Online-Spitzel gehen auf Terroristenjagd im Web

Private "Cyberspies" wollen dem Militär und den Sicherheitsbehörden helfen; kürzlich konnte eine solche Agentin, die das Abenteur sucht, einen - zweifelhaften - Erfolg vorweisen

Cyberspy nennt man sie. Geheimagenten, die sich einer Spinne gleich durch die Tiefen der virtuellen Welt fortbewegen und wahrscheinlich das Abenteuer suchen. Nachts werden sie aktiv, benutzen Pseudonyme und begeben sich auf die Jagd nach Terroristen. Sie treiben sich in der virtuellen Welt herum, um nach vermeintlicher Propaganda, nach Rekrutierungsbemühungen oder Aufrufen zur Gewalt zu suchen und womöglich dadurch einen Terroranschlag verhindern zu können. Ein Cyberspy arbeitet bisweilen derart klandestin, dass selbst die Ehepartner und Kinder der "Agenten" keine Ahnung haben, was Nachts, vom Heimcomputer in der Stube aus, alles geschieht. Die Cyber-Agenten arbeiten nicht für das FBI oder andere Institutionen, sie arbeiten aus Überzeugung im "Krieg gegen den Terror" und überwachen im Selbstauftrag und ohne Hemmungen das Internet.

Shannen Rossmiller aus Conrad ist ein solcher "cyberspy". Conrad ist ein Nest mit 2.753 Einwohnern im amerikanischen Bundesstaat Montana. Eine große Kommune der pazifistisch-christlichen Hutterer-Sekte, ähnlich den Amish People, dominiert das Städtchen. In der Umgebung sind 17 Abschussstellungen für strategische Interkontinentalraketen stationiert, die von der nahe liegenden Malmstrom Air Force Base befehligt werden. Niemand in Conrad konnte ahnen, dass die beliebte 34-jährige Rossmiller, Mutter von drei Kindern und Richterin des Städtchens, des Nachts über das WWW mit radikalen Muslims am Dschihad teilnimmt. In verdeckter Agentenmanier infiltriert sie den muslimischen "Feind", kommuniziert mit ihm und folgt ihm in die geheim gehaltenen Chat-Rooms. Dabei versucht sie, ihren Chat-Komplizen möglichst viele Informationen zu entlocken, Verbindungen festzustellen und neue Anschlagspläne zu entdecken.

Cyberspy oder Cyber-Spitzel Rossmiller spielt auch "agent provocateur", begibt sich also auf rechtliches Glatteis und stiftet womöglich erst an, was sie dann aufdeckt. Dann geht es womöglich nicht um Menschen, die Straftaten begangen haben, sondern um solche, in deren wirren Köpfen vielleicht auch nur romantische und ebenso abenteuerliche Ideen kreisen, wie dies auch bei den Cyber-Spitzeln der Fall ist. So gab sie sich in ihrer Tarnidentität als Algerier mit Verbindungen zur verbotenen "Armed Islamic Group" aus und schrieb einem jungen Mann Namens Amir Abdul Talhah Rashid eine Email mit dem Aufruf: "A Call to Jihad!"

Eine deutliche Aufforderung. Rashid biss an. Er bezeichnete sich als "Bruder, der auf der falschen Seite kämpft", und fragte seinen neuen vermeintlichen algerischen Terrorkameraden, ob er trotzdem am Dschihad teilnehmen könne. Selbstverständlich könne er das, meinte Rossmiller. Über eine Periode von 4 Monaten entwickelte sich so eine Serie von 27 Emails.

Bald stellte sich heraus, dass der Bruder, der auf der falschen Seite kämpft, 26 Jahre alt ist, dass er ein zum Muslim konvertierter Amerikaner ist und in Kürze als Nationalgardist der "National Guard's 81st Armor Brigade" von Fort Lewis in den Irak verlegt werden soll. Er möchte, so schrieb er seinem Terrorpaten, den Dschihaddisten möglichst viele Informationen über die Verwundbarkeit der im Irak stationierten amerikanischer Truppen preisgeben. Ein trojanisches Pferd also. Er wünschte sich in seiner erhofften Position als infiltrierter muslimischer Geheimagent, dass aufgrund seiner Informationen möglichst viele Anschläge auf Amerikaner verübt werden.

Rossmiller kontaktierte das Heimatschutzministerium, das das FBI und die Armee benachrichtigte. Der milchgesichtige Soldat, mit richtigem Namen Ryan Anderson, wurde am 12. Februar 2004 verhaftet. Die Zeitungen bezeichneten ihn als einen Al-Qaida-Überläufer und Al-Qaida-Terroristen, der in einer bravourösen "Sting Operation" festgenommen wurde. Rossmiller wurde als Zeugin gegen Anderson zum lokalen Star, Daniel Pipes (Neue Aufgabe für den "führenden Islamophobiker") ernannte sie gleich zum "American Hero".

