Um Unabhängigkeit ging es Putin nie, sondern um die Eingliederung in die Russische Föderation. Die Krim immerhin noch als autonome Regien, die Ostukraine einfach als russische Verwaltungseinheiten.
Der Vergleich mit dem Kosovo hinkt hinten und vorne. Im Kosovo gab es jahrzehntelang zivilen Widerstand der albanischen Mehrheit (knapp 90%) gegen die serbische Minderheit (7%), die das Land alleine beherrschte (nur Serben konnten z.B. Richter oder Beamte werden). Die Albaner hatten unter Rugova einen Schattenstaat mit eigener Verwaltung und eigenen Schulen etabliert. Das alles gab es längst, bevor der Westen in den Konflikt hineingezogen wurde (und dabei leider oft sehr unglücklich agierte).
Davon kann in der Ukraine oder auf der Krim keine Rede sein. Es gab keine ethnische Spaltung in der Ukraine und keinen zivilen russischen Widerstand, der Separatismus war russische Importware, gesteuert und orchestriert vom russischen Geheimdienst. Er war auch von Anfang an bewaffnet und gewalttätig. Russen und Ukrainer stellen in der Ostukraine vergleichbar große Bevölkerungsanteile, in vielen der von Russland beanspruchten Gebiete gibt es sogar klare ukrainische (und politisch gesehen pro-westliche) Mehrheiten. Niemand wollte dort von Russland "befreit" werden, auch die meisten Russen nicht.
Separatismus war bis 2014 kein Problem in der Ukraine. Zwar gab es ein prowestliches und ein prorussisches politisches Lager, aber die ethnische Zugehörigkeit oder die Sprache spielten in der Ukraine kaum eine Rolle. Ukrainer und Russen hatten viele Jahrzehnte in einem Staat zusammengelebt und gemeinsam Deutschland besiegt. Präsident Chruschtschow war Ukrainer, Selenskyi sprach zuhause russisch. Die Ukrainer haben sich gegenüber den Russen niemals so wie Herrenmenschen aufgeführt, wie es die Serben gegenüber den Albanern im Kosovo taten.
Das ist alles erst den Bach runter gegangen seit Russland aktiv Krieg gegen die Ukraine führt. Private Kontakte sind weitgehend abgebrochen, die Russen in der Ukraine werden teilweise als 5. Kolonne Moskaus wahrgenommen. Aber das ist nicht die Ursache, sondern eine Folge des Krieges. Russland hat die Ukraine verloren und kann sie nur noch mit Gewalt zwingen, wieder russisch zu werden.