Covid-19: Der umstrittene Infektiologe Didier Raoult
Corona-Pandemie: Die Wissenschaft, Big Pharma und der Streit über die Behandlung mit Hydroxychloroquin. Update
Die Verbreitung von Corona ersetzt das alte sanfte naturschöne Chaos-Bild vom Schmetterling, dessen zarter Flügelschlag weltweite Wirkungen erzeugt. Stattdessen ist es aller Wahrscheinlichkeit nach die Fledermaus (also eher dämonisch wie Graf Dracula), die als Wirt und Spreader des Sars-Virus die Welt vom fernen Osten aus in Unordnung gebracht hat - mit wirklich hässlichen, harten Ausschlägen.
"Forscher, geht in die Höhlen" - die "gute Wissenschaft"
Wissenschaftler müssten sich zur Grundlagenforschung der tierischen Ursprünge der Corona-Pandemie und der Übertragungswege in die Höhlen Asiens begeben, um dem Leben des Virus in Schuppentieren, Schlangen, Ameisen und Fledermäusen genauer auf die Spur zu kommen, fordert der französische Mediziner Didier Sicard, ein mittlerweile emeritierter Fachmann für Ansteckungskrankheiten, mit einem besonderen Interesse für Laos und eine traditionelle französische Forschungsarbeit, die mit dem Institut Pasteur ihre renommierte Institution hat.
Das ist eine faszinierende Richtung, die aus Frankreich im Zusammenhang mit der Corona-Krise übermittelt wird. Sicards Annahmen zur Entstehung der Pandemie wurde in langen Interviews mit France Culture, in kürzeren auf Arte und in einem Artikel der Libération an ein interessiertes Publikum gebracht.
Es gibt da keine Kontroversen, die Öffentlichkeit wird zum Publikum und hört wie in alten Erzählungen dem Gelehrten aus der Welt der Wissenschaft widerspruchslos und wohl auch begeistert zu. Der Mann hat hohe Glaubwürdigkeit und Autorität.
Seine Erklärungen haben nichts politisch Heikles oder nur in entfernteren Anflügen, wenn er etwa auf die Rolle der neuen Seidenstraße zu sprechen kommt, die das Habitat der Corona-Virenwirte noch näher an Wohngebiete bringen könnte.
Sein Drängen auf das Verbot von Tiermärkten, wo das Virus beste Verbreitungsmöglichkeiten findet, wird in Europa auf wenig Empörung stoßen, solange sich noch keine wirtschaftlichen Interessen zeigen, die mit den asiatischen Tiermärkten verbunden sind.
Der Streit in der Wissenschaft - Didier Raoult
Ganz anders ist dagegen die Reaktion auf eine andere interessante Richtung, die aus der Wissenschaftsnation Frankreich übermittelt wird. Der Fall des Infektiologen und Mikrobiologen Didier Raoult ist ein Politikum. Die Kontroversen über den Leiter des Instituts für Infektionskrankheiten in Marseille, ein Krankenhaus, das mit Universitätsforschung verbunden ist (IHU Méditerranée Infection) haben den Hitzegrad von Auseinandersetzungen, wie man sie von Kontroversen über Syrien, Russland, Migration, manipulative Medien, "Strippenzieher und Elitenherrschaft" kennt.
Raoult löst aufbrausende Reaktionen aus - Cohn-Bendit sagte im TV, er solle "sein Maul halten", seine Arbeit als Arzt tun und sich nicht als "Genie" aufführen. Bemerkt sei an dieser Stelle, dass dies keine Kritik an dessen medizinischer Arbeit ist.
Raoult ist Wissenschaftler, Mediziner und ein Angeber (wie man ihn nicht nur in Marseille finden kann, aber dort hat er bestimmte Figurenvorbilder, die nicht unsympathisch angelegt sind). Er brüstete sich damit, dass er sowas wie einen Schlüssel zur Bewältigung der Corona-Krise gefunden habe.
In der Gegenöffentlichkeit wird am Umgang mit Didier Raoult und seiner Behandlungsweise von Covid-19-Erkrankten exemplarisch gemacht, wie Big Pharma in Zusammenarbeit mit der französischen Regierung auf das Geschehen Einfluss nimmt. Auf deutsch nachzulesen ist diese Position zum Beispiel in einem "Linke Zeitung"-Artikel, wo diese Perspektive schwarz-weiß aufgezeichnet wird. Die Hauptanklage wird mit der Überschrift eröffnet: Warum Frankreich ein billiges und erprobtes Virenmittel versteckt.
Der Kontertanz der Argumente und die Polemik, die seit Wochen in französischen Medien zum Fall Didier Raoult ausgetragen wird, ist unübersehbar und bräuchte einen eigenen Artikel dazu.
