Die Machtelite

Die Auffassung, dass die Elite Mitglieder der höchsten sozialen Schicht sind, geht natürlich einher mit dem allgemeinen Verständnis für soziale Schichten. Dieses Verständnis liegt formal näher bei dem Begriff der "Statusgruppe" als bei dem der Klasse. Erklärt wurde das sehr gut von Schumpeter, Joseph A.: "Die sozialen Klassen im ethnisch homogenen Milieu", in: Archiv für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik, Bd. 57. 1927, S. 1-67. Neu gedruckt in: Schumpeter Joseph A., Aufsätze zur Soziologie. Tübingen 1953, S. 147-213. Original: "Social Classes in an Ethically Homogenous Environment", in: Imperialism and Social Classes. New York, 1951, S. 133 ff., 137-47; und Capitalism and Socialism and Democracy, Bd. 3. New York 1950, Teil II. Für eine Differenzierung zwischen Statusgruppe und Klasse siehe: Weber, Max: Essays in Sociology. New York 1946. Für einen Vergleich von Paretos Konzept der Elite mit Marx’ Konzept der Klasse und Daten hierzu für Frankreich siehe Aron, Raymond: "Social Structure and Ruling Class", in: British Journal of Sociology, Vol. 1. 1950.

Ortega y Gasset, José: The Revolt of the Masses. New York 1932, speziell, S. 91 ff.; enthält die wohl bekannteste Definition von Elite und Masse nach moralisch bewerteten Charaktertypen der letzten Jahre.