Von Tauben zu Falken: Der Wandel der US-Demokraten

Die US-Demokraten wandelten sich von Kriegsgegnern zu Interventionisten. Die Entwicklung begann bereits im Ersten Weltkrieg. Ein Gastbeitrag.

"Was ist aus den Demokraten geworden? Die waren doch mal gegen den Krieg!"

Dies ist eine der vielen Fragen, die von Online-Kommentatoren aufgeworfen werden, die versuchen, die zahlreichen republikanischen Unterstützungsbekundungen für Kamala Harris zu verstehen, von denen viele von Parteieliten stammen, die für ihre aggressive Außenpolitik bekannt sind, wie die ehemalige Kongressabgeordnete Liz Cheney aus Wyoming und der ehemalige Vizepräsident Dick Cheney.

Anspruch und Realität

Ähnlich verwirrend ist der liberale amerikanische Support für das US-Engagement in der Ukraine-Krise. Diese Verwirrung basiert vor allem auf einer nostalgischen, selektiven Sichtweise der Geschichte, die die längere, kompliziertere Beziehung der Demokratischen Partei zum Interventionismus verschleiert.

Die Realität sieht anders aus: Was wir erleben, ist die jüngste Iteration eines anhaltenden innerparteilichen Kampfes, in dem sich der dominierende liberale, interventionistische Kern über eine kleinere, progressive, nicht-interventionistische Peripherie erhebt. Während letztere oft die populäre Vorstellung von der Demokratischen Partei und ihrer Vision für die amerikanische Außenpolitik dominiert, bestimmt erstere die Realität der Parteipolitik.

Dies geschieht seit dem Ersten Weltkrieg und wird am besten durch die öffentliche Debatte zwischen dem Columbia-Professor John Dewey und einem seiner Schüler, dem Schriftsteller Randolph Bourne, verkörpert. Obwohl beide als progressive Liberale galten, vertraten sie gegensätzliche Ansichten über den amerikanischen Kriegseintritt in Europa.

Dewey, der als Anhänger des philosophischen Pragmatismus bekannt war, vertrat die Ansicht, dass der Krieg die Welt vom deutschen Militarismus befreien und dazu genutzt werden könnte, die amerikanische politische Ökonomie in einen gerechteren und besser verwalteten Zustand zu überführen.

Bourne lehnte diese Idee ab und argumentierte, dass ein amerikanischer Kriegseintritt die Gleichheit des größeren progressiven Projekts untergraben und ein Labyrinth von Bürokratien schaffen würde, das die Demokratie aushöhlen könnte.

Obwohl sich Deweys Argumente durchsetzten, als die Vereinigten Staaten in den Krieg eintraten, bewies die amerikanische Verwicklung in den Konflikt in Europa, verstärkt durch die Verletzung der Bürgerrechte zu Hause, posthum die Richtigkeit von Bournes Ansichten.

Obwohl Bourne 1918 an der Spanischen Grippe starb, fielen seine Ansichten über den Krieg, unterstützt durch die posthume Veröffentlichung einer Sammlung von Essays mit dem Titel "Untimely Papers", auf fruchtbaren Boden in einer amerikanischen Gesellschaft, die über den Konflikt entsetzt war.

Ernüchtert durch die Realitäten an der Westfront, nahm der Progressivismus der Zwischenkriegszeit einen starken Zug von Pazifismus und Opposition gegen die Zentralgewalt an.

Bournes Gefühle überdauerten zwar den Ersten Weltkrieg und inspirierten eine Nachkriegsstimmung des Nicht-Interventionismus, aber sie überlebten nicht den anschließenden Eintritt Amerikas in den Zweiten Weltkrieg, der den Ton für die Außenpolitik des amerikanischen Liberalismus und damit auch der Demokratischen Partei für die nächsten 30 Jahre vorgab.

Der liberale Interventionismus setzte sich angesichts der geopolitischen Bedrohung durch die Achsenmächte durch. Abgesehen von einer Handvoll strikter linker Pazifisten und einigen liberalen Dissidenten, die Zuflucht bei der republikanischen Rechten suchten, schloss sich die Mehrheit der ehemals pazifistischen Linken der Sache der Intervention im Namen des Antifaschismus an.

Der Ton des Zweiten Weltkriegs setzte sich im Verhalten des amerikanischen Liberalismus während des Kalten Krieges fort. Unter dem Lärm des Antikommunismus, der oft von konservativer Seite verstärkt wurde, war die amerikanische Außenpolitik von einem liberalen Verständnis der jüngsten Geschichte und der Ursprünge des Kommunismus geprägt.

Die nach Präsident Harry Truman benannte Doktrin band die USA in die europäische Sicherheitsarchitektur ein.

Nach der Eisenhower-Administration, die die Truman-Doktrin konsolidierte und auf den Mittleren Osten und Südostasien ausdehnte, wurde der Rahmen des Kalten Krieges durch einen liberalen Kalten Krieger, Präsident John F. Kennedy, noch verstärkt.