Weil die Menschen damals nicht wussten, dass es Infektiöse ohne Symptome gab auch keine Möglichkeit hatten, diese zu ermitteln. Wenn Du das fortschrittlich findest - willkommen im 19. Jahrhundert.
Bei schweren Krankheiten? Übrigens wusste man dies schon zu Zeiten von Robert Koch aber es gab trotzdem kein Lockdown wegen Tuberkulose.
Ach halt, Quarantäne ohne Anlass gab es davor schon (da wurde der Begriff entwickelt).
Zu den Zeiten der Pest und dann nur für Reisende.