Das Gebiet des heutigen Sachsen-Anhalt war zu DDR-Zeiten ein wichtiger Industriestandort in dem SKET (Schwermaschinenbau, Magdeburg), die Chemischen Werke Leuna und Buna, das Filmtechnische Kombinat Wolfen und Bitterfeld (Markenzeichen ORWO), Schienenfahrzeugbau (Halle-Ammendorf), Braunkohletagebaue (südlich von Halle), Kupferbergbau (Mansfelder Land), Kalibergbau (Sondershäusener Revier) ansässig war. Man könnte sagen - Sachsen-Anhalt war von der Bedeutung so ähnlich wie das Ruhrgebiet im Westen. Geblieben ist wenig - das meiste wurde abgewickelt, und in dem Sinne ist auch der Begriff "abgewickeltes Land" auch zu sehen.