Enthemmte Russophobie führt uns auf einen gefährlichen Weg

Die Dämonisierung der russischen Kultur und Bevölkerung nimmt bizarre Züge an – von den USA bis Europa. Es trifft selbst Regierungskritiker. Warum das Putins Propaganda nützt und einen Ukraine-Frieden verhindert.

In der westlichen Berichterstattung über den Krieg in der Ukraine zeichnet sich eine zutiefst unheilvolle und gefährliche Tendenz ab. Es handelt sich darum, dass der Hass auf das Putin-Regime und seine Verbrechen gegen das russische Volk, die russische nationale Tradition und die russische Kultur immer größere Ausmaße annimmt.

Diese Tendenz ist natürlich aus der Geschichte feindlicher Propaganda bestens bekannt, aber gerade deshalb sollten wir gelernt haben, sie zu meiden.

Das Verbot russischer Kulturveranstaltungen und die Forderung nach einer "Entkolonialisierung" der russischen Literatur und der russischen Forschung erinnern an die Propaganda von allen Seiten während des Ersten Weltkriegs, die so viel dazu beigetragen hat, den Krieg zu eskalieren und seine friedliche Beilegung so gut wie unmöglich zu machen.

Jüngster Ausdruck davon ist der erfolgreiche Druck auf die US-amerikanische Autorin Elizabeth Gilbert, die Veröffentlichung ihres neuesten Buches zu verhindern, nicht weil es in irgendeiner Weise pro-Putin oder pro-Krieg ist, sondern nur weil es in Russland spielt.

In einem anderen Fall sah sich Mascha Gessen, die in den USA lebende Russin, politische Emigrantin, scharfe Putin-Kritikerin und entschiedene Gegnerin der russischen Invasion, gezwungen, aus dem Vorstand des Pen America, einer Schriftstellervereinigung zur Verteidigung der freien Meinungsäußerung, auszutreten, nachdem der Pen dort zwei russische Schriftsteller – selbst Emigranten, die den Krieg angeprangert haben – ausgeschlossen hatte.

Der Vorsitzende des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des britischen Parlaments, Tom Tugendhat, hat die Ausweisung aller russischen Staatsbürger aus Großbritannien gefordert, unabhängig von ihrem legalen Aufenthaltsort. Der tschechische Präsident hat zustimmend auf die Internierung der japanischen Amerikaner während des Zweiten Weltkriegs verwiesen.

Dämonisierung dieser Art ist an sich moralisch falsch. Sie ist intellektuell verquer, bei näherer Betrachtung. Sie ist unvereinbar mit dem liberalen Internationalismus. Sie verrät die pluralistische Demokratie in der Ukraine. Sie ist katastrophal für einen zukünftigen Frieden in Europa. Sie schürt die Paranoia und den gewalttätigen selbstgerechten Extremismus, der der US-Politik über die Jahre so viel Schaden zugefügt hat.

Und indem sie dazu beiträgt, Schritte in Richtung einer vernünftigen Beilegung des Konflikts zu blockieren, vergrößert sie die Gefahren für die Vereinigten Staaten, Europa, die Welt und die Ukraine selbst, die in einer Fortsetzung des Krieges liegen.

Das vielleicht Verrückteste an alldem ist, dass die Menschen, die solche Gefühle gegenüber Russland äußern, zwar behaupten, gegen das Putin-Regime zu sein, ihre Handlungen und Schriften aber in Wirklichkeit eine perfekte Propaganda für Putin darstellen, die er selbst in dieser Form nicht herstellen könnte.

Ein besonders ungeheuerliches Beispiel für diese Art von Chauvinismus wurde letzte Woche von Peter Pomerantsev verfasst, dessen russischsprachige Familie aus der Sowjetukraine auswanderte, als er ein Baby war, und der jetzt in Großbritannien lebt. Der Artikel sollte beachtet werden, sowohl wegen der allgemeinen Tendenz, die er repräsentiert, als auch wegen des Ortes, an dem er erschien – in der britischen liberalen Zeitung The Guardian.

Man kann mit Fug und Recht behaupten, dass der Guardian diese Art von hasserfülltem Angriff auf ein ganzes Volk niemals veröffentlicht hätte, wenn er sich gegen ein anderes Volk als das russische gerichtet hätte. Wenn er anderswo erschienen wäre, hätte der Guardian ihn (zu Recht) als Rassismus angeprangert.

Pomerantsev orientiert sich an der Zerstörung des Kachowka-Staudamms, die er automatisch Russland in die Schuhe schiebt – obwohl es, wie Kelley Vlahos auf Responsible Statecraft dargelegt hat, völlig unbewiesen ist, wer den Damm in die Luft gesprengt hat. Die Zerstörung des Damms kann zudem sowohl der ukrainischen als auch der russischen Seite zugutekommen. Der Autor fügt eine ganze Litanei übertriebener oder frei erfundener russischer Gräueltaten hinzu und nutzt diese, um zu erklären:

Unter dem Deckmantel der russischen militärischen "Taktik" verbirgt sich die stupide Zerstörungswut um ihrer selbst willen. ... In Russlands Kriegen scheint die Sinnlosigkeit selbst der Sinn zu sein. ... Zum russischen Völkermord kommt noch der Ökozid.

Er verweist auf die ukrainische Literaturkritikerin Tetyana Ogarkova:

In ihrer Neufassung von Fjodor Dostojewskis russischem Romanklassiker "Verbrechen und Strafe", einem Roman über einen Mörder, der einfach tötet, weil er es kann, nennt Ogarkova Russland eine Kultur, in der es "Verbrechen ohne Strafe und Strafe ohne Verbrechen" gibt. Die Mächtigen morden ungestraft, die Opfer werden ohne Grund bestraft.