Raoults Therapie gegen einen schweren Verlauf von Covid-19
Die Therapiemethode Raoults lässt sich grob vereinfacht so darstellen: Er versucht mit Wirkstoffen, die aus der Malaria-Prophylaxe bekannt sind - hauptsächlich Hydroxychloroquin und dazu Azithromycin -, einer gefährlichen Überreaktion des Immunsystems auf Sars-CoV-2 entgegenzusteuern, damit so ein schwerer, kritischer Verlauf von Covid-19 möglichst verhindert wird.
Das ist kein Wundermittel, kein Miraculix-Zaubertrank, wie Raoult selbst betont. Erfolg hat diese Therapie nur meist bei Fällen, wo der Krankheitsverlauf noch nicht weit fortgeschritten und weniger schwer verläuft.
Diese Beschränkung hat er vor einigen Tagen in einem Video nachdrücklich erklärt und dabei betont, dass die Medikation unbedingt unter ärztlicher Aufsicht zu geschehen hat, auch um Nebenwirkungen im Schach zu halten oder zu verhindern. Nötig war die Ansage wegen der Selbstmedikation, die offenbar nicht wenige versucht und sich dabei Leiden zugefügt haben. Das kann sogar tödlich verlaufen, wie in Presseberichten zu lesen war.
Trumps übler Streich und Drostens Kritik
US-Präsident Trump hatte vor nicht ganz zwei Wochen auf die Erfolge der Malaria-Prophylaxe im Zusammenhang mit Covid-19 in einer plakativen Weise hingewiesen und damit falsche Erwartungen geweckt und angeblich für allerhand Unheil gesorgt. Die Nebenwirkungen von Hydroxychloroquin sind nicht von Pappe und können bei falscher Dosierung übel ins Auge gehen und lebensgefährlich sein. Auch sei über langfristige Folgen eines verstärkten Einsatzes noch wenig bekannt, wird kritisch vorgebracht.
[Update: Trump progagiert Hydroxychloroquin weiter als beinahe wundermäßige Lösung. Nach einem Bericht der New York Times lässt er bei seinen Ausführungen dazu, die von keinen Kenntnissen untermauert sind, sondern von einem Performance-Willen getragen sind, medizinische "Bedenkenträger" wie Anthony S. Fauci, Chef des National Institute of Allergy and Infectious, gar nicht zu Wort kommen.
Derweilen wird die Liste der befürchteten Nebenwirkungen länger. Nach Medizinern, die die Zeitung zitiert, gehören auch Risiken für Herz und Kreislauf dazu.]
Der deutsche Virologe Christian Drosten übte harte Kritik an einer chinesischen Studie mit 100 Patienten, die Erfolge von Chloroquin bei der Behandlung von an Covid-19 Erkrankten in Aussicht stellte. Zwar, so Drosten, sei klar, dass "das Malariamittel auch gegen das 2003 kursierende Coronavirus in der Zellkultur wirksam ist", aber er äußerte große Zweifel an der Aussagekraft der Studie und an deren Design.
Die habe derartige Mängel, so Drosten, dass "es zu ähnlichen Ergebnissen gekommen wäre, wenn statt Chloroquin eine Kopfschmerztablette verabreicht worden wäre". Dennoch räumte auch er ein, dass man nicht sagen könne, dass Chloroquin nicht wirke. "Aber so, wie diese Studie gemacht wurde, sind wir kein Stück schlauer."
Das war am 20. März. Raoult hatte sich auf die Studie bezogen, deren Aufbau und Methode Drosten "zerlegte". Mittlerweile wurde eine neue chinesische Studie zur Effizienz von Hydroxychloroquin bei Patienten mit Covid-19 veröffentlicht. Dieses Mal mit einer Kontrollgruppe, was Drosten als bedeutenden Mangel bei der früheren Studie kritisierte.
Eine neue Studie mit Kontrollgruppe: "Klein, aber fein"?
Allerdings untersucht die Studie nur eine kleine Anzahl von Patienten, nämlich 62 - und die Studie ist noch keiner Nachprüfung von Wissenschaftlern ausgesetzt gewesen: "no peer review".
Sie meldet Erfolg: Patienten, die mit Hydroxychloroquin behandelt wurden, gesundeten schneller, das Fieber ging "signifikant schneller" zurück, die Lunge erholte sich schneller, der Husten ging merklich schneller zurück. Darüber hinaus beobachteten die Forscher aus Wuhan:
Einen größeren Anteil von Patienten aus der Gruppe, die mit Hydroxychloroquin behandelt wurden, deren Lungenentzündung sich gebessert hatte (80,6 Prozent, 25 von 32 Patienten), im Vergleich zur Kontrollgruppe (54,8 Prozent, 17 Patienten von 32).
