Es gibt auch diesen formalen Aspekt:
Gemäß internationaler Bewertungsskala INES für kerntechnische Ereignisse werden die Ereignisse in Tschernobyl und Fukushima in die Stufe 7 "katastrophaler Unfall" eingeordnet. Die Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit sind ein Bewertungskriterium dieser Skala, der Zerstörungszustand der Anlagen und die Freisetzungsmenge radioaktiver Stoffe weitere.
In der genannten Bezeichnung steckt jedenfalls das Wort Katastrophe drin. Ob das Ereignis dann im allgemeinen Sprachgebrauch und nach gängigem Verständnis von Kastastrophen auch als Katastrophe gesehen werden kann, ist eine andere Frage.
Für manchen ist ein verlorenes Endpsiel eine Katastrophe, für manchen erst der Weltuntergang. Nun ja.
Die INES soll jedenfalls eine einheiliche und allgemein verständliche und nachvollziehbare Einordnung von Ereignissen in kerntechnischen Anlagen gewährleisten.