Wir Menschen aus dem Westen finden dieses Verhalten häufig sehr befremdend. Doch das Tragen von Schutzmasken gehört für viele Asiaten zum guten Ton, wenn sie sich nicht gut fühlen oder wirklich krank sind.
Nein, nicht nur wir Menschen aus dem Westen finden dieses Verhalten befremdlich.
Professor Hideki Wada von der Tokioter Universität für Gesundheit und Soziales:
„Echte Kommunikation wird durch diese Verhüllung minimiert, die Maske in der Öffentlichkeit ist ein Rückzugsort und ein Instrument der Selbstverteidigung. Das wahre Motiv für das Tragen der Maske ist Sozialphobie, die eng mit der Angst vor dem Scheitern verwandt ist".
Ursprünglich wurden die Gesichtsmasken auch in Japan als etwas peinliches wahrgenommen, das man nach Verwendung schnell wieder ablegen wollte.
Im Jahr 2003 eröffnete dann die Geschäftskette rittai masuku (立体マスク, りったいマスク) und läutete einen Wandel in der Wahrnehmung der Gesichtsmasken ein. Waren diese vorher vor allem funktional und zweckmäßig gewesen, wurde es nun nach und nach akzeptiert, diese auch als Accessoire zu verwenden.
Von Japan aus hat sich diese Unsitte dann leider auch in andere Länder Ostasiens verbreitet.