Zhaowei Chen et al.
Die Lösung der Irritation, die daraus entsteht, das 32 Patienten in der Hydroxychloroquin-Gruppe plus 32 Patienten in der Kontrollgruppe insgesamt 64 Patienten ergeben und nicht die 62, von denen als Gesamtheit die Rede ist, überlässt der Autor den klügeren Lesern.
Bei einer solch kleinen Zahl an Untersuchten sind freilich auch die beiden Patienten zu erwähnen, die wenn auch "leichte" Nebenwirkungen auf Hydroxychloroquin zeigten.
Die Aussagekraft einer solch kleinen Studie beschränkt sich auf eine Signalwirkung, die aber immerhin auf einer wissenschaftlichen Methodik beruht. Für Didier Raoult bestätigt sie die verbesserte Prognose von Covid-Patienten, die mit Hydroxychloroquin behandelt werden: "Trotz der kleinen Fallzahlen ist der Unterschied signifikant. Das zeigt die Wirkung dieser Vorgehensweise."
Detroit kündigt eine große Studie an
Man darf auf seine Zahlen gespannt sein. Laut Aussagen in seinen Videos behandelt er eine größere Zahl von Patienten. Indessen berichtet die US-Zeitung Washington Times, dass sich 6.000 Ärzte weltweit in einer Umfrage für eine Behandlung von covid-19 mit Hydroxychloroquin ausprechen. Die Umfrage wird von einem Institut namens Sermo ausgeführt, dem Kontakte zu Big Pharma nicht leicht abzusprechen sind…
Für Detroit wird eine großangelegte Studie zur Effektivität von Hydroxychloroquin bei der Behandlung von Covid-19 angekündigt. Man will möglichst schnelle Ergebnisse. Der Einsatz von Hydroxychloroquin soll an 3.000 Mitarbeitern des Gesundheitswsens und anderen "first responders" getestet werden. Die Studie hat die Unterstützung des US-Gesundheitsministeriums und der Arzneimittelbehörde FDA.
In Detroit habe das Virus eine bespiellose Notsituation geschaffen mit rasant wachsenden Fallzahlen, so die Publikation Bridge. Am Donnerstag wurden 2.858 Infizierte und 101 Tote gemeldet.
Wissenschaft und politsche Sphäre
Ausgelassen werden in diesem Beitrag Diskussionen in Frankreich, die sich um die Eitelkeit des Arztes drehen, der Talent zur Selbstdarstellung hat, die Vorgeschichte zur Einrichtung seiner Klinik, die für Kritiker ein Anlass ist, auf Verbindungen zu rechten Politikern wie Estrosi hinzuweisen sowie andere Versuche, den Mediziner als Teil eines merkwürdigen Netzwerks zu porträtieren - wohl als Replik zum Vorwurf, dass Raoults Erfolge durch die Macht der etablierten Player im Gesundheitssystem hintertrieben werden. Auch er hat Beziehungen...
Es gibt die wissenschaftliche Arbeit, die wie im ersten Fall erwähnt, wenig Kritik und viel Bewunderung in der Öffentlichkeit erzeugt, weil man ihren Forschungen, die kein offensichtliches politisches Interesse haben, vertraut.
Und es gibt den Bereich der wissenschaftlichen Arbeit, bei dem Unsicherheit auch in den wissenschaftlichen Positionen und Herangehensweisen deutlich ist, wie jetzt beim Umgang mit der Corona-Pandemie sichtbar wird, wo man sich in einem unbekannten Bereich vortastet.
Der Streit der unterschiedlichen Positionen überlappt sich mit dem politischen System und der politischen Kommunikation, das zeigt sich deutlich im Fall Didier Raoult, wie auch die dazu gehörigen Blasenbildungen. Und wenn Big Pharma nach weiteren Erfolgsmeldungen von Studien auf den Zug mit Hydroxychloroquin springt?
Update
Auch die WHO habe vor, Chloroquin - neben Remdesivir und zwei HIV-Präparaten - in einer großen, internationalen Studie vergleichend zu testen, so die Tagesschau. Die bisherigen Erkenntnisse über diese Präparate würde nicht ausreichen, um einen Einsatz "in der Fläche" bei Patienten zu verantworten, wird WHO-Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus zitiert: "Viele kleine Studien mit unterschiedlicher Methodologie bringen uns nicht die klaren und strengen Beweise, die wir brauchen für Behandlungen, die Leben retten."