Selenskyj in Washington: Was passiert, wenn die Ukraine-Hilfe der USA ausläuft?
US-Präsident Joe Biden und der ukrainische Präsidenten Wolodymyr Selenskyj beim G-7-Gipfel in Hiroshima, Japan, am 21. Mai 2023. Bild: Ukrainische Präsidentenbüro
Ein Bruch der US-Unterstützung für Kiew scheint wahrscheinlicher denn je. Europa könnte ebenfalls kürzen. Was wären die Folgen? Gastbeitrag.
Zu Beginn der letzten regulären Arbeitswoche des Jahres 2023 im US-Kongress wächst die Sorge, dass die US-Hilfe für die Ukraine zumindest vorübergehend auslaufen wird.
Sowohl in Washington als auch in Kiew beginnt man, sich der Realität bewusst zu werden. Die Biden-Administration kündigte kürzlich an, dass die Hilfe vor Ende des Jahres auslaufen wird, und Joe Biden selbst erklärte letzte Woche, dass eine Einstellung der Mittel zu einem direkten Konflikt zwischen Russland und der Nato führen könnte.
Diese eindringlichen Warnungen veranlassten den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj zu einem Überraschungsbesuch in den Vereinigten Staaten, wo er zu dringenden Gesprächen mit dem Weißen Haus und der Führung des Kongresses zusammenkam.
Es ist noch unklar, ob er damit Parlamentssprecher Mike Johnson von den Republikanern überzeugen kann, der nun das größte Hindernis für die Fortsetzung der Hilfe darstellt.
Eine kurze Lücke
Was passiert also, wenn die US-Unterstützung für die Ukraine versiegt? Während Kiew eine kurze Lücke in der Finanzierung wahrscheinlich überstehen könnte, würde eine längere Verzögerung oder sogar eine dauerhafte Einstellung die Ukrainer dazu zwingen, ihre militärischen Operationen erheblich einzuschränken, wodurch die Möglichkeit bestünde, dass Russland die hart erkämpften Gewinne der Ukraine im Osten des Landes wieder rückgängig machen könnte.
Der plötzliche Schritt würde es auch erheblich erschweren, kurzfristig eine Verhandlungslösung zu erreichen, so George Beebe vom Quincy Institute.
Wer glaubt, die Vereinigten Staaten könnten den Krieg beenden, indem sie einfach ihre Hilfe für die Ukraine einstellen, sollte sich genau überlegen, wie sich ein solcher Schritt auf Kiews Einfluss in den Gesprächen auswirken würde.
"Die Vereinigten Staaten sollten ihre Karten nicht aus der Hand geben, indem sie die Hilfe für die Ukraine einseitig beenden oder die Karten vorzeitig ausspielen", schreibt Beebe auf Responsible Statecraft.
Aber wenn sie nicht schnell handeln, um die Hilfe durch Diplomatie zu ergänzen, könnten sie feststellen, dass die Gelegenheit, ihre Karten auszuspielen, plötzlich verschwunden ist.
Das Spiel mit den Zahlen
Ein wichtiger Faktor, der die Diskussionen über die künftige Hilfe erschwert, ist die weitverbreitete Unsicherheit darüber, wie viel Geld die USA noch zur Verfügung haben. Senator Mark Warner von den Demokraten sagte im Oktober, dass selbst der Kongress manchmal Schwierigkeiten hatte, eine klare Antwort auf eine Frist für neue Mittel zu erhalten.
Im letzten Monat hatte das Weiße Haus nach eigenen Angaben rund 96 Prozent der vom Kongress für die Ukraine bereitgestellten mehr als 100 Milliarden Dollar ausgegeben. Aufgrund eines Buchungsfehlers des Pentagons verfügte das Verteidigungsministerium über mehrere Milliarden Dollar zusätzlicher "präsidialer Abzugskompetenzen", die es der Regierung Biden ermöglichen, Ausrüstung aus US-Beständen zu entsenden.
Für den Ersatz dieser Waffen steht jedoch nur noch etwa eine Milliarde Dollar zur Verfügung, und das Weiße Haus hat bisher gezögert, Waffen zu schicken, ohne die Zusage zu geben, sie zu ersetzen, so Mark Cancian vom Center for Strategic and International Studies in Washington.