Seite 3: Sich erneut zur zentralen Bedeutung des Klimas bekennen

Im Jahr 2015 zweifelte kaum einer der Staats- und Regierungschefs an der umfassenden Bedrohung durch den Klimawandel oder an der Notwendigkeit, die internationale Diplomatie zur Bewältigung der Krise einzusetzen. In Paris erklärte Obama, dass "die wachsende Bedrohung durch den Klimawandel die Konturen dieses Jahrhunderts dramatischer bestimmen könnte als jede andere". Was uns Hoffnung geben sollte, fuhr er fort, …

ist die Tatsache, dass die Nationen ein Gefühl der Dringlichkeit der Herausforderung empfinden und eine wachsende Erkenntnis Fuß fasst, dass es in unserer Macht liegt, etwas dagegen zu tun.

Seitdem haben leider andere Herausforderungen wie das Anwachsen der Spannungen mit China im Geist des Kalten Krieges, die Covid-19-Pandemie und Russlands brutale Invasion in der Ukraine die Konturen dieses Jahrhunderts bestimmt.

Selbst wenn die Folgen der Überhitzung des Planeten im Jahr 2022 immer offensichtlicher werden, würden nur wenige Staats- und Regierungschefs der Welt behaupten, dass es "in unserer Macht liegt", die Klimagefahr zu überwinden. Das erste (und vielleicht wertvollste) Ergebnis einer erneuten Zusammenarbeit zwischen den USA und China im Klimabereich könnte also einfach darin bestehen, den Klimawandel wieder ganz oben auf die Tagesordnung der Welt zu setzen und den Beweis zu erbringen, dass die Großmächte das Problem gemeinsam erfolgreich angehen können.

Ein solcher Versuch könnte beispielsweise mit einem Klimagipfel zwischen Washington und Peking beginnen, der von den Präsidenten Biden und Xi geleitet wird und an dem hochrangige Delegationen aus der ganzen Welt teilnehmen. Amerikanische und chinesische Wissenschaftler könnten die neuesten Hiobsbotschaften über den wahrscheinlichen Verlauf der globalen Erwärmung vortragen und gleichzeitig konkrete Ziele für eine deutliche Reduzierung der Nutzung fossiler Brennstoffe festlegen.

Das wiederum könnte zur Bildung multilateraler Arbeitsgruppen führen, die unter der Leitung amerikanischer und chinesischer Behörden und Institutionen regelmäßig zusammentreffen und die besten Strategien zur Eindämmung der herannahenden Katastrophe umsetzen.

Nach dem Beispiel, das Obama und Xi bei der COP21 in Paris gesetzt haben, würden Biden und Xi vereinbaren, bei der nächsten Konferenz der Vertragsparteien, der COP28, die für Dezember 2023 in den Vereinigten Arabischen Emiraten geplant ist, eine Schlüsselrolle zu spielen. Nach dem ergebnislosen Ausgang der COP27, die im ägyptischen Sharm el-Sheikh stattfand, ist eine starke Führungsrolle erforderlich, um auf der COP28 etwas wesentlich Besseres zu erreichen.

Zu den Zielen, die die beiden Regierungen verfolgen müssten, gehört als oberste Priorität die vollständige Umsetzung des Pariser Abkommens von 2015 mit seiner Verpflichtung zur Begrenzung des Temperaturanstiegs auf maximal 1,5 Grad, gefolgt von weitaus größeren Anstrengungen der reichen Nationen zur Unterstützung der Entwicklungsländer, die unter den Auswirkungen des Klimawandels leiden.

Es gibt jedoch keine Möglichkeit, dass China und die USA in der Lage sein werden, einen bedeutenden internationalen Einfluss auf die Klimabemühungen auszuüben, wenn nicht beide Länder – ersteres der derzeit führende Emittent von Treibhausgasen und letzteres der historische Spitzenreiter – weitaus größere Anstrengungen zur Senkung ihrer Kohlenstoffemissionen und zur Umstellung auf erneuerbare Energiequellen ergreifen.

Der Inflation Reduction Act wird es dem Weißen Haus ermöglichen, viele neue Initiativen in dieser Richtung voranzutreiben, während China schneller als jedes andere Land zusätzliche Wind- und Solarenergieanlagen installiert.

Dennoch sind beide Länder nach wie vor für einen erheblichen Teil ihrer Energie auf fossile Brennstoffe angewiesen – China beispielsweise ist weiter der größte Nutzer von Kohle und verbrennt mehr davon als der Rest der Welt zusammen –, und so werden sich beide auf aggressivere Maßnahmen zur Verringerung ihrer Kohlenstoffemissionen einigen müssen, um andere Nationen davon überzeugen zu können, dasselbe zu tun.

