Seoul vor Kurswechsel: Lee will Dialog mit Kim Jong Un

Zwei Silhouetten vor Südkoreas Flagge

Der wahrscheinliche Wahlsieg der Opposition in Südkorea hätte Folgen für die Region

(Bild: Visuals6x/Shutterstock.com)

Nach der Amtsenthebung von Präsident Yoon steht Südkorea vor einem Neuanfang. Ein Sieg der Opposition könnte das Verhältnis zu Nordkorea grundlegend verändern. Ein Gastbeitrag.

Nachdem das südkoreanische Verfassungsgericht die Amtsenthebung von Präsident Yoon Suk-yeol bestätigt hat, richtet sich die Aufmerksamkeit nun auf die anstehenden Neuwahlen zu seiner Nachfolge, bei denen der Oppositionsführer der Demokratischen Partei, Lee Jae-myung, in den Umfragen einen deutlichen Vorsprung hat.

Rückkehr zur Normalität

Ein Wahlsieg Lees würde wahrscheinlich zu erheblichen Veränderungen in der Außenpolitik Seouls führen und möglicherweise zu einer Annäherung der Interessen mit Donald Trump, um die Spannungen mit Nordkorea zu entschärfen, falls der US-Präsident beschließt, die unterbrochene Annäherung an den nordkoreanischen Anführer Kim Jong-un wieder aufzunehmen.

In jedem Fall markiert die Entscheidung des Verfassungsgerichts und die formelle Amtsenthebung von Yoon Suk-yeol eine Rückkehr zur Normalität nach einer Phase der Unsicherheit und Orientierungslosigkeit in Südkorea, die durch die von den Richtern als verfassungswidrig eingestufte Verhängung des Kriegsrechts und die Entsendung von Truppen zur Nationalversammlung ausgelöst worden war.

Die Machtübernahme Yoons, die tatsächlich rückgängig gemacht wurde, als Hunderttausende von Bürgern auf die Straße gingen, um das Parlament zu verteidigen, löste auch eine Finanzkrise aus.

Als ausländische Investoren in den drei Tagen nach der Ausrufung des Kriegsrechts am 3. Dezember fast eine Milliarde Dollar an Aktien verkauften, fiel der südkoreanische Won auf den niedrigsten Wert gegenüber dem Dollar seit der globalen Finanzkrise 2008-09. In der Zwischenzeit war Südkoreas außenpolitisches Engagement praktisch gelähmt.

Das Führungsvakuum und die begrenzten diplomatischen Kapazitäten schränkten Seouls dringend benötigtes Engagement mit der neuen Trump-Administration ein, um wichtige Themen wie die regionale Sicherheitskooperation und den Umgang mit den Spannungen über die erhöhten US-Zölle zu diskutieren.

Insgesamt hat die politische Krise Südkorea von der Prioritätenliste der Trump-Administration verdrängt, wie die Tatsache zeigt, dass Verteidigungsminister Pete Hegseth Südkorea während seiner jüngsten Ostasienreise, die Besuche in Japan und auf den Philippinen einschloss, ausließ.

Was ein Sieg der Opposition bedeuten würde

Was bedeutet die mögliche Ankunft von Lee Jae-myung als nächstem Führer in Seoul für die US-südkoreanische Allianz und die regionale Geopolitik in Ostasien?

Lee hat sich vollständig von einem Stich in den Hals erholt, den ihm ein Mann während einer Wahlkampfveranstaltung im Januar 2014 zugefügt hatte. Er war ein lautstarker Kritiker der so genannten "wertebasierten Diplomatie" Yoon Suk-yeols, die auf der Idee beruhte, mit Demokratien zusammenzuarbeiten, um Autokratien zu konfrontieren.

Stattdessen vertrat Lee eine pragmatische Außenpolitik. Während er ein enges Sicherheitsbündnis mit den Vereinigten Staaten befürwortet, hat Lee auch die Notwendigkeit einer proaktiven Diplomatie mit Nordkorea betont, um die zunehmenden militärischen Spannungen auf der koreanischen Halbinsel abzubauen und kooperative Beziehungen mit China und Russland aufrechtzuerhalten. "Ich bin Realist", sagte Lee in einem Interview mit dem Wall Street Journal.

Partner für mögliche Nordkorea-Initiative der USA

Es gibt offensichtlich überlappende geopolitische Interessen zwischen Trump und Lee, die eine Zusammenarbeit ermöglichen könnten – insbesondere in der Frage der Wiederaufnahme der Nuklearverhandlungen mit Nordkorea.

Im Vergleich zu Yoon, der Nordkorea gegenüber äußerst aggressiv auftrat, wenig Interesse an Diplomatie zeigte und nicht positiv auf Trumps diplomatische Annäherungsversuche an Pjöngjang reagierte, wird Lee wahrscheinlich ein geeigneterer Partner für Trumps zukünftige diplomatische Initiative mit dem Norden sein.

Lee hat sogar in gewisser Weise Verständnis für Trumps Verhandlungsstil gezeigt. "Trump würde alles tun, um Amerikas eigene Interessen zu verteidigen, selbst wenn das bedeutet, einen Zollkrieg mit Verbündeten zu führen oder mit einem Gegner zu verhandeln, um den Krieg in der Ukraine zu beenden", sagte er. "Das ist etwas, von dem wir lernen sollten."

Diese scheinbar gemeinsamen Werte von Lee und Trump könnten eine Quelle der Synergie sein, wenn Ziele und Interessen übereinstimmen, oder eine Quelle der Reibung, wenn Ziele und Interessen auseinandergehen.

Es bleibt abzuwarten, ob die beiden Seiten in der Lage sein werden, potenzielle Unterschiede und Meinungsverschiedenheiten in Fragen wie Zölle, militärische Zusammenarbeit gegen China und die Taiwan-Frage zu überwinden.

Südkorea und die Taiwan-Frage

Während es unklar ist, wie Trump selbst glaubt, dass die Vereinigten Staaten China und Taiwan angehen sollten, ist er von Beratern umgeben, die entschlossen sind, die US-Allianzen im Pazifik zu mobilisieren, um sich auf die Abschreckung Chinas zu konzentrieren, und die auch bestrebt sind, die operative Priorität der regionalen US-Streitkräfte auf eine Taiwan-Konfrontation auszurichten.

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Sollte Trump diesen Weg beschreiten, könnte die Taiwan-Frage für Washington zu einem wichtigen Konfliktpunkt mit einer künftigen Lee-Administration werden, da Lee der Abschreckung Nordkoreas Vorrang einräumen und Südkorea von der Taiwan-Frage distanzieren möchte. "Warum sollte sich Südkorea in die Konfrontation zwischen China und Taiwan einmischen", fragte Lee einmal und fügte hinzu: Lasst sie ihre eigenen Angelegenheiten regeln".

Da Südkorea in zwei Monaten sein Führungsvakuum füllen wird, wäre es für Washington ratsam, potenzielle Bereiche der Übereinstimmung und des Dissenses auszuloten und einen Fahrplan zu entwickeln, um die Zusammenarbeit zu maximieren und die Differenzen zu überwinden.

James Park ist wissenschaftlicher Mitarbeiter im Ostasienprogramm des Quincy Institute. Seine Forschungsinteressen umfassen die Außen- und Innenpolitik Südkoreas, chinesische Sicherheitsfragen und die US-Politik gegenüber Ostasien.

Dieser Text erschien zuerst bei unserem Partnerportal Responsible Statecraft auf Englisch.