Es ist der zweite Fall: Das Gas wird im Januar, Februar und März (und Folgemonate) zum hohen Preis verkauft. Der Staat subventioniert dir ab März deine Abschlagzahlungen, die dann niedriger ausfallen. Abgerechnet wird letztendlich mit dem hohen Preis (von 20 Cent im Beispiel), abzüglich der Zahlungen vom Staat, die nicht an dich, sondern an den Versorger direkt gehen.