Ein chinesisch-amerikanischer Fonds für den Übergang zu sauberer Energie

Oben auf der Liste für eine wiederbelebte amerikanisch-chinesischen Kooperation sollten zudem gemeinsame Anstrengungen zur Finanzierung des globalen Übergangs von fossilen Brennstoffen zu erneuerbaren Energien stehen. Obwohl die Kosten für den Einsatz erneuerbarer Energien, insbesondere von Wind- und Solarenergie, in den letzten Jahren drastisch gesunken sind, sind sie selbst für reiche Länder immer noch beträchtlich. Für viele Entwicklungsländer bleibt es bisher eine unerschwingliche Option.

Das Thema wurde daher auf der COP27 in Ägypten zu einem wichtigen Thema, wo sich Vertreter des globalen Südens darüber beschwerten, dass die wohlhabenden Länder, die größtenteils für die Überhitzung des Planeten verantwortlich sind, trotz früherer Versprechen nicht genug (oder in vielen Fällen gar nichts) tun, um ihnen zu helfen, die Kosten für die immer verheerenderen Auswirkungen des Klimawandels und die Dekarbonisierung ihrer Länder zu tragen.

Viele dieser Beschwerden betreffen den grünen Klimafonds, der auf der COP16 in Cancún eingerichtet wurde. Die Industrieländer erklärten sich bereit, bis 2020 jährlich 100 Milliarden Dollar in diesen Fonds einzuzahlen, um den Entwicklungsländern zu helfen, die Kosten für die Umstellung auf erneuerbare Energien zu tragen.

Obwohl dieser Betrag inzwischen weithin als völlig unzureichend für eine solche Umstellung angesehen wird – "alles deutet darauf hin, dass wir Billionen und nicht Milliarden brauchen", bemerkte Baysa Naran, eine Managerin des Forschungszentrums Climate Policy Initiative –, hat der Fonds das 100-Milliarden-Dollar-Ziel nie auch nur annähernd erreicht, was viele im globalen Süden verbittert, da der Klimawandel dort mit beispiellosen Überschwemmungen und extremen Hitzewellen immer schrecklicher zuschlägt.

Als die USA und China auf der COP26 in Glasgow gemeinsam am Klimathema arbeiteten, schien es möglich, dass der grüne Klimafonds tatsächlich mit Geldern gefüllt werden könnte. In ihrer Erklärung von Glasgow im November 2021 bekräftigten John Kerry und sein chinesischer Amtskollege Xie Zhenhua, dass …

beide Länder die Bedeutung der von den Industrieländern eingegangenen Verpflichtung anerkennen, bis 2020 und jährlich bis 2025 gemeinsam 100 Milliarden Dollar pro Jahr zu mobilisieren, um den Bedürfnissen der Entwicklungsländer gerecht zu werden [und] betonen, wie wichtig es ist, dieses Ziel so bald wie möglich zu erreichen.

Leider wurde in den darauffolgenden Monaten nicht viel aus dieser Ankündigung, da sich die Beziehungen zwischen den USA und China immer weiter verschlechterten. Jetzt, nach Bidens Treffen mit Xi und der Wiederaufnahme ihrer Gespräche über den Klimawandel, ist es zumindest möglich, sich verstärkte bilaterale Bemühungen vorzustellen, um das 100-Milliarden-Dollar-Ziel voranzubringen – und sogar weit darüber hinauszugehen (obwohl wir mit heftigem Widerstand der neuen republikanischen Mehrheit im Repräsentantenhaus rechnen können).

Ich würde zudem vorschlagen, um den Übergang zu grüner Energie zu forcieren, einen chinesisch-amerikanischen Fonds zu gründen – eine Institution, die von beiden Ländern gemeinsam Zuschüsse und Darlehen vergibt und deren Hauptzweck die Finanzierung von Projekten für erneuerbare Energien in den Entwicklungsländern ist.

Die Entscheidungen über Finanzierungszusagen würden von einem Verwaltungsrat getroffen, der zur Hälfte aus beiden Ländern besteht und dessen Personal aus Fachleuten aus der ganzen Welt besteht. Das Ziel wäre: Den grünen Klimafonds mit zusätzlichen Hunderten von Milliarden Dollar jährlich zu ergänzen und so die globale Energiewende zu beschleunigen.