Ihr Einwand ist berechtigt, und ein den Machern der Studie sicher vertrautes Problem beim Erstellen jeder Arbeit auf statistischer Basis. Nennt sich confounding bias. Bei einem ordentlichen Studienaufbau hat man die nahe Fracking-Stellen lebenden Menschen nur mit solchen verglichen, die in ähnlichen Orten leben, nur eben ohne Fracking.