Gefährliche Clowns

Aus einem Social-Media-Phänomen wurde in Frankreich blutiger Ernst

In Frankreich nahm die Polizei am Wochenende mehrere als Clowns verkleidete Gewalttäter fest. Noch am Freitag hatten die Behörden via Twitter vor Social-Media-Gerüchten über böse Clowns gewarnt und darauf aufmerksam gemacht, dass sich "Clownjäger" strafbar machen können, wenn sie Stöcke, Schlagringe, Hämmer oder Messer mit sich führen. Anlass dafür war offenbar die kurz vorher erfolgte Festnahme von fünf jungen Männern, die mit einem Baseballschläger, einen Teleskopschlagstock, einen Hammer und Tränengas im elsässischen Mülhausen Jagd auf gefährliche Clowns machen wollten.

Bis dahin waren den Behörden nach eigenen Angaben nur einige wenige Fälle von "aggressiven" Clowns bekannt. In den beiden Tagen darauf änderte sich das: In Montpellier schlugen drei als Clowns verkleidete Gewalttäter am Sonntagmorgen einen 35-jähriger Fußgänger mit einer Eisenstange zusammen und versuchten, ihn zu berauben.

In Marseillan im Département Hérault nahm die Polizei einen Jugendlichen fest, der als Clown verkleidet ein Auto demolierte und angab, davon durch das Böse-Clowns-Mem in den Sozialen Netzwerken inspiriert worden zu sein. Auch in den südfranzösischen Städten Palavas-les-Flots, Thézan-lès-Béziers und Cessenon-sur-Orb meldeten sich Autofahrer, die in ihren Fahrzeugen von Clowns attackiert wurden.

Auf einem Schulparkplatz in Agde nahm die Polizei gleich vierzehn als Clowns verkleidete Jugendliche fest, die Baseballschläger, Messer und Schusswaffen mit sich führten. Mittlerweile wurden sie wieder aus der Haft entlassen, müssen aber mit Strafverfahren rechnen.

Auf viele Menschen wirken Clowns auch ohne die Kenntnis solcher Vorfälle gruselig: Zum Teil liegt das am Serienmörder John Wayne Gacy der als "Pogo der Clown" die Kinder bespaßte und zwischen 1972 bis 1978 insgesamt 33 Knaben und junge Männer in sein Haus lockte, vergewaltigte und umbrachte. Später wurde das Bild des kindermordenden "Pennywise" aus der Verfilmung von Stephen Kings 1986 erschienenem Roman Es zum Standard des gruseligen Clowns.

2008 fanden Wissenschaftler an der Universität Sheffield in einer Studie mit 250 Krankenhausinsassen zwischen vier und 16 Jahren heraus, dass Kinder Clowns generell nicht mögen: Kein einziges mochte die Clownsbilder auf der Station und viele gaben an, sie fänden die Figuren eher furchteinflößend als lustig.