Lateinamerika: Wie Ecuador vom zweitsichersten Land zum Kokain-Exporteur für Europa wurde

Ecuador versinkt im Chaos. Kriminelle Gruppen wüten. Das ist erst der Anfang, Es drohen Konsequenzen für die gesamte Region. Ein Hintergrund.

Seit Mitte Januar befindet sich Ecuador nach einem Dekret des Präsidenten in einem bewaffneten internen Konflikt. Auslöser war eine Welle massiver organisierter und koordinierter Gewalt durch verschiedene kriminelle Gruppen. Unser Land erlebt seither sogar die schwerste Gewaltwelle in seiner Geschichte.

Hintergründe des bewaffneten Konflikts

Diese Gewalt äußerte sich in einer Reihe von Morden, Bombenanschlägen, Brandanschlägen auf Fahrzeuge, der Flucht gefährlicher Häftlinge, der Meuterei von Häftlingen in Gefängnissen, der Entführung von Hunderten von Gefängnisdirektoren und sogar dem Angriff auf den staatlichen Fernsehsender TC in Guayaquil mit dem einhergehenden Kidnapping mehrerer Journalisten.

Zur Eskalation kam es gleichzeitig in mehreren Städten. Es kam zur Panik in der Bevölkerung, der Schließung von Geschäften aller Art, der Einstellung des öffentlichen Verkehrs und aller Aktivitäten des Bildungswesens.

Probleme im ecuadorianischen Haftsystem

Am Anfang der verheerenden Kettenreaktion soll der Versuch gestanden haben, zwei Anführer der gefährlichsten Banden des Landes in andere Gefängnisse zu verlegen. Einer von ihnen verschwand buchstäblich aus dem Gefängnis – und das nur wenige Tage vor dem Ausbruch der Unruhen. Schon dieses Detail zeigt die absolute Schwäche des Staates bei der Kontrolle illegaler Aktivitäten innerhalb seiner Haftanstalten.

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All das ist die Folge eines mehrjährigen Abbaus sowohl der institutionellen als auch der staatlichen Kapazitäten durch die Anwendung neoliberaler Konzepte. Die Gestaltung und Umsetzung der Sozialpolitik wurde durch drastische Kürzungen der zuvor bestehenden Betriebsbudgets geschwächt, insbesondere während der Covid-19-Pandemie und in der Zeit danach.

Wirtschaftliche Herausforderungen in Ecuador

Nachhaltige wirtschaftliche Aktivitäten im Bereich der Kleinen und Mittleren Unternehmen wurden zerstörte und die Arbeitslosigkeit in die Höhe getrieben.

Seit 2020 hat sich die Wirtschaft nicht von dem Rückgang des Bruttoinlandsproduktes (BIP) um 7,8 Prozent erholt, während die extreme Armut von 8,9 Prozent auf 10,7 Prozent angestiegen ist.

Die Rolle des Drogenhandels in Ecuador

Diese Situation hat zu Armut und extremer Armut bei gefährdeten Bevölkerungsgruppen geführt, etwa bei Kindern und Jugendlichen, die das Bildungssystem verlassen haben oder mit ihren Familien über extrem gefährliche Routen emigriert sind. Ihnen allen bot das Land nur noch ein Leben ohne Chancen und Zukunft.

Vor diesem Hintergrund haben kriminelle Gruppen ein fruchtbares Feld gefunden. Sie konnten ihre Präsenz festigen, indem sie die am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen in ihre illegalen Aktivitäten einbezogen haben. Unmittelbare Folge waren Konflikte zwischen kriminellen Gruppen.

Um den Transport und Export von Kokain aus Nachbarländern wie Kolumbien und Peru zu erleichtern, suchten die Drogenkartelle nach einem dritten Exportziel und nutzten dabei die strategische Lage Ecuadors sowohl zum Pazifik als auch zum Amazonasbecken.

Paradoxerweise haben sich die Gefängnisse in regelrechte Zentren der Verwaltung krimineller Aktivitäten verwandelt, mit den daraus resultierenden Machtkämpfen innerhalb dieser Anstalten. Zwischen dem 23. Februar 2021 und dem 18. November 2022 wurden offiziell 413 Opfer in elf Massakern von ungewöhnlicher Grausamkeit gezählt. Dies ist ein Beispiel für die Unfähigkeit des Staates, die Gefängnisse zu verwalten und das Recht auf Leben der Insassen zu garantieren.

Der Einfluss der Korruption auf das Land

Gleichzeitig hat die illegale Tätigkeit des Drogenhandels und -exports die Korruption in praktisch allen Bereichen der geschwächten staatlichen Institutionen verstärkt, insbesondere durch die Verwicklung der Strafverfolgungsbehörden in Skandale der Drogenwäsche, des aktiven Drogenhandels und der geschlechtsspezifischen Gewalt, so die Expertin Carolina Andrade. Die Interessen des Drogenhandels haben verschiedene staatliche Gewalten durchdrungen, wie die Exekutive und die Justiz, aber auch die Provinz- und Kommunalregierungen.