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Energie und Klima – kompakt: Hurrikane und Taifune treffen in den USA und Ostasien auf die Küsten. Sie bringen große Mengen an Regen. Warum die Unwetter zunehmen.

Eigentlich sollte über dem Nordatlantik ja die diesjährige Hurrikan-Saison etwas ruhiger ausfallen, doch davon kann bisher keine Rede sein. In Jahren wie 2023, in denen sich über dem tropischen Pazifik El Niño [1] entwickelt, bilden sich über dem Nordatlantik in der Regel eher weniger Hurrikane als sonst.

Doch für die Küstenbewohner entscheidend ist nicht nur deren Zahl und Intensität, sondern vor allem auch die Zugbahn und die Geschwindigkeit, mit dem sich die tropischen Wirbelstürme fortbewegen. Das mussten 2017 die Bewohner Houstons und Umgebung erfahren, als Hurrikan "Harvey" [2] sich dort tagelang [3] ausregnete.

Im Kerngebiet des Sturms zwischen Houston und Port Arthur fielen nach Angabe der US-amerikanischen Behörde für Ozeane und Atmosphäre (NOAA) 40 bis 50 Zoll, also 101,6 bis 127 Zentimeter. Das sind mehr als ein Kubikmeter Wasser pro Quadratmeter.

Mindestens 70 Menschen [4] fanden den Tod. Die Schäden an Infrastruktur und Gebäuden waren entsprechend gewaltig, sodass "Harvey" als einer der bisher teuersten Hurrikane in der US-Geschichte gilt.

Verglichen mit "Harvey" war der Sturm "Idalia", der letzte Woche Florida heimsuchte, fast harmlos. Doch den unmittelbar Betroffenen wird das wenig helfen, denn auch dieser Hurrikan richtete noch erhebliche Schäden an.

Bis zu 20 Milliarden US-Dollar Kosten könnten entstanden sein, schreibt [5] das US-Magazin Forbes. (Hier [6] einige Fotos von den Zerstörungen.)

Wenige Tage zuvor wurde, wie berichtet [7], der Süden des US-Bundesstaates Kalifornien von einem Hurrikan getroffen, was dort nur höchst selten vorkommt. Meistens treffen die Tropenstürme dort im östlichen Pazifik weiter südlich, in Mexiko, auf Land, oder sie ziehen nach Nordwesten auf das Meer hinaus, ohne weiteren Schaden anzurichten.

Auf der anderen Seite des Pazifiks, vor den Küsten Ostasiens, nennt man die Tropenstürme Taifune und dort waren in den letzten Tagen gleich drei von ihnen parallel aktiv. Das mag auch daran gelegen haben, dass in dieser Region in einem El-Niño-Jahr vermehrt tropische Wirbelstürmen auftreten.

Dass allerdings Hongkong und die südchinesische Küste binnen weniger als einer Woche gleich von zwei Taifunen nacheinander getroffen wurden, ist dann doch auch während eines El-Niño-Ereignisses ungewöhnlich. Den Anfang machte letzte Woche "Saola", der in der Stadt am Perlfluss die höchste Warnstufe auslöste.

Das ist in der Geschichte des dortigen Observatoriums, das seit 1946 die Stadt vor heranziehenden Taifunen warnt, noch nicht allzu oft vorgekommen. Allein in Hongkong richtete der Sturm einen wirtschaftlichen Schaden in Höhe von umgerechnet 390 Millionen bis 1,42 Milliarden Euro an, berichtet [8] die in Hongkong erscheinende South China Morning Post. In den benachbarten chinesischen Provinzen Guangdong und Fujian mussten 900.000 Menschen evakuiert werden, heißt es [9] beim Sender Al Jazeera.

Am heutigen Dienstag wird dann "Haikui" Hongkong und die benachbarten Regionen heimsuchen. Das meteorologische Observatorium der autonomen Stadt rechnet [10]mit Temperaturen von 31 Grad Celsius, was bei der hohen Luftfeuchtigkeit für die Bewohnerinnen und Bewohner des Perfluss-Deltas eine besondere Qual werden dürfte.

Studie: Die Effekte der Erwärmung

Ebenfalls am heutigen Dienstag werden die Reste "Saolas" dem Norden Vietnams reichlich Niederschlag bringen, während der Süden Japans von einer tropischen Störung, einer unteren Taifun-Vorstufe namens "Kirogi", getroffen wird. Einige Tage zuvor war Taifun "Damrey" folgenlos vor den japanischen Inseln nach Nordosten abgedreht.

