Energiekrise 2.0? Erdgas-Reserven schwinden gerade in Rekordtempo
Gaskraftwerk. Bild: tonton/ Shutterstock.com
Verbrauch so stark wie seit der Energiekrise nicht mehr. Kälteres Wetter und weniger LNG-Import. Was das für die Preise bedeutet, macht Experten zunehmend Sorgen.
Die Europäische Union sieht sich mit einem schnellen Abbau ihrer Gasvorräte konfrontiert, der schnellste seit Beginn der Energiekrise vor drei Jahren. Nach einem Bericht der Financial Times ist das auf tiefere Temperaturen, die eine höhere Nachfrage nach sich ziehen, sowie auf einen Rückgang der seegestützten Importe zurückzuführen.
Daten des Branchenverbandes Gas Infrastructure Europe zeigen, dass das Gasvolumen in den Speicheranlagen der EU seit Ende September, dem Ende der Auffüllsaison, bis Mitte Dezember um etwa 19 Prozent gesunken ist. Im Vergleich dazu gab es in den vorangegangenen zwei Jahren nur einstellige Rückgänge im gleichen Zeitraum.
Die Situation hat sich verschärft, da Europa in diesem Winter wesentlich mehr auf seine unterirdischen Speicher angewiesen ist, um den Rückgang der Flüssigerdgasimporte auszugleichen und eine stärkere Nachfrage zu decken, so Natasha Fielding, Leiterin der europäischen Gaspreisgestaltung bei Argus Media. Eine größere Konkurrenz um LNG-Importe aus Asien, wo die Preise niedriger als in den vergangenen Jahren sind, trägt ebenfalls zum Rückgang der Importe bei.
Die rapide Entleerung der Gasvorräte in einem solchen Tempo war nach Darstellung der Financial Times zuletzt Ende 2021 zu beobachten, als Russland begann, die Pipeline-Gaslieferungen vor seiner umfassenden Invasion der Ukraine zu kürzen.
Derzeit liegen die EU-Speicherstände bei 75 Prozent, knapp über dem Durchschnitt der letzten zehn Jahre. Im Dezember des Vorjahres waren die Speicher noch zu fast 90 Prozent gefüllt.
Obwohl die europäischen Gaspreise aktuell etwa 90 Prozent unter dem Höchststand von über 300 Euro pro Megawattstunde im Sommer 2022 liegen, könnte das Leeren der Speicheranlagen während des Winters dazu führen, dass das Wiederauffüllen im nächsten Jahr schwieriger und teurer wird. Händler setzen bereits höhere Preise für Gaslieferungen im nächsten Sommer an, im Vergleich zu Lieferungen im darauffolgenden Winter.
Die EU-Staaten müssen ihre Lager bis Anfang November zu 90 Prozent auffüllen, gemäß der verpflichtenden Auffüllziele der Europäischen Kommission, wobei einige Länder niedrigere Ziele haben.
Ein bedeutender Teil der Gasversorgung erfolgt mittlerweile in Form von LNG, das in den letzten Wochen zunehmend politisiert wurde.
So hat der designierte US-Präsident Donald Trump die EU gewarnt, sie müsse sich zur Abnahme von "großen Mengen" US-Öl und Gas verpflichten oder mit Zöllen rechnen, während Katar gedroht hat, seine LNG-Lieferungen zu stoppen, sollten die Mitgliedstaaten neue Gesetze durchsetzen, die Unternehmen sanktionieren, die bestimmte Kriterien bezüglich CO2-Emissionen, Menschen- und Arbeitsrechten nicht erfüllen.
Ein weiterer Grund für das rasche Schwinden der Vorräte ist das kalte Wetter in Europa sowie die sogenannte Dunkelflaute – Tage, an denen weder Solaranlagen noch Windturbinen Energie erzeugen –, was die Nachfrage nach Gas für die Stromerzeugung erhöht. Die Nachfrage nach Industriegase in neun nordwesteuropäischen Ländern hat sich laut Anne-Sophie Corbeau, Global Research Scholar am Center on Global Energy Policy an der Columbia University, von den Tiefständen im Jahr 2023 erholt und ist im Jahr um 6 Prozent gestiegen.
Einige Länder haben ihre Vorräte schneller als andere aufgebraucht. Die Niederlande verzeichneten seit Beginn des Winters einen Rückgang der gespeicherten Gasvolumina um 33 Prozent, während in Frankreich ein Rückgang um 28 Prozent zu beobachten war. Auch wird erwartet, dass das durch die Ukraine nach Europa strömende russische Gas bald zum Erliegen kommt, wenn ein Transitabkommen ausläuft.
Diese Route macht etwa fünf Prozent der EU-Gasimporte aus. Laut Andreas Guth, Generalsekretär von Eurogas, einem Branchenverband, gibt es "keine große Sorge" um den potenziellen Stopp des russischen Gases durch die Ukraine. Dennoch würde jedes marginale Gasvolumen während der Auffüllsaison einen Unterschied machen.