Warum das Virus als neuartig gilt

Es wird ja immer wieder bestritten, dass das Virus neuartig ist, gerne auch mit Verweis auf die Familie der Coronaviren ("Coronaviren kennt man schon lange").

Das ist in etwa so sinnvoll, wie die Neuentdeckung einer Schmetterlingsart damit zu bestreiten, dass man Schmetterlinge schon lange kennen würde. (Wobei Schmetterlinge eine Ordnung und keine Familie sind).

Die Familie der Coronaviren umfasst zwei Unterfamilien und zahlreiche Arten. Die ein(!) Merkmal gemeinsam haben, aber dann doch sehr unterschiedlich sind. Nicht jedes Coronavirus ist humanpathogen.

Neuartig bezieht sich - in der Wissenschaft - nicht auf das Vorhandensein, sondern den Zeitpunkt der Kenntnis. Den Quastenflosser gab es z.B. schon lange vor seiner Entdeckung.

Das Virus SARS-CoV-2 (Abkürzung für englisch severe acute respiratory syndrome coronavirus type 2)[3] wird als Schweres-akutes-Atemwegssyndrom-Coronavirus Typ 2 bezeichnet, umgangssprachlich auch (neuartiges) Coronavirus. Dieses dem SARS-Erreger ähnliche Betacoronavirus mit wahrscheinlich zoonotischem Ursprung[4][3] wurde Anfang 2020 als Auslöser der Infektionskrankheit COVID-19 identifiziert.[3]

COVID-19 trat laut Chinas Regierung erstmals Ende 2019 in der chinesischen Stadt Wuhan als „Lungenkrankheit unbekannter Genese“ in Erscheinung.[5]

https://de.wikipedia.org/wiki/SARS-CoV-2 (Hervorhebungen von mir)

Später hat man dann herausgefunden, dass sich das Genom auch in früher datierten Abwasserproben nachweisen lässt, also schon etwas länger kursiert.

Was ist jetzt neuartig, bzw. warum gilt das Virus als neuartig?

Erstmal schlicht deswegen, weil es noch nicht klassifiziert ist. Es unterscheidet sich von bekannten Coronaviren, ist aber natürlich mit denen verwandt. Und es löst offenbar eine Erkrankung aus, von der man noch nicht weiß, wie das genau passiert.

So geht es eben zu in der Wissenschaft, man hat es mit Phänomenen zu tun, die erst noch erklärt werden müssen, weil die Erklärung noch nicht vorliegt. Mittels Forschung geht man der Sache auf den Grund und bekommt nach und nach mehr über Aufbau und Wirkungsweise des Virus heraus.

Als Kreuzimmunität bezeichnet man eine Form der Immunität, bei der der Kontakt mit einem Erreger gleichzeitig eine Immunität gegen einen anderen, heterologen Erreger bewirkt.
https://de.wikipedia.org/wiki/Heterologie

Man kennt das auch von Allergien. Der Allergiker reagiert auf an sich harmlose Eiweiße mit einer Immunreaktion, weil das Immunsystem das Eiweiß "verwechselt". Unterschiedliche Eiweiße haben Ähnlichkeiten, auf die das Immunsystem anspringt, aber nicht anspringen muss.
Kreuzimmunität ist also nicht zwingend gegeben, nur weil man schon mal eine Infektion mit Coronaviren durchgemacht hat.

Zudem sollte man nicht von einer Kreuzimmunität, die ja nicht umsonst Kreuzimmunität heißt, darauf schließen, dass das Virus bekannt - also nicht neuartig ist. Das Virus kann trotz ähnlicher Oberfläche ganz unterschiedlich pathogen sein.

[EDIT]
Als Ergänzung:
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7176174/