Im Klimasystem der Erde gibt es diverse sogenannter Kipppunkte, an denen Teilsysteme umschlagen und in einen neuen, nicht umkehrbaren Zustand eintreten können.
Ein Teil der Klimaforscher, besonders die in Potsdam, befürchten, dass es im Klimasystem der Erde Kipppunkte geben könnte. Wo diese Kipppunkte liegen, ist bisher nicht bekannt. Es ist auch nicht bekannt, ob das Überschreiten der Kipppunkte irreversibel ist. Ob jemals in der Geschichte der Erde diese Kipppunkte bereits einmal überschritten wurden, lässt sich bisher empirisch nicht belegen.