MidCat-Pipeline zur Befreiung von der russischen Gas-Abhängigkeit?
2019 wurde das einst von der EU als "prioritär" bezeichnete Projekt gestoppt, über das Gas aus Algerien und Flüssiggas von der Iberischen Halbinsel nach Zentraleuropa gepumpt werden könnte
Die Abhängigkeit Europas von russischer Energie, insbesondere von Gas, ist bekannt. Allseits wird darüber spekuliert, ob Russland Europa den Gashahn abdreht, obwohl die Regierung in Moskau klargestellt hat, es werde Europa weiterhin vertragskonform beliefern. Die Befürchtungen, dass Russland die Gaslieferungen trotzdem einstellen könnte, werden aber mit der Zuspitzung des Kriegs größer.
Deutschland wäre davon besonders betroffen, da es besonders abhängig von russischem Gas ist. Der größte Teil des von Deutschland importierten Gases kommt aus Russland. 2020 - aus diesem Jahr liegen die aktuellsten Zahlen vor - wurden nach Angaben der Bundesnetzagentur 1.121,2 Terawattstunden (TWh) Gas aus Russland eingespeist.
Das waren etwa zwei Drittel des gesamten importierten Erdgases (1.674,2 TWh). Zwar stammte ein Teil davon aus anderen Ländern, die der Gemeinschaft Unabhängiger Staaten (GUS) angehören, doch das Gas wurde ebenfalls über Russland nach Deutschland verkauft.
Allüberall in Berlin und Brüssel wird fieberhaft darüber nachgedacht, wie man die enorme Abhängigkeit von russischem Erdgas verringern könnte. Dabei ist allen eigentlich klar, dass dies kurzfristig unmöglich ist. Es grenzt an bewusste Täuschung, wenn Bundeswirtschaftsminister Robert Habeck (Grüne) vollmundig behauptet, Deutschland sei "versorgungssicher", obwohl das Land nach seinen Angaben ungefähr 55 Prozent des Erdgases aus russischen Quellen erhält.
Die Wiedergeburt der MidCat und die Nato
Auf der Suche nach Alternativen soll nun auch das Projekt der "Midi-Catalonia-Pipeline" (MidCat) reaktiviert werden. So hatte die katalanische Tageszeitung La Vanguardia schon vor einem Monat berichtet, dass man in Madrid und der Nato darüber nachdenke, das Projekt wieder aufzunehmen, das erst 2019 auf Eis gelegt worden war.
LNG-Terminals und -Tanker (11 Bilder)
Über MidCat könne die "starke Abhängigkeit" Deutschlands von russischem Gas gesenkt werden, indem Gas aus Algerien, aber auch Flüssiggas von den Terminals in Spanien und Portugal "in das Herz Europas" gepumpt werden, hatte die Zeitung berichtet.
Schon vor Ausbruch des Ukraine-Kriegs wurden nicht genannte Quellen in der spanischen Regierung zitiert, wonach die Wiederbelebung einer "neuen grenzüberschreitenden Verbindung mit Frankreich" jetzt auch "auf dem Arbeitstisch der Nato" liegen würde. Die Reaktionen aus der sozialdemokratischen Regierung in Madrid sind offiziell aber weiter zurückhaltend.
Das Problem für Regierung unter Pedro Sánchez ist, dass sie es war, die 2019 darauf gedrängt hatte, das Pipeline-Projekt zu beenden. Doch hat die Sánchez-Regierung nun sogar eine Kehrtwende bei Waffenlieferungen in die Ukraine gemacht.
Nach der anfänglich verkündeten Ablehnung kündigte Sánchez am Mittwoch vergangener Woche plötzlich die Lieferung von "Offensivwaffen an den ukrainischen Widerstand" an, womit er erneut Streit in der Regierungskoalition geschürt und die linken Unterstützer vor den Kopf gestoßen hat. Abgelehnt werden die Waffenlieferungen allerdings auch vom Koalitionspartner Podemos.
