Betrug an der Basis: Wie die EU ihre Landwirte im Stich lässt

Bauernproteste in Madrid. Bild: Imagen en Acción, CC BY-NC-ND 2.0

Bauernproteste von Berlin bis Paris wurden schnell als rechts geframed. Gespräche mit den Landwirten zeichnen ein anderes Bild. Das Problem liegt erneut in Brüssel.

Das Gespenst des Bauernaufstandes geht um in Europa. In vielen Ländern des alten Kontinents kam es in den letzten Wochen vermehrt zu Traktor-Demonstrationen, Straßenblockaden und anderen Protestaktionen. Deutschland, Frankreich, Polen, Niederlande, Rumänien, Italien …

Traktoren gegen Politik: Landwirte fordern Gehör

Die Liste der Länder, in denen solche Mobilisierungen stattgefunden haben, ist lang, und in den letzten Tagen fanden sie auch in Spanien statt. Obwohl die Proteste der Landwirtschaftsgewerkschaften eine gewohnte Aktionsform sind, überrascht die Geschwindigkeit, mit der sie sich in ganz Europa ausbreiten. Ein Schneeballeffekt, der die strukturelle Dimension der Unruhen auf dem Land verdeutlicht.

"Das ist eine soziale Bewegung, wie wir sie seit der Milchkrise 2009 nicht mehr erlebt haben. Damals gab es schon einmal große Mobilisierungen", erinnert sich Edouard Lynch, Agrarhistoriker und Professor an der Universität Lumière-Lyon 2, gegenüber der spanischen Tageszeitung El Salto.

Falsches Narrativ: Bauern gegen Umweltschützer?

Die Mainstream-Medien und ein großer Teil der politischen Klasse – von der Mitte bis zur extremen Rechten – haben eine voreingenommene und eigennützige Interpretation durchgesetzt: Es handelt sich um einen Kampf zwischen Bauern und Umweltschützern.

"Ich glaube, es ist zu einfach zu sagen, dass es nur um Umweltstandards geht", sagt der Ökonom Maxime Combes. Diese Entrüstung ist keine Ablehnung des grünen Wandels im Primärsektor, sondern das Ergebnis der Widersprüche des grünen Neoliberalismus.

In Wirklichkeit leidet der europäische Primärsektor unter einer kapitalistischen Krise wie aus dem Lehrbuch. Landwirte und Viehzüchter sterben an ihrem Erfolg.

Von der Produktivität zur Schuldenfalle: Bauern in der Zwickmühle

Industrialisierung und Modernisierung in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts steigerten die Produktivität des ländlichen Raums und machten Europa zu einer Agrarmacht, die ihre Überschüsse exportierte.

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Doch seit Beginn dieses Jahrhunderts stagniert dieses Modell. Und viele europäische Landwirte sind in dieser produktivistischen Logik gefangen: Sie versuchen, in modernere Maschinen zu investieren, ohne ihre Produktivität nennenswert zu steigern, aber sie erhöhen ihre Schulden und ihren Kohlendioxidausstoß.

Die Ungleichheit der GAP: Unfair und ineffektiv

Hinzu kommt die Inkohärenz der öffentlichen Politik in Europa. Die Agrarbranche erhält zahlreiche Subventionen, insbesondere 41,4 Milliarden Euro aus der Gemeinsamen Agrarpolitik (GAP) der EU.

Diese Subventionen sind jedoch ungleich und nach einer Logik – auf der Grundlage der Hektarzahl – verteilt, die der sozialen Gerechtigkeit zuwiderläuft und nicht ausreicht, um eine grüne Agrarwende zu fördern.

Im Jahr 2020 werden 0,5 Prozent der größten landwirtschaftlichen Betriebe in Europa 16,6 Prozent der GAP-Mittel mit Einzelzahlungen von mehr als 100.000 Euro erhalten, während 75 Prozent der kleinen und mittleren Betriebe nur 15 Prozent mit jeweils weniger als 5.000 Euro erhalten werden.

Milchpreiskrise: Symbol für landwirtschaftliche Missstände

Trotz erheblicher öffentlicher Mittel ist der Primärsektor durch Deregulierung gekennzeichnet. Der Interventionismus in Bezug auf Preise und Überschüsse, der bei der Schaffung der GAP 1962 nach keynesianischen Kriterien eingeführt wurde – eine Maßnahme, die vom New Deal des US-Amerikaners Franklin Delano Roosevelt inspiriert war – ist in den letzten Jahrzehnten der neoliberalen Hegemonie verschwunden.

Zudem wurden mit der Unterzeichnung von Freihandelsabkommen die Zölle auf ausländische Lebensmittel abgeschafft.

Diese Liberalisierung ging zulasten der Erzeuger und begünstigte die Lebensmittelkonzerne und großen Einzelhändler. Auch die Verbraucher haben davon kaum profitiert.

Das Beispiel des Milchpreises in Frankreich zeigt dies sehr deutlich. Im Jahr 2001 erhielten die Erzeuger noch 0,25 Euro pro Liter, 2022 waren es nur noch 0,24 Euro. In den letzten zwei Jahrzehnten ist der Preis pro abgepacktem Liter im Supermarkt dagegen von 0,53 auf 0,83 Euro gestiegen.

Laut einer aktuellen Studie der Stiftung Natur und Mensch sind die Gewinnmargen der Ernährungsindustrie um 64 Prozent und die der großen Einzelhändler um 188 Prozent gestiegen.

"Öffentliche Gelder" für grüne Transformation notwendig

Das europäische Agrarmodell steht auf einem brüchigen und widersprüchlichen Fundament. Seine Inkonsistenzen erschweren die Umsetzung einer ambitionierten grünen Transformation, trotz entsprechender Versprechen der Regierungen und der Europäischen Kommission.

Zwang zu Investitionen für eine grüne Zukunft

"Die Staaten akzeptieren nicht, dass sie mehr öffentliche Gelder investieren müssen, wenn sie eine grüne Transformation erreichen wollen", sagt Lynch und erinnert daran, dass die Modernisierung der Landwirtschaft seit den 1960er-Jahren mit großen nationalen und europäischen Investitionen vorangetrieben wurde.

Die öffentlichen Subventionen, die damals für die Modernisierung des Sektors eingesetzt wurden, sind zu einer Überlebenshilfe für einen ebenso ungleichen wie prekären Berufsstand geworden. Das durchschnittliche Nettoeinkommen der französischen Landwirte liegt unter dem Mindestlohn.

Achtzehn Prozent von ihnen leben unter der Armutsgrenze, das sind deutlich mehr als die 13 Prozent aller Erwerbstätigen. "Mit Ausnahme der großen Wein- und Getreidebauern kann ein Großteil der Landwirte nicht von seiner Arbeit leben", beschreibt Combes, Kenner des Primärsektors und Mitglied der Aitec, die Situation der französischen Landwirtschaft, die sich nicht wesentlich von der in anderen europäischen Ländern unterscheidet.

Die stille Krise des französischen Bauern

"Am Ende des Monats habe ich kein Nettoeinkommen mehr. Ich lebe vom Gehalt meiner Frau", gesteht Yves (58), ein Bio-Weizenbauer, der von El Salto in Agen interviewt wurde, einer kleinen Stadt im Südwesten Frankreichs, wo die Straßenblockaden und täglichen Aktionen am 22. Januar begannen.

"Sie haben uns Subventionen für den ökologischen Landbau gegeben, aber jetzt übersteigt das Angebot die Nachfrage", klagt er. Die Krise der ökologischen Landwirtschaft ist ein Beispiel für die Grenzen des grünen Neoliberalismus.

Die hohe Inflation der letzten Jahre hat den Absatz dieser teureren Lebensmittel untergraben. In Frankreich ist ihr Marktanteil auf sechs Prozent gesunken, was dem der USA entspricht.

"Die Botschaft an die Bauern ist, dass sie auf keinen Fall auf Bio umstellen sollen, weil sie sonst große Probleme bekommen", warnt Aurélie Catallo, Expertin für europäische Agrarpolitik. Die Verantwortlichen haben vergessen, darauf zu drängen, dass sich Angebot und Nachfrage nach Bio-Lebensmitteln parallel entwickeln", fügt die Expertin des Pariser Think-Tanks IDDRI hinzu.

Sie erinnert an ein Gesetz, das 2022 in Frankreich verabschiedet werden soll und einen Mindestanteil von 20 Prozent Biolebensmitteln in öffentlichen Kantinen – Schulen, Krankenhäuser, Verwaltungen usw. – vorschreibt.

Die Zugeständnisse an die beiden großen Agrargewerkschaften haben vor allem den Ökolandbau getroffen.

Catallo: "Die Tatsache, dass die GAP weiterhin nach Hektar verteilt wird, zwingt uns die Logik des Produktivismus auf, aber eine agrarökologische Wende kann nicht dadurch erreicht werden, dass man so viel wie möglich produziert.

Den Landwirten wird nicht gesagt, dass wir uns nicht mehr in den 1970er-Jahren befinden und die Herausforderung jetzt darin besteht, gesündere und umweltfreundlichere Lebensmittel zu produzieren. Diese Ziele sind noch weit von der Realität entfernt.

In Frankreich ist der Primärsektor für 20 Prozent der CO2-Emissionen verantwortlich, und Spanien hat die traurige Ehre, die Liste der Länder mit dem höchsten Pestizideinsatz auf dem alten Kontinent anzuführen.

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