Bis 1990/91 konnte man noch dem Glauben nachhängen, die NATO sei ein Verteidigungsbündnis. Danach nicht mehr, im allgemeinen Sprachgebrauch heissen diese Dinge "out of area", seitdem ist sie ein Interventionsbündnis, Angriffskriege inklusive. Ich denke, es geht nicht vorrangig darum den Westen gegen eine russische oder chinesische Aggression zu verteidigen. Es geht vielmehr darum, in der Peripherie der Regionalmächte China und Russland (z.B. im Iran) zu "intervenieren", ohne Angst haben zu müssen, dass die Russen hiergegen vorgehen.
Allerdings besteht eine reale Gefahr aus meiner Sicht darin, dass die absteigende Weltmacht die aufsteigende Weltmacht mit militärischen Mitteln (andere hat sie tatsächlich nicht) an deren Aufstieg hindern zu wollen. Die Europäer (inkl. der Russen) wären dabei die Knautschzone.