Davon abgesehen ziehen derzeit noch verschiedene andere tropische Wirbelstürme fernab er Küsten über Pazifik und Nordatlantik ihre Runden. (Hier [11] und hier [12] können tagesaktuell alle tropischen Wirbelstürme rund um den Erdball verfolgt werden.)

Und was hat das alles mit dem Klimawandel zu tun? 2017 hat eine Studie [13] US-amerikanischer und niederländischer Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler festgestellt, dass einerseits der extreme Niederschlag von 1043,4 Millimeter in drei Tagen ein Ereignis war, wie es statistisch gesehen nur alle 9000 Jahre vorkommt. Andererseits haben sie aber auch in den Beobachtungsdaten aus der Region einen klaren Trend in den Extrem-Niederschlägen gefunden.

Demnach haben diese seit 1880 um zwölf bis 22 Prozent in ihrer Intensität zugenommen. Das sei grob gerechnet etwa das Doppelte dessen, was die Luft bei einer Erwärmung um ein Grad Celsius an Feuchtigkeit aufnehmen könne. Daraus schließen sie, dass die Niederschläge nicht nur wegen der höheren Temperaturen zunehmen, sondern dass auch mehr Feuchtigkeit in die Hurrikane durch stärkere Winde gezogen wird.

Letzteres entspricht den Erwartungen zumindest eines Teils der Klimawissenschaftler. Die tropischen Wirbelstürme beziehen ihre Energie aus dem Wasserdampf, der in ihnen aufsteigt und zu wolkenbildenden Wassertröpfchen kondensiert. Dabei setzt der Wasserdampf nämlich Energie, sogenannte latente Wärme, frei, die die umgebende Luft zusätzlich erwärmt und ihren Auftrieb verstärkt.

Generell gilt: Je wärmer die Meeresoberflächen – und derzeit ist sie ziemlich warm [14] –, desto mehr Wasserdampf steht zur Verfügung, der die Hurrikane, Taifune und Zyklonen antreiben kann. Wenn allerdings in der Höhe über dem Meer die Winde zu schnell zunehmen, dann werden die Wirbelstürme auseinandergerissen, noch bevor sie als solche überhaupt erkennbar sind. Solche Bedingungen herrschen gewöhnlich über den wärmeren Regionen des Südatlantiks, weshalb Hurrikane dort extrem selten sind.

URL dieses Artikels:
https://www.heise.de/-9295025

Links in diesem Artikel:
[1] https://www.telepolis.de/features/El-Nino-gestartet-Warum-das-nichts-Gutes-fuer-die-Welt-bedeutet-9207700.html
[2] https://www.climate.gov/news-features/event-tracker/reviewing-hurricane-harveys-catastrophic-rain-and-flooding
[3] https://www.nhc.noaa.gov/data/tcr/AL092017_Harvey.pdf
[4] https://phys.org/news/2018-04-hurricane-harvey-dutch-texan-fatalities-zones.html
[5] https://www.forbes.com/sites/brianbushard/2023/08/31/hurricane-idalia-leaves-up-to-20-billion-in-damage-estimate-sayswell-below-ian/
[6] https://eu.tallahassee.com/story/news/2023/09/01/hurricane-idalia-storm-damage-photos-florida-flooding-georgia-big-bend-jim-cantore-cedar-key/70736856007/
[7] https://www.telepolis.de/features/Perfekter-Sturm-US-Republikaner-leugnen-Klimawandel-waehrend-Unwetter-wueten-9289733.html
[8] https://www.scmp.com/news/hong-kong/health-environment/article/3233240/hong-kong-t1-typhoon-warning-signal-considered-monday-haikui-nears?module=lead_hero_story&pgtype=homepage
[9] https://www.aljazeera.com/news/2023/9/2/typhoon-saola-makes-landfall-on-chinas-coast-after-slamming-hong-kong
[10] https://www.scmp.com/news/hong-kong/health-environment/article/3233300/hong-kong-facing-very-hot-weather-under-influence-approaching-typhoon-haikui-low-chance-upgrading-t1?module=more_top_stories_int&pgtype=homepage
[11] https://severeweather.wmo.int/v2/
[12] https://zoom.earth/maps/satellite/
[13] https://iopscience.iop.org/article/10.1088/1748-9326/aa9ef2
[14] https://www.telepolis.de/features/Neuer-Rekord-Warum-sind-Luft-und-Meere-so-heiss-wie-nie-zuvor-9286034.html

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