Seite 2: Bisphenol S: Ein fragwürdiger Ersatz

Bisphenol S gilt als kostengünstigste BPA-Alternative. Schnell kam die Verbindung als BPA-Ersatz auf und ist heute oft in Konsumprodukten zu finden, die als "BPA-frei" gekennzeichnet sind. Ebenso schnell verdichteten sich die Hinweise, dass die Substanz wie ihr zu ersetzender Vorgänger endokrin disruptiv wirkt - eine Verbindung, die die Funktion natürlicher Hormone nachahmen kann.

Die Konsumenten werden darüber oftmals im Unklaren gelassen. Dabei wurde bereits 2002 auf die Estrogen-Aktivität von BPS verwiesen. Sollten alle Industrieakteure auf BPS als BPA-Alternative setzen, wäre hinsichtlich der Minimierung der erkannten Gefahr wenig gewonnen, denn das ähnliche toxikologische Profil der Verbindungen lässt auch ähnliche nachteilige Wirkungen erwarten.

BPS ist in Thermopapier mittlerweile der am häufigsten nachgewiesene BPA-Ersatz und wird zum Beispiel in Kassenbelegen, Boarding-Pässen, Eintrittskarten oder Briefumschlägen angetroffen. Auch in Papiergeld wurde wie zuvor BPA mittlerweile BPS in erhöhten Konzentrationen gefunden. Wird BPS-haltiges Thermopapier recycelt, kann die Verbindung in die Papierherstellung geraten und andere Papierprodukte kontaminieren - in denen es bereits nachgewiesen wird, zum Beispiel in Toilettenpapier.

Die Europäische Kommission hat unterdessen mehr Daten zur BPS-Verwendung in Thermopapier und zur Toxizität der Verbindung angefordert. Die Substanz wird gerade im Rahmen des fortlaufenden Aktionsplans der EU (CoRAP) einer Stoffbewertung unterzogen. Frühestens 2018 will die Kommission darüber beraten, ob von BPS-haltigem Thermopapier eine Gefahr ausgeht.

Die US-Umweltbehörde EPA hatte 2015 eine Liste von 19 möglichen BPA-Alternativen zur Verwendung in Thermopapier veröffentlicht, unter anderem aufgeführt: Bisphenol S, TGSA, D-8 und Pergafast 201.

Andere Daten von Interesse sind jene, die Auskünfte zum Verhalten der Verbindung in der Umwelt geben. BPS beispielsweise ist in der Umwelt stabiler als BPA. Es kann zwar nicht als langlebig charakterisiert werden, jedoch auch nicht als leicht biologisch abbaubar. Pergafast 201 wiederum wurde von der EPA als wahrscheinlich sehr langlebig in der Umwelt eingestuft.

Neue Studie weist auf dürftige Datenlage hin

Eine soeben im Fachblatt Science of the Total Environment erschienene Studie präsentiert Ergebnisse zur Analyse von 141 verschiedenen Thermopapierprodukten, wie etwa Kassenbelegen, Eintrittskarten für das Kino, Bus- und Zugfahrkarten, Gepäckanhänger und Bordkarten für den Flugverkehr. Die untersuchten Proben stammen aus den Niederlanden, Schweden, Norwegen und Spanien.

Während spanische Kassenbelege noch hauptsächlich BPA als Hauptentwickler enthalten, zeigen die untersuchten Proben aus den anderen Ländern, dass dort bereits deutlich mehr auf Alternativen zurückgegriffen wird, hauptsächlich auf BPS und Pergafast 201. Eine andere Studie hatte zuvor bereits von hohen BPS-Gehalten in Kassenbelegen aus den USA, Südkorea, Japan und Vietnam berichtet, die stellenweise mehrere Milligramm BPS pro Gramm Papier aufwiesen.

Um Hinweise auf eine mögliche Giftigkeit der Verbindungen zu bekommen, führten die Wissenschaftler außerdem Tests zur hormonaktiven Wirkung durch. Die Ergebnisse zur Estrogenaktivität legen nahe, dass die getesteten BPA-Alternativen vermutlich weit weniger wirksam sind - bis auf BPS. Die Untersuchungen haben einen vorläufigen Charakter müssen durch weitere Dosis-Wirkungs-Tests vertieft werden.

Die Giftigkeit für Nervensystem und Entwicklung wurde an den Embryos von Zebrabärblingen (Danio rerio) untersucht, einem weit verbreiteten Modellorganismus in der Entwicklungsbiologie. TGSA und D-8 zeigten hierbei ähnliche abnormale Entwicklungseffekte an Zebrabärbling-Embryos wie BPA in vergleichbaren Konzentrationen. Für die Autoren der Studie ein Hinweis, dass hier auch ähnliche toxikologische Mechanismen wirken - und für Beobachter ein weiteres Indiz für die Richtigkeit der Forderung nach einer eigentlich selbstverständlich anmutenden Praxis, nämlich chemische Verbindungen erst nach gründlicher Prüfung in Umlauf zu bringen.