Da es sich bei MidCat nun um Nato-Interessen handelt, hinter denen auch Deutschland steht, ist leicht davon auszugehen, dass Madrid seinen Widerstand aufgeben wird und das Projekt schnell wieder aufgenommen werden kann. In Madrid denkt man vermutlich nur noch darüber nach, wie man diesen weiteren Schwenk verkauft.
Ein Gas-Hub in Südeuropa
In Katalonien, wo es auch starke Widerstände von Umweltschützern gegen MidCat gab, drängt nun vor allem der große Unternehmerverband "Foment del Treball" auf eine Reaktivierung des Projekts. In einem Brief an Sánchez hat der gerade die dringende Fortführung des Projekts angemahnt, um sich als "Gas-Hub" in Südeuropa zu positionieren.
"Weniger von Lieferungen aus Russland abhängig zu sein, ist eine geostrategische und ökonomische Priorität und eine Waffe, um den russischen Expansionismus zu stoppen", erklärt der Verbandspräsident Josep Sánchez Llibre. Er erinnert daran, dass das Projekt 2013 zwischen Frankreich, Spanien und Portugal vereinbart worden war.
Die Röhre von Barcelona, wo im Hafen die größte Regasifizierungsanlage Europas steht, wurde sogar schon bis Hostalric an den Rand der Pyrenäen gelegt. Insgesamt sind schon etwa eine halbe Milliarde Euro in das Projekt investiert worden. Aus EU-Mitteln sollen davon gut sechs Millionen gekommen sein. Die EU soll bisher allerdings schon 440 Millionen Euro in "gescheiterte Gasprojekte" gesteckt haben.
Die Pipeline sollte über 235 Kilometer ins französische Barbaira führen. Es fehlt der Anschluss über den "South Transit Eastern Pyrenees" (STEP) genannten Abschnitt, dem die Genehmigung verweigert wurde. Offiziell war mit der mangelnden Notwendigkeit und mit hohen Kosten für ein Projekt argumentiert worden, das die EU in Brüssel noch bis 2019 auf der Liste der "prioritären Infrastruktur" stehen hatte.
Es wurde trotz des spanischen Widerstands weiter unterstützt, um die "Integration der Iberischen Halbinsel in den EU-Energiebinnenmarkt" zu verbessern.
Das Scheitern
Das Projekt entspreche "nicht den Marktbedürfnissen" und sei "nicht ausgereift genug, um berücksichtigt zu werden", wurde von den Energieregulierungsbehörden in Spanien und Frankreich schließlich argumentiert, als es 2019 dann auf Eis gelegt wurde. Das Kostenargument von französischer Seite ist eher berechtigt, denn Frankreich sollte zwei Drittel der etwa 3,1 Milliarden Euro aufbringen. Nutznießer sollte aber vor allem Spanien sein.
So war es in Madrid auch eine politische Entscheidung im Streit mit den abtrünnigen Katalanen, die man auch gerne absurd in Verbindung zu Russland zu bringen versucht, um wieder einmal nichts in die Region zu investieren.
Es war auch eine politische Entscheidung gegen eigene ökonomische Interessen im Land, die mit Klimaschutzargumenten von der sozialdemokratischen Umweltministerin Teresa Ribera angereichert wurde. Doch die Blockade fällt nun auf die Versorgungssicherheit in Europa zurück, denn eigentlich hätte MidCat nun in diesem Jahr in Betrieb gehen sollen. Vor 2024 oder 2025 ist an eine Fertigstellung jetzt nicht mehr zu denken.
Die Möglichkeiten
Die Pipeline könnte die Energieabhängigkeit von Russland bestenfalls auch nur mäßig verringern. Mit einer Kapazität von gut sieben Milliarden Kubikmeter pro Jahr könnte etwa verdoppelt werden, was bereits von der Iberischen Halbinsel in zwei Pipelines über das Baskenland ins französische Netz eingespeist wird. Das ist aber nur ein Bruchteil der Kapazität, die etwa Nord Stream 2 mit 55 Milliarden liefern sollte und die Nord Stream 1 hat.
