitgliedschaft nicht notwendigerweise für alle neuen Mitglieder vorteilhaft ist.

Tatsächlich ist das jährliche Wirtschaftswachstum in Moldau seit dem Abschluss des umfassenden und vertieften Freihandelsabkommens mit der EU im Jahr 2014 im Durchschnitt deutlich geringer ausgefallen als in den ersten zehn Jahren des Jahrtausends. Dieser Erwartungseffekt ist in Moldau noch nicht zu beobachten.

Einer der Hauptgründe dafür ist, dass der Handel der Republik Moldau mit Russland seit der Unterzeichnung des DCFTA stark zurückgegangen ist. Sandu bezeichnet es als Triumph, dass 65 Prozent der moldauischen Exporte nach Europa gehen.

Tatsächlich importiert Moldau doppelt so viel aus Europa, was zu einem anhaltenden Leistungsbilanzdefizit führt. Bis zu einem gewissen Grad wurde dies durch den Zufluss ausländischer Investitionen nach Moldau ausgeglichen. Es ist jedoch klar, dass die verstärkten Beziehungen zu Europa nicht ausreichen, um den Wegfall der Handelsbeziehungen zu Russland, einem der wichtigsten Handelspartner der Republik Moldau, auszugleichen.

Der andere Hauptgrund ist demographischer Natur. Moldau hat die am schnellsten schrumpfende Bevölkerung der Welt. Mehr als ein Viertel der moldauischen Bevölkerung hat von ihrem Recht Gebrauch gemacht, EU-Bürger zu werden, indem sie rumänische Pässe erhalten haben.

Dies hat zu einer Abwanderung von Talenten aus Moldau geführt, da junge, talentierte Arbeitskräfte anderswo, vor allem in Europa, aber auch in Russland, besser bezahlt werden wollen. Die Wirtschaft müsste schneller wachsen als sie es tut, um die talentiertesten Moldauer zurück ins Land zu holen. Die Republik Moldau zur nächsten Grenzregion im Kampf des Westens mit Russland zu machen, wird jedoch ein ernsthaftes Hindernis für die Rückkehr der moldauischen Diaspora darstellen.

Moldawien ist ein Land, das mir sehr am Herzen liegt und das ich viele Male besucht habe. Ich habe immer geglaubt, dass es ein Land ist, das von engeren wirtschaftlichen Beziehungen zu Europa profitieren würde. Ich glaube auch, dass eine politisch stabile und wirtschaftlich erfolgreiche Zukunft Moldawiens davon abhängt, dass dieses schöne Land enge Beziehungen sowohl zu Europa als auch zu Russland unterhält.

Maia Sandu wird es vielleicht bereuen, dass sie diese Wahl nicht über Moldawien selbst getroffen hat.