Ryan Anderson ist natürlich kein richtiger Al-Qaida-Terrorist. Seine Geschichte, im WWW bis in das Jahr 1995 zurück verfolgbar, zeichnet eher die eines traurigen Versagers. Am 18. Dezember des selben Jahres schrieb er:

Kein Patriot meldete sich. Dann schrieb er im Oktober 1996 auf alt.religion.islam:

Niemand antwortete. Auf Suche nach einer Frau gab er 1997 auch eine Selbstdarstellung:

Am 26. September 1997 schrieb er:

Niemand antwortete. So gehen seine Mails weiter und werden über die Jahre radikaler. Er bittet und bettelt um Anschluss an die rechtsgerichtete Militia und später an muslimische Terrorgruppen. Tragisch, keiner will ihn ... Keiner außer Shannen Rossmiller aus Conrad - und sie war definitiv die falsche Adresse. Der "Fang" zeigt aber auch gleich die Gefahr, dass die selbsternannten Online-Milizen in ihrem Eifer auch Unschuldige zu ihren Opfern machen können. Ryan wäre denn möglicherweise bei einem Therapeuten besser aufgehoben als beim FBI.

Rossmiller ist nicht der einzige Cyberspy. Es gibt die Online-Terroristenjäger im Selbstauftrag in Kanada, in England, in Australien und auf dem europäischen Kontinent. Sie arbeiten alleine oder in Gruppen wie Shannen Rossmiller. Ihre Gruppe nennt sich 7-Seas Global Intelligence Security Team. 7-Seas, das sind sieben Hobby-Cyber-Agenten in verschiedenen Ländern, darunter ein arbeitsloser Physiker, ein ehemaliger Detektiv, ein "global Media" Spezialist, ein Architekt und ein Häusermakler. Die wahre Identität der Mitglieder halten sie geheim - bis beispielsweise auf Rossmiller, die sich dann doch in der einmal gefundenen Prominenz sonnen wollte. Und sie wollen überall mitmischen, wo es um die Jagd auf die vermeintlichen Bösewichte geht:

With the advances in technology with respect to information and intelligence processing, 7-Seas is capable of providing real time intelligence in support of military operations in order to counteract national and international security threats on the part of terrorist and other extremist groups.

Manchmal landen sie einen Treffer. Am 12. Mai 2002 zum Beispiel veröffentlichten sie eine Warnung auf der Seite It's happenning. Die Warnung hatte sich bestätigt, einige Tage später wurde ein Australier bei einer Bombenattacke in Riad, Saudi Arabien, getötet. Das ist nicht schlecht, denn keiner der "Weißen Ritter" spricht arabisch oder hat tief greifende Kenntnisse der Spionage.

Und spätestens da kann es auch für sie selbst gefährlich werden. Die Hobbyspione kommen bisweilen den richtigen Agenten in die Quere, denn auch FBI und CIA sowie andere Dienste mit Lizenz jagen im Web. Vereinzelt hat das auch schon zu heiklen Situationen geführt. Astley, einer der 7-Seas-Agenten, wurde von regulären Diensten brüsk zurückgepfiffen, weil er, ohne es zu wissen, einen richtigen Agenten an der Angel hatte. Spion vs. Spion.

Die Behörden verschließen jedoch beide Augen und lassen, ganz in der Art des "neighborhood watching", die Privaten weiter spionieren. Die Kultur des "neighborhood watching" wird vom Justiz- und Heimatschutzministerium gefördert, denn der "Krieg gegen den Terror" und die Gefahr von "Schläfern" verlangt angeblich neue Methoden, die allerdings auch in totalitären Systemen gepflegt wurden. Gerade der einfache Umgang mit Web-Techniken und ein bisschen Talent gekoppelt mit vermeintlicher Anonymität lassen die Herzen der Sherlock Holmes höher schlagen. Bis zu 80% der geheimdienstlich benötigten Nachrichtenbeschaffungen können über das Internet zusammen getragen werden.

Wer die richtigen Tools hat, auf Datenbanken zugreifen kann und die richtige Nase entwickelt, kann daher auch relevante Lagebilder erstellen. Fast wie die richtigen Geheimdienste. Laut FBI sind es Hunderte, die sich an diesem privaten Geheimagentenkrieg beteiligen.

Seit Mai dieses Jahres ist Rossmiller auf Anordnung des FBI unter Polizeischutz gestellt worden. Ihre virtuellen Gegner haben sich, nach einem verdächtigen Telefonanruf in der Conrad City Hall vom 18. Mai, offensichtlich bereits an ihre Fersen gehängt. Das private Agentenspiel, harmlos in der anonymen Welt der Daten, beginnt erst richtig lebendig und vielleicht auch gefährlich zu werden.