Wohl wahr. Die Abstimmung auf der Krim hatte sogar damals der US-Außenminister Kerry akzeptiert. Zwar nicht an die Presse gegeben, aber die Politikerkreise wussten Bescheid (kann man mit etwas suchen sogar jetzt noch nachlesen).
Allerdings war damals schon Eskalation angesagt. Also Sanktionen ohne Substanz.
Was jetzt aber Luhansk und Donezk angeht: Letzendlich schafften die es sich militärisch zu behaupten. (mit Unterstützung aus Russland, während die Zentralregierung von der USA und EU unterstütz wurde.)
Beide Unterstützungen sind lauf Völkerrecht nicht gedeckt, aber selbst damals fragte da niemand danach.
Da diese aber unabhängig sind, müsste man die beiden Volksrepubliken als "de-fakto-Regime" ansehen und damit hätten die Schutz vor Angriffskriegen genossen.
Aber das Völkerrecht ist derzeit nur eine hohle Phrase.