Was in der Ukraine "verteidigt" wird, ist die Vormachtstellung des Westens, sich überall einmischen zu können/dürfen und notfalls auch militärisch vorzugehen um seine Interessen durchzusetzen. Und das, ohne dass Konsequenzen für dieses Vorgehen zu befürchten sind/waren. Jeder, der sich nicht an die "regelbasierte Ordnung" (gemeint ist hier nicht das Völkerrecht) hält, bekommt auf die Finger. Natürlich hat man so in gewissen Weise für "Ruhe und Ordnung" gesorgt. Aber eben auch zum Nachteil vieler Länder und es hat auch zu erheblichem Leid (Tote, Fluchtbewegungen etc.), Ungleichbehandlung, Plünderung von Ressourcen (v.a. durch den Westen) usw. geführt. Eine Niederlage in der Ukraine würde also einen enormen Verlust von Einfluss und Macht bedeuten. Für Russland geht es ebenso um die Existenz. Eine Niederlage könnte letzlich zum Niedergang und Zerfall des Landes führen, weil es sich fremden Interessen beugen muss und innerlich instabil wird, weil es einen wirtschaftlichen Niedergang gibt.