Sie sollten ihr Bild von mittelalterlichen Städten korrigieren - solche mit mehr als 10.000 Einwohnern konnten sie an einer Hand abzählen.
Die Siedlungsdichte war weitaus geringer, die Straßenverbindungen eingeschränkt.
Damit ist der Warenaustausch auf Flüsse reduziert - selbst im Hochmittelalter kommt man auf nicht mehr als 10% der Gesamtbevölkerung, die in Städten leben.