Dazu stellt sich die Frage, woher das Gas kommen könnte, das über MidCat nach Zentraleuropa fließen soll. Das Problem ist, dass schon Spanien allein nicht mehr genug Gas aus Algerien erhält, woher es den Löwenanteil bezieht. Im Jahr 2021 waren es über 41 Prozent. Algerien liefert wegen des Kriegs in der von Marokko illegal besetzten Westsahara kein Gas mehr an das Nachbarland, nachdem entsprechende Verträge ausgelaufen sind.
Gas aus Nordafrika für Europa: Die Chancen
Marokko beschuldigt Algerien immer wieder, die "wahre Konfliktpartei" zu sein, weil es die Westsahara-Befreiungsfront "Polisario" unterstützt. So fließt kein Gas mehr zum Nachbarn Marokko und die Pipeline Maghreb-Europa, die eine Kapazität von 12 Milliarden Kubikmeter im Jahr, wird nicht mehr genutzt. Über sie gelangt auch kein Gas mehr nach Spanien und Portugal.
Die direkte Medgaz-Pipeline kann den Ausfall wahrlich nicht kompensieren, weshalb auch Spanien schon verstärkt auf Flüssiggas-Schiffslieferungen setzt. So wurden im vergangenen Dezember schon fast 70 Prozent des von Spanien importierten Gases als Flüssiggas über Schiffe geliefert. Genau ein Jahr zuvor waren es mehr als 20 Prozentpunkte weniger, womit sich der Ausfall der Pipeline, die durch Marokko führt, sehr deutlich zeigt.
Auch hier steht im Hintergrund ein Versagen der internationalen Gemeinschaft, einen Konflikt friedlich und demokratisch zu lösen. Der erneut offen ausgebrochene Konflikt in der Westsahara hat zudem auch die Zutaten, um sich zu einem regionalen Krieg auszuweiten, was die Energieunsicherheit Europas weiter zuspitzen könnte.
Fast 30 Jahre hat die internationale Gemeinschaft und die UNO-Mission (Minurso) zugeschaut, wie Marokko das im Friedensabkommen mit der Polisario vereinbarte Referendum über die Unabhängigkeit der Westsahara hintertreiben konnte. Man schaute zu, wie Marokko immer stärker auch militärisch provozierte, bis die Polisario schließlich vor 14 Monaten den Waffenstillstand nach fast 30 Jahren beendet hat.
Statt sich klar gegen die Menschenrechtsverletzungen und hinter die UNO-Resolutionen zur Entkolonisierung der letzten Kolonie Afrikas zu stellen, weicht das Außenministerium unter Annalena Baerbock die Linie der Merkel-Regierung weiter auf und fährt einen Schmusekurs gegenüber Marokko.
Algerien ist sogar bereit, die Gaslieferungen nach Europa zu verstärken. So wurde schon die Kapazität der direkten Medgaz-Pipeline durch das Mittelmeer nach Spanien von acht auf zehn Milliarden Kubikmeter im Jahr ausgeweitet. Diese Menge wird aber noch nicht geliefert, derzeit laufen noch Proben. Die Inbetriebnahme der Ausweitung wird seit Monaten immer wieder verschoben.
Doch Algerien ist auch bereit, über die Transmed-Pipeline mehr Gas an Italien zu liefern. In dieser Pipeline gibt es nach algerischen Angaben eine zusätzliche Kapazität von etwa 10 Milliarden Kubikmetern im Jahr, denn die könne bis zu 32 Milliarden liefern. Derzeit würden aber nur 22 Milliarden über Transmed nach Italien geliefert.
Die Frage ist, ob Algerien das alles ohne politische Gegenleistungen tun wird? Es ist zu vermuten, dass Algerien auf einen anderen Kurs gegenüber dem autokratischen Marokko drängen wird. Bekannt ist, dass die EU-Kommission und allen voran der umstrittene Außenbeauftragte Josep Borrell bisher sogar bereit sind, ein Urteil des Gerichts der Europäischen Union (EuG) auszuhebeln.
Denn der EuG hatte die EU wegen eines illegalen bilateralen Abkommens mit Marokko verurteilt und der Polisario recht gegeben. Denn das Abkommen schloss auch die völkerrechtswidrig besetzte Westsahara ein. So hätte die EU jetzt die Möglichkeit, endlich Druck auf Marokko zu machen, um den Krieg in der Westsahara zu beenden.
Grundsätzlich ist Algerien bereit, auch die abgestellte durch Marokko führende Maghreb-Europa Pipeline wieder zu öffnen.
Mit deutlich stärkeren Lieferungen über Transmed nach Italien und über die erneute Öffnung der Pipeline Maghreb-Europa könnte ein Ausfall von Gas aus Russland, sollte es tatsächlich dazu kommen, real gedämpft werden. Denn aus Algerien könnten zusätzlich etwa die Hälfte dessen kommen, was zum Beispiel über Nord Stream 1 ausfallen würde.
Neue Bedeutung der MidCat-Pipeline
Darüber bekäme dann auch die neu auf die Tagesordnung rückende MidCat-Pipeline eine wirkliche Bedeutung, um das algerische Gas nach Zentraleuropa zu pumpen. Derzeit würde über MidCat vor allem der Zugang zu den spanischen und portugiesischen Flüssiggas (LNG)-Terminals verbessert, auf die nun auch der grüne Wirtschafts- und Klimaschutzminister Robert Habeck setzt.
Dabei ist gerade LNG, das über Fracking wie vom weltweit größten Gas-Produzenten USA gefördert wird, besonders klimaschädlich. Das hat mit den großen Methanmengen zu tun, die bei der Förderung freiwerden. Zudem müssten zur Verflüssigung 20 Prozent des Schiefergases verbrannt werden, deshalb sei der Treibhausgasfußabdruck von LNG sogar größer als der von Kohle, erklärt der Methan-Experte Robert Howarth, Professor für Umweltforschung an der Cornell University in Ithaca, New York.
Die MidCat-Pipeline bekommt in der LNG-Strategie von Habeck eine besondere Bedeutung. Es ist bekannt, dass Deutschland bisher über keine LNG-Terminals verfügt. In Spanien und Portugal finden sich dagegen schon acht Regasifizierungsanlagen und damit etwa ein Drittel der gesamten europäischen Kapazität.
Es muss also aus Sicht Deutschlands dafür gesorgt werden, dass das LNG, das auf der Iberischen Halbinsel ankommt, auch nach Deutschland geleitet werden kann. Habeck hat, so die Ansicht von Beobachtern, gerade mit einem großen Gasankauf, auch für einen Preisschub gesorgt.
"Habeck lässt Gaspreis auf Rekordhoch springen", titelte n-tv gerade. "Die Bundesregierung hat in einer Überraschungsaktion für 1,5 Milliarden Euro Gas gekauft, das als Reserve in deutsche Erdgasspeicher gefüllt werden soll."
Es soll sich auch dabei um Flüssiggas handeln, das in der Regel aus Übersee per Schiff geliefert wird. Wie viel Gas aus welchen Quellen gekauft wurde, wurde nicht erklärt. Aber man darf davon ausgehen, dass sicher auch Quellen aus den USA dabei sind. Wie Telepolis schon aufgezeigt hatte, sind die USA mit dem dreckigen Fracking-Gas zum weltweit größten Produzenten aufgestiegen. Sie haben ihren klaren Vorsprung vor Russland sogar weiter ausbauen können.
US-Flüssiggasexporte nach Europa nehmen schon seit Jahren deutlich zu. Sie haben sich seit 2018 verdoppelt. LNG-Exporte aus den USA erklimmen immer neue Rekordstände. Im Dezember wurden nach Angaben des Datenanbieters "Refinitiv" 7,14 Millionen Tonnen LNG nach Europa exportiert. Gingen im Dezember noch 61 Prozent der US-Flüssiggasexporte nach Europa, waren es im Januar schon zwei Drittel und 7,3 Millionen Tonnen, die nach Europa verschifft wurden.