Die Informatik und das dritte Lebensalter

Das Netz wird zur Bühne für die alten Menschen

Kürzlich veröffentlichte Untersuchungen zeigen, daß der Graben zwischen den Vernetzten und den Nicht-Vernetzten sehr viel geringer ist, als man glauben sollte. Die über 40-Jährigen erklären sich sicherlich zur Generation, die dem PC geopfert wurde, und glauben, daß dies alles für die Jungen gut sei, die mit Videospielen, Clips und dem Zappen aufgewachsen sind. Aber das ist ein Irrtum!

Seit zwei Jahren interessieren sich immer mehr alte Menschen für den Computer. Sie haben die Zeit und verfügen über die Mittel, sich Computer und Zubehör zu kaufen. Die Einfachheit der heutigen PCs, die CD-ROM und vor allem der Zugang zum Netz begünstigen diesen Aufschwung vor allem in den USA.

Neue Märkte beginnen sich für die Senioren zu öffnen. Man reißt sich um Software, Bildungsprogramme, Verwaltung von Organisationen, Spiele oder leichte Zugänge zum Internet. Dadurch kann man der Isolation entgehen, an Foren teilnehmen, Dinge kaufen, ohne das Haus verlassen zu müssen, seine Briefpartner treffen, Botschaften und Fotos verschicken. Die Firmen, die sich an dem Markt beteiligt haben, bemerkten dessen Wachstum und paßten das Interface, die Textseiten und die Abläufe den müderen Augen, den schwächeren Gedächtnisfähigkeiten und den langsameren Bewegungen an.

Einen der spektakulärsten Erfolge erzielte das SeniorNet, ein Netzwerk für Menschen, die älter als 60 Jahre sind und über das Internet von zahlreichen Ländern aus kommunizieren. Das Projekt entstand in San Francisco aufgrund des Einsatzes von Mary Furlong am Ende der 80er Jahre. Heute tippen mehr als 100000 Mitglieder des Netzwerkes von Hawaii bis Australien, über Kanada und Neuseeland auf der Computertastatur. Sie haben Zugang zu medizinischen Diensten, zu Informationen über die Pensionierung oder über Produkte, die für das dritte Lebensalter wichtig sind. Es gibt bereits mehr als 60 Informationszentren des SeniorNet. Sie geben Rat beim Kauf eines Computers und veröffentlichen Bücher zur Einführung in die Informatik. All das zeigt, daß der PC, diese Gehirnprothese, den alten Menschen eine neue Jugend eröffnet.

Aus dem Französischen von Florian Rötzer