Selenskyjs Kursk-Poker: Wie die Ukraine ihre letzten Trümpfe verspielt hat

Seite 2: Russlands Vorliebe für Einkesselungen

Die russische Einkesselung von Kursk in der vergangenen Woche ist kühn. Berichten zufolge krochen mehrere hundert russische Soldaten etwa neun Meilen durch eine ungenutzte Gaspipeline, um hinter den ukrainischen Verbänden aufzutauchen. Dies löste Panik und Verwirrung unter den ukrainischen Verbänden aus, die sich zurückzogen, während größere russische Verbände von Westen und Osten in das Gebiet eindrangen und mit einer vollständigen Einkesselung drohten.

Die Ukrainer bestreiten diesen Ablauf der Ereignisse und wurden dabei vom Institute for the Study of War unterstützt, das westlichen Medien am Freitag mitteilte, es habe "keine geolokalisierten Beweise dafür beobachtet, dass russische Streitkräfte eine signifikante Anzahl ukrainischer Streitkräfte" in Kursk oder anderswo entlang der ukrainischen Frontlinie eingekesselt hätten.

Sollten diese Berichte zutreffen, wäre dies ein weiterer Beweis für Russlands Vorliebe für Einkesselungen, die auf den Zweiten Weltkrieg und die Einkesselung der deutschen Wehrmacht außerhalb von Stalingrad zurückgeht.

Entlang der ukrainischen Frontlinie haben die russischen Streitkräfte im Jahr 2024 eine Reihe kleinerer taktischer Einkesselungen durchgeführt, um Dörfer und Städte zu erobern. Pro-russische Militärblogger freuten sich, dass die Einkesselung von Kursk durch Gaspipelines ermöglicht wurde, die leer waren, weil die Ukraine beschlossen hatte, den russischen Gastransit nach Europa ab dem 1. Januar zu stoppen.

Um es klar zu sagen: Die Ukraine hat hart gekämpft, um den Brückenkopf von Kursk als Teil von Selenskyjs Landtausch zu behalten. In diesem Jahr gab es eine große ukrainische Gegenoffensive, gefolgt von einer Aufstockung des militärischen Materials aus westlichen Geberländern. Im besten Fall endete diese ukrainische Operation mit einem Unentschieden, mit einigen russischen Siegen westlich von Kursk und einigen marginalen ukrainischen Siegen nördlich von Sudzha.

Selbst wenn die Ukraine ihren verbliebenen Brückenkopf in Russland gehalten hätte, wäre sie in eine schwächere Position als im August in von den USA vermittelte Friedensgespräche gegangen. In charakteristischer Weise hat Präsident Selenskyj diese Woche Ablenkungsmanöver über Präsident Putin verbreitet, der die Möglichkeit eines Friedensabkommens vermeidet.

Aber im Moment, um die Worte von Präsident Trump während ihres verhängnisvollen Treffens im Oval Office zu wiederholen, hat er das schwächere Blatt in der Hand.

Kommende Gespräche

Der US-Sondergesandte Steve Witkoff hat angekündigt, dass die Präsidenten Trump und Putin möglicherweise in der kommenden Woche miteinander sprechen werden. Ich vermute, dass Präsident Putin in dieses Gespräch gehen wird, bereit zu einer Einigung, wenn er die Zusicherungen erhält, die er sucht.

Die Frage für Washington ist, welchen Anreiz sie Putin bieten können, damit er sich hinter einen Waffenstillstand stellt. Der britische Premierminister Keir Starmer und die europäischen Staats- und Regierungschefs haben, um ehrlich zu sein, nicht praktikable Ideen zur Verschärfung der Sanktionen gegen Russland vorgebracht, um eine Einigung zu erzwingen.

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Aber Putin wird sich nicht darauf einlassen, seine Truppen abzuziehen und noch mehr Sanktionen zu akzeptieren, nachdem er die Oberhand gewonnen hat. Jeder, der glaubt, dass er das tun wird, ist leider ziemlich verblendet. Den besten Hinweis darauf, was Putin überzeugen könnte, gab NATO-Generalsekretär Mark Rutte diese Woche in einem Interview mit Bloomberg.

In dem vielleicht folgenreichsten "mm-hmm" dieses Jahrhunderts gab er das stärkste Signal, dass die Mitgliedschaft der Ukraine in der Militärallianz nun vom Tisch sein könnte. Dies ist Russlands Hauptanliegen in jedem Friedensprozess. Wenn Präsident Trump dieses Angebot ausdrücklich und unmissverständlich macht, dann gehe ich davon aus, dass Präsident Putin einem Waffenstillstand und Friedensgesprächen zustimmen wird.

Ian Proud war von 1999 bis 2023 Mitglied des diplomatischen Dienstes des britischen Königshauses. Von Juli 2014 bis Februar 2019 war er Wirtschaftsberater an der britischen Botschaft in Moskau. Vor Moskau organisierte er den G8-Gipfel 2013 in Lough Erne, Nordirland, von der Downing Street aus. Kürzlich veröffentlichte er seine Memoiren "A Misfit in Moscow: How British diplomacy in Russia failed, 2014-2019".

Dieser Text erschien zuerst bei unserem Partnerportal Responsible Statecraft auf Englisch.