Exosomen sind ca. 30 bis 90 nm große Vesikel, die von einer Zelle an die Umgebung abgegeben werden. Sie können unter anderem von Lymphzellen, Blutplättchen, Mastzellen, dendritischen Zellen, Nervenzellen, Astrozyten und Tumorzellen gebildet werden. Exosomen werden in einem mehrstufigen Prozess gebildet, der ein Einschnüren der Zellmembran, eine sogenannte Endozytose, und einen Ausschleusvorgang, eine sogenannte Exozytose, einschließt. Diese Vesikel beinhalten unter anderem Nukleinsäuren und Proteine in wechselnder Zusammensetzung und dienen als Transportvehikel und zur Ausschleusung von Zellbestandteilen.
Reverse Transkriptase ist dagegen in der Lage RNA in das menschliche Genom einzubauen.
Bei HIV passiert das zum Beispiel um die Zelle „unsichtbar“ zu infizieren. Sie wird nicht als Wirtszelle erkannt und bekämpft. Deshalb nehmen HIV Patienten Reverse Transkriptase Hemmer, um diesen Prozess zu verhindern.