Dieselkraftstoff wird für die gleichnamigen Dieselmotoren zur Erzeugung mechanischer Energie verwendet. Dieselmotoren sind eine besondere Art von Verbrennungsmotoren, die nach dem deutschen Erfinder Rudolf Diesel benannt sind. Dieselkraftstoff wird aus Erdöl hergestellt und ist schwerer und energiereicher als Benzin, das kürzere Alkane enthält.
Diesel ist steuerlich günstiger als Benzin und sollte im Durchschnitt gut 20 Cent pro Liter weniger kosten. Der Krieg in der Ukraine seit Februar 2022 und die darauf folgenden Sanktionen der Europäischen Union gegen Russland haben den Markt aber erschüttert. 2022 war damit das teuerste Tankjahr aller Zeiten. Für einen Liter Super E10 mussten die Autofahrer laut ADAC durchschnittlich 186,0 Cent und für einen Liter Diesel 194,6 Cent bezahlen.
Am 17. März 2022 kostete Diesel laut Statistik durchschnittlich 2,22 Euro pro Liter – ein historischer Höchststand. Auch Ende 2023 gab es einen weiteren Preisanstieg. Ein Grund dafür ist, dass der Dieselpreis stark von den Rohölpreisen abhängt, da Diesel aus Rohöl raffiniert wird. Änderungen der Rohölpreise auf dem Weltmarkt können sich direkt auf den Dieselpreis auswirken.
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