Seite 2: Datenvergleich zur Abweichung der globalen Temperatur

Ein kleiner Jahresrückblick ist ja vielleicht auch einmal Gelegenheit, um auf die eine oder andere zeitlose Grundsätzlichkeit hinzuweisen. Ein von Menschen, die den Naturwissenschaften im Allgemeinen und den Klimawissenschaften im Besonderen mit vielen Vorbehalten entgegen treten, des Öfteren gestellte skeptische Frage betrifft die Referenzperioden, mit denen Meteorologen und Klimawissenschaftler operieren.

Wenn die Anomalie, das heißt, die Abweichung der globalen Temperatur vom Mittel der Jahre 1951 bis 1980 dargestellt wird, wie in den USA zum Teil üblich, wird mit Sicherheit irgendein Schlaumeier darauf verweisen, dass die ja groß sein müsse. Schließlich war es in den erwähnten Jahrzehnten im globalen Maßstab ja noch etliche Zehntel Grad Celsius kühler. Warum man denn nicht eine weniger weit zurückliegende Referenzperiode nehme.

Wenn hingegen dies getan und die Periode 1961 bis 1980 genommen wird, wie in Europa allgemein üblich, dann heißt es: "Natürlich ist 2018 im Vergleich dazu in Deutschland sehr trocken ausgefallen. Schließlich gab es hier in den 1960ern einige sehr nasse Jahre."

Die Antwort ist nicht besonders schwer. Zum einen werden die Referenzperioden weder willkürlich ausgewählt noch oft verändert. Die Länge von 30 Jahren wird genommen, da über diesen Zeitraum gemittelt alle kurzfristigen Fluktuationen und jährlichen wie mehrjährigen Variationen geglättet werden. Das Mittel über einen derartigen Zeitraum erlaubt eine Aussage über den durchschnittlichen Zustand der Atmosphäre, über das Klima also.

Zum anderen ist die Bezugsgröße letztlich unerheblich. Sie kann auch zum Beispiel das ganze 20. Jahrhundert umfassen, wie es hin und wieder zu sehen ist. Verändert wird dadurch lediglich der Nullpunkt. Mehr oder weniger Jahre erscheinen im positiven oder im negativen Bereich. Die Veränderungen und ihr Verlauf bleibt stets der gleiche.

Was die Auswahl des 30-Jahreintervalls angeht, so hat man in den 1980er Jahren, als die Bedrohung durch Treibhausgase vollends im Mainstream der Klimawissenschaften ankam und deren Erforschung stark expandierte, meist das Intervall 1951 bis 1980 genutzt. Das hatte den einfachen Grund, dass es das gerade abgeschlossene 30-Jahres-Intervall war.

Viele Wissenschaftler haben das in den 1990er Jahren noch einmal geändert. So kam der Gebrauch der Referenzperiode 1961 bis 1990 in Mode, der sich zum Beispiel auch der Deutsche Wetterdienst bedient. Aber es macht, wenn man die Veränderungen über einen längeren Zeitraum untersuchen und verfolgen will, wenig Sinn, alle zehn Jahre die Bezugsgrößen zu verändern. Das erschwert schlicht die Kommunikation und Vergleichbarkeit. Man ändert ja auch nicht alle 20 Jahre die Maßsysteme oder die Verkehrsregeln.

Aber eigentlich macht es auch Sinn, die Bezugsperiode möglichst früh zu legen. Schließlich wird in den internationalen Abkommen wie der Pariser Übereinkunft ja meist von bestimmten Beträgen relativ zur vorindustriellen Zeit gesprochen. Die nachfolgende Darstellung vom Tim Osborne von der University of East Anglia der bereits oben dargestellten Daten des Hadley Centers veranschaulicht, wie weit die globale Erwärmung bereits fortgeschritten ist.

Wie man an letzter Grafik besonders eindringlich sieht, ist erstens die Erwärmung schon ziemlich weit vorangeschritten, und hat auch zweitens nie pausiert, wie es zu kolportieren bis vor einigen Jahren unter Wissenschaftsfeinden und anderen Freunden der Ölindustrie sehr beliebt war.

Mehr Sonne und Wind

Doch nicht alles ist grau, auch wenn der Umbau der Stromversorgung viel zu langsam voran schreitet. Immerhin wurde aber Ende Juli 2018 die Grenze von 1000 GW installierter Wind und Solarleistung überschritten, wie die für die Finanzen rund um erneuerbare Energieträger zuständige Forschungsabteilung der Nachrichtenagentur Bloomberg mitteilt.

Mit diesen Anlagen lassen sich im Jahr - hiesige Auslastungszeiten vorausgesetzt - vorsichtig geschätzt 1400 Milliarden Kilowattstunden Strom erzeugen. Das wäre mehr als das Doppelte der hiesigen Bruttojahresproduktion oder die Erzeugung von 143 der größten optimal ausgelasteten Atomkraftwerke.

Die Autoren gehen davon aus, dass die nächsten 1000 GW bis 2023 errichtet sind und etwa 46 Prozent weniger als die ersten 1000 GW kosten werden. Ende 2018, schätzen sie, dürfte die installierte Leistung der beiden wichtigsten und am schnellsten wachsenden erneuerbaren Energieträge bereits 1100 GW